глаза ломило от посверкивания золота и хрусталя. Зал наполняло
хрустенье и чавканье, перезвон бокалов и постукивание вилок о
мелодично звенящий фарфор. Банкет был в самом разгаре; но не это
заставило Валентина замереть и подогнуть пальцы.
посеревшей кожи, чинно восседали за этим столом, пожирая
выставленные перед ними угощения. Сотни и сотни зомби, с крепкими,
восстановленными магией зубами, с длинными острыми когтями, легко
перерезавшими пополам человеческую руку.
его остроносых туфель. Ученик Великого Черного бежал, и это
подтверждало самые мрачные подозрения.
в считанные секунды; зомби как по команде повернулись к двери,
разглядывая гостя глубоко запавшими глазами.
защитой Шкатулки, ему было не по себе. Что делать, если они просто
бросятся, все разом? Точно так же, как делали это многие годы на
Побережье? В отличие от Роберта, у меня нет с собой посоха из
перечной сосны...
Санчеса. - Они опасны!
вмешивайтесь!
всё видят! Как только они сообразят, что я неуязвим...
первым он не решался - слишком уж их много; захлопнуть дверь и
бежать - всегда успеется. И тут зомби взвыли и все как один
бросились вперед.
скоростью.
Сидевшие там зомби, по четыре с каждой стороны, преодолели это
расстояние одним прыжком. Трое упали наземь и тут же впились зубами
в сапоги Валентина, еще пятеро единой массой ударили его в грудь,
почти повалив навзничь.
Поздно - двое зомби уже обхватили его костлявыми руками; заклинание
отбросило остальных, но эти, царапая когтями комбинезон, упорно
тянулись зубами к самому горлу. Валентина чуть не стошнило, когда он
увидел прямо перед носом смрадную безгубую пасть.
двигались с трудом, будто завязнув в невидимом желе, их когти,
царапавшие спину, потеряли остроту и не способны были проткнуть даже
тонкую плащевку комбинезона. Если бы не Шкатулка, понял Валентин, я
был бы уже мертв. Несмотря на всю свою магию...
Побережье он не был так близок к смерти.
инстинктивно отдернул голову, догадавшись, что сейчас произойдет. В
него брызнула струя желтой слизи, распавшаяся на сотни капелек;
Валентин зажмурился и откинул голову как только мог - но яд все же
попал на правую скулу и открытую часть шеи.
зомби с его груди. Удар был так силен, что добрый десяток других
зомби, пытавшихся добраться до Валентина, взвились в воздух и
отлетели в дальний угол зала; банкетный стол развернуло поперек
комнаты, несколько кресел выворотило из пола. Ошметки мха,
сорванного с пола, белыми хлопьями заполнили воздух.
Так что у меня есть еще шанс...
Эбо выдававшееся по особому запросу - либо немедленная магическая
консервация с последующим длительным лечением. Третьего способа не
существовало; яд зомби представлял собой изумительную биомагическую
субстанцию, мгновенно перестраивающую метаболизм пораженного тела.
Единственной надежной защитой от него была профилактика; даже Серый
со своим могучим талисманом предпочитал уничтожать зомби с
приличного расстояния.
зала.
Шкатулку.
же не знает о Шкатулке. Решит, что я спятил или яд уже действует.
страшный холод. Портал закрывался, унося Валентина домой; он вскинул
руки, точно хватаясь за воздух. Не хочу! Сколько можно, в последний
момент-то! Я сам должен со всем этим разобраться! Портал неумолимо
закрывался, и операторская проступала все явственней. Темный
пиршественный зал почти скрылся за блеском ее светящихся стен.
экран. Изображение операторской обтекло его по краям, и он снова
оказался в банкетном зале. Зомби плясали вокруг него, пытаясь
достать когтями, некоторые плевались ядом, но никак не могли
попасть. Валентин еще раз вскинул руку, кости и слизь взметнулись до
самого потолка, стол встал на дыбы и с грохотом обрушился на правую
стену. Валентин бесстрастно отметил, что ни один зомби не смог
удержаться на ногах, а потом вдруг понял, что тело снова стало
теплым.
Точнее, Шкатулка не позволила.
Валентину показалось, что где-то в отдалении Санчес ругается русским
матом. Скорее всего показалось. Мексиканцы так не ругаются.
справиться с ядом зомби? Зал пошатывался вокруг, жар усиливался, и
Валентин вполне мог поверить в такую нелепицу. В конце концов,
Шкатулка - всего лишь талисман.
слишком похоже на яд зомби - тот работал при комнатной температуре.
Или это проделки Шкатулки?
светом, сомнений не осталось. Она.
прощание с жизнью. Температура начала спадать; Валентин почувствовал
себя освеженным и бодрым. Недавно пережитый кошмар оставил после
себя только острое чувство стыда. Если бы не Шкатулка...
дожидаться, когда они бросятся. Вообще, опасная штука эти талисманы.
Что, если бы Шкатулка не справилась? Тот же таль-эллангрил меня на
целый час вырубил...
свете защищен, а разгуливал тут как по собственной спальне! Тоже
мне, герой - освободитель спецназа!
Что-то в моем замке происходит, и убей меня Бог, если мне это
нравится.
кресла - в добрых полтора метра шириной - и присвистнул. Стресс
стрессом, а такая мощь на пустом месте не возникает! Видно, колдовал
кто-то в зальчике-то, и совсем недавно колдовал. Ну-ка, посмотрим...
пространство. Ну конечно, вот же оно! Силища-то какая, и впрямь на
сотню зомби хватит. Что-то вроде той гадости, что Занг на мою
гостиную напустил! Ну-ка, ну-ка...
потоком хлынула в тело - возбуждая и согревая, разгоняя кровь,
взбалтывая мозги. Валентин припомнил основные конфигурации,
подсмотренные еще дома, поварьировал ими туда-сюда - и заклинание
сложилось перед ним. Сложилось с пугающей быстротой, словно
ниспосланное высшей силой.
сил хлопнул себя по лбу.
взглянув вверх. Его поразил внезапно сгустившийся мрак; потом он
увидел низко нависший потолок - в каком-нибудь метре над головой!
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Буркатовский Сергей
Шилова Юлия
Маккэфри Энн