Чтение 71–й страницы книги ~Талисман~

есть инициалы...

Вспыхнул фонарик.

- ...и слова из Библии... и рисунки. Детские рисунки. Ты думаешь,
Уильямс знал об этом?

- Должен был знать, - ответил Паули, все осматривающий дверь. Паули
был снаружи, его коллега - внутри. Стараясь не шуметь, Джек направился к
открытой калитке. Он прошел за гаражом и вышел на дорогу. Отсюда был виден
длинный шлейф полицейских машин перед входом в Солнечный Дом. Джек
наблюдал за ними, сжав руки в кулаки.

- Я люблю тебя, Волк! - прошептал он наконец, и вытер мокрые от слез
глаза. Он вышел на дорогу, думая о том, что, очевидно, его арестуют в
ближайшие полчаса. Но прошло три часа, а его не обогнала ни одна
полицейская машина. Наверное, полицейским нашлось, чем заняться в
Солнечном Доме.

Джек шел по шоссе. В темноте он увидел на горизонте огоньки фар, и
остановился. Он стоял под темным небом Индианы, слушая, как приближается
шуршание шин.

Ветер развевал его волосы. На сердце лежала тяжесть от потери Волка.
Но как же все-таки хорошо было на свободе!

Через час его подобрал грузовичок.

- Куда держишь путь, дружок? - спросил водитель.

Джек был слишком уставшим и расстроенным, чтобы сочинять что-либо.

- На запад, - сказал он. - Чем дальше, тем лучше.

- Довезу до Мидстейта.

- Отлично, - ответил Джек и заснул.

Грузовичок мчался, разрезая ночь. Он ехал на запад, по направлению к
Иллинойсу.

28. СОН ДЖЕКА

Образ Волка не покидал Джека. Он жил в сердце мальчика. Волк был...
Джеку понадобилось время, чтобы подобрать подходящие слова, и это слово
было "благородный".

И такое благородное существо погибло из-за него...

"Я спас свое стадо". Джек Сойер больше не был стадом. "Я спас свое
стадо". И немало людей, подвозивших мальчика - среди них встречались даже
такие, которые никогда никого не подвозили раньше - удивлялись, видя его
наполненные слезами глаза.

Джек пересекал Иллинойс и думал о Волке. Он почему-то не сомневался,
что в этом штате проблем с "автостопом" не будет, и оказался прав: иногда
было достаточно, не поднимая руки, просто посмотреть в лицо водителю - и
машина останавливалась. Большинству водителей его История была не нужна.
Все, что ему приходилось делать - это в двух словах объяснить цель своего
путешествия:

- Я собираюсь повидаться в Спрингфилде с другом.

- Хорошо, хорошо, - отвечали водители. Да и слышали ли они его слова?

Он вспоминал Волка, его манеру говорить, есть; вспоминал, как Волк
приносил ему в сарай пищу... И глаза мальчика наполнялись слезами.

Неподалеку от Денвилла его подобрал пятидесятилетний седой человечек.
Он долго смотрел на Джека, как на старого знакомого, и наконец сказал:

- Ты замерз, сынок. Тебе нужно что-нибудь потеплее твоей курточки.

- Да, вы правы, - ответил Джек. Солнечный Гарднер считал эту курточку
достаточно теплой одеждой для работы зимой, но ома на самом деле насквозь
продувалась осенним ветром.

- У меня есть пальто на заднем сидении, - сказал водитель. - Возьми
его. Нет-нет, не отказывайся. Это пальто твое. Поверь, я не замерзну.

- Но...

- Все равно у тебя нет выбора. Ведь теперь это твое пальто. Одень
его.

Джек нащупал предложенную одежду на заднем сидении. Это было
шерстяное пальто цвета маренго.

- Это мое старое, - объяснил водитель. - Я вожу его в машине, потому
что не знаю, что с ним делать. Так что возьми его.

Джек завернулся в большое пальто, натянув его поверх куртки. Ему
сразу же стало теплее.

- Отлично, - улыбнулся человечек. - Теперь, стоя на холодной дороге,
ты сможешь поблагодарить мистера Майлса П.Кигера из Огдена, штат Иллинойс,
за спасение твоей шкуры. - Он смотрел на него так, будто хотел сказать
больше; слова на мгновение повисли в воздухе; человечек все еще улыбался.
Потом улыбка сползла с его лица и Кигер отвернулся.

В сером утреннем свете Джек разглядел шрам, пересекающий его щеку.

"Твою шкуру?"

Ох, нет...

