тревоге и повезли в город на маневры, прошