объясню, в чем тут ваше дело теперь будет. Погаси плошку!
медном светильнике. Платок в наступившей темноте светится белым пятном,
все ярче и ярче, и наконец превращается во что-то типа экрана. Знакомые
штучки. Проекцию памяти на окружающих мы давно уже расшифровали, но так и
не освоили. Картина первая. Это, несомненно, давнишняя атака Херута на
Круглое царство. Время от времени взбухают плотные клубы ядовитого дыма.
Пачками лопаются ракеты, остервенело рубятся люди, орки, тролли. Потом бой
уплывает на задний план, а прямо перед нами торопливо садится двухвинтовой
вертолет, судя по номеру - с Южного форпоста. Из него трое наших
выкидывают желтые мешки и осторожно опускают ящики с ракетами для ручных
труб. Анлен объясняет:
и в ней уртазы обеспечили и связь, и разведку, и транспорт в горячих
точках. После этого Арш Ахан отказался от крупных стычек с Круглым, да и у
нас поняли, что Круглое Херуту не по зубам.
дело нам, и решено было выждать до предела, но не отказываться. А перед
глазами уже уменьшенная до размеров "экрана" знакомая комната у короля. В
ней - Он сам, Анлен, злобнющий урх, несколько незнакомых эльфов, хотя нет,
хозяина эльфийского леса я знаю. Анлен передает содержание разговора:
красном - это воплощение... имя, конечно, я не скажу, а зовут его все не
иначе как Суровый Брат. Он сказал так... - Анлен замолкает, и я слышу
чистый и решительный голос: "Для того, чтобы не было в Средиземье того,
чего не должно быть, мне придется создать свой инструмент. И да простит
мне Единый то, что я воспользуюсь способом его врага, его припасами и
местом работы!" Снова смена картины. Глубокое ущелье, стены и дно покрыты
примерзшим снегом, остальной покров сдут ветром. В скалах темные щели. Из
них медленно выходят полубесплотные призраки и собираются в толпу на дне.
Движутся медленно, словно во сне.
Черного Ветра, Суровый создал тысячные отряды существ, что в сотню раз
страшнее гоблинов и троллей. Их он наделил душами никогда не живших
поколений, которые могли появиться, но не появились в этой жизни.
одновременно и резко то ли делают какие-то упражнения, то ли танцуют.
Между ними расхлябанной походкой бродит дохловатого вида орк и что-то то
одному, то другому подправляет.
но умело действует фигурами дальнего подчинения.
действия кого-либо. Обычно эти "кто-либо" такие же "нерожденные".
первые уроки он получил у Друга, а дальше его судьба мне неизвестна до сих
пор была.
тихий и очень испуганный вскрик Ингельса. Заснеженная равнина, вдали
чернеют горные хребты. Опять те же фигуры, хотя нет, кроме "людей" еще
какие-то белого цвета вроде собак появились, и птицы вороноподобные тоже
здесь. Стоят и сидят концентрическими кругами, а в центре - кучка
мальчиков в драных белых рубашках с остатками золотого шитья и
темно-красных штанах. Такую одежду я на Ингельсе когда-то видел. Они
связаны по отдельности, а один просто лежит, снег вокруг него
ярко-красный, похоже, он истекает кровью, если уже не истек. От толпы
зрителей отделяется одна нелюдь и, медленно подойдя к следующему мальчику,
резко бьет его открытой ладонью в нос, а другой быстро втыкает в бок
что-то вроде короткого ножа. Жертва валится на снег, а убивец стоит и
созерцает. Милым голоском Анлен комментирует:
мертвым. Каждый живой народ они отличают - не только глазами.
Кстати, тебя, Алек, и друга твоего ждала бы та же участь, не реши Эльмирэн
по-своему.
останавливаясь, за месяц дойти от места посадки в лодки до Круглого
царства. Но оно остановилось здесь, на берегу Эльфийского леса, и начало
высаживаться. Почему - я не знаю, могу только догадываться. Во всей массе
только трое обладают своей волей. Это два эльфа и этот У Хан. Эльфы -
последние из одного исчезнувшего рода, больше всех потерпевшего от всех
усобиц. Итак, я повторяю: войско высадилось на берегу и сейчас начинает
движение вглубь леса.
эльфийское государство?
домой надо, пусть этот ваш Суровый Брат сам обуздывает своих детищ, если
эльфов спасти хочет!
создание и, как бы у вас сказали, в настройку этого войска. И получилось
так, что им сейчас реально управляют эти трое, а Суровый сам не может им
противостоять - получилось бы, что он борется сам с собою. Поэтому надо
лишить его командиров, а без них это будет просто сборище убийц, без цели
и без единства. Они ведь даже не могут разговаривать друг с другом! И есть
только один способ: отрезать голову гадюке может только тот, кого нелюди
не могут почуять как врага, вернее, как жертву. Это вы - ты, Алек, и ты,
Студент. Вы сможете пройти через них и сделать это.
Суровый Брат сейчас?
какая-то связь?
Ты должна дать клятву.
встречи Алека с Суровым!
вокруг них личностей - это их привязки ко всякого рода клятвам и прочим
узловым воздействиям.
сделать.
подлежащий уничтожению", нельзя ни мыслями, ни даже настроением выдавать
свою натуру. То есть - если я буду спать и видеть во сне себя трухлявым
пнем с соответствующими переживаниями, то они пройдут мимо даже не
споткнувшись. А чем больше я буду их бояться или злиться, тем больше буду
похож на тех, кого надо убивать. Инструктаж оканчивается быстро, и вся
наша компания покидает верхний этаж башни - теперь уже навсегда, по
крайней мере я так надеюсь. Площадка перед башней по-прежнему залита
светом, идущим из продолговатых булыжников, вделанных в ее камень
браслетным кругом на высоте метра в два. А Ингельса, оказывается, мучают
другие вопросы, на фига ему нелюди.
Объединенного королевства?
победы в своих первых боях - следствие этого. Король знает, кому какого
противника дать. И вообще, Ингельс, - Херут ничто по сравнению с...
видно зарево. Ведет Анлен - и такое впечатление, что то ли под ее ногами
дорога образуется, то ли она просто по тропинке без корней и ухабов идет.
Да и несмотря на темноту, вроде бы и окружающую обстановку можно
различить. Через полчаса ходьбы нас встречает эльф в хоть и зеленом, но
никак не маскировочном одеянии и без разговоров пристраивается сбоку нашей
цепочки. Лицо у него мрачное, лук в руках, и стрела наложена. Он то
озирается по сторонам, то тянет ноздрями воздух, и выглядит это
непривычно. Студенту даже смешно, но ухмылка пропадает, когда в один из
моментов стрела уходит вверх, и с неба, хрустя по веткам, падает все та же
малосимпатичная пичуга. Не знаю, долго ли и далеко ли мы так продвигались