Твою прекрасную шкуру, восхитительную, изумительную... Джек засунул
руки поглубже в карманы и плотнее запахнулся. Майлс П.Кигер из Огдена,
штат Иллинойс, смотрел перед собой.

- Спасибо за пальто, - искренне поблагодарил его Джек. - Правда. Я
буду признателен Вам, где бы ни был.

- Надеюсь, - ответил Кигер. - Ладно, забыли. - Его голос стал
заговорщическим. - Я знаю здесь одно местечко. Если хочешь, можем там
перекусить.

- У меня нет денег, - нахмурился Джек. Оставшиеся два доллара и
тридцать восемь центов нельзя было назвать деньгами.

- Не беспокойся об этом.

Они заехали в придорожное кафе. Джек, думая о том, как теперь ему
будет тепло, направился к двери, но остановился, заметив, что Кигер все
еще стоит возле машины, глядя на него.

- Говори, - сказал Кигер.

- Давайте, я верну Вам пальто, - предложил Джек.

- Нет, оно теперь твое. Я только подумал, что на самом деле не
голоден, и будет лучше, если я пораньше приеду домой.

- Конечно, - кивнул Джек.

- Здесь ты легко поймаешь другую машину. Обещаю. Иначе не бросил бы
тебя на дороге.

- Я понимаю.

- Держи. Я обещал накормить тебя, и накормлю, - он полез в карман и
протянул Джеку купюру. - Возьми это.

- Нет, спасибо, - стал отказываться Джек. - У меня еще есть несколько
долларов.

- Бери, бери. И приятного тебе аппетита.

Джек взял купюру. Десять долларов.

- Большое Вам спасибо.

- А почему бы тебе не взять еще и газету? Она скрасит твое время. -
Кигер достал с заднего сиденья сложенную вчетверо газету. - Я уже прочел
ее.

Он протянул газету Джеку.

Джек засунул ее в глубокий карман пальто.

- Не обижайся на меня, но мне кажется, ты проживешь очень интересную
жизнь, - добавил Кигер.

- Она и сейчас достаточно интересна, - ответил Джек.

Обед стоил пять долларов и сорок центов, Джек уселся в уголке и
раскрыл газету. На второй странице была статья, которую накануне он прочел
на первой странице газеты в Индиане. "ПРОИЗВЕДЕНЫ АРЕСТЫ, СВЯЗАННЫЕ С
УЖАСНЫМИ УБИЙСТВАМИ". Судья Грозадетей и офицер полиции Фрэнк Уильямс
обвинялись в вымогательстве денег и смерти шести мальчиков и Солнечном
Доме Гарднера. Популярный евангелист Роберт "Солнечный" Гарднер внезапно
исчез из Дома до прибытия полиции, и арест его пока невозможен по причине
неизвестности его местопребывания. БЫЛ ЛИ ОН ВТОРЫМ ДЖИМОМ ДЖОНСОМ? -
гласила подпись под карикатурным портретом Гарднера. Собаки полицейского
департамента помогли разыскать место захоронения умиравших мальчиков -
пять тел; их почти невозможно идентифицировать, за исключением одного
Ферда Янклоффа. Его тело отдано родственникам для погребения. Родственники
не верят и то, что произошло с их сыном. Разве могла их любовь к Богу
убить его?

Обед был вкусным, но аппетит у Джека пропал начисто. Он доедал
отбивную, когда к кафе подъехал огромный грузовик с детройтскими номерами.
Шофер улыбнулся ему раньше, чем Джек успел открыть рот.

- Подвезти тебя, малыш? Я еду в Декатур.

Декатур был в полпути отсюда до Спрингфилда.

Сняв на ночь за три доллара домик в мотеле, о котором ему рассказал
водитель грузовика, Джек увидел два важных сна. Он запер дверь на засов,
спрятал рюкзак под подушку и уснул, сжав в кулаке кусок мрамора, который в
Территориях был зеркалом. Где-то слабо звучала музыка. Джек различил звук
тромбона и альт-саксофона. "Завтра я увижу Ричарда Слоута", - подумал он,
засыпая.

...Вначале ему приснился Волк. Их разделяла огненная река. Волк
поднял лапу, доказывая Джеку, что его не убили. Джек радостно помахал
рукой ему в ответ: он был счастлив, что Волк жив и не сердится на него.

Они стояли на небольших холмиках. Внезапно между холмиками начала
образовываться щель; густая завеса дыма закрыла друзей друг от друга.

- Джейсон! - кричал Волк. - Джейсон! Джейсон!..

- Я здесь, - кричал в ответ Джек.

- Не могу сделать этого, Джейсон! Я не могу!

- Попытайся, - отвечал ему Джек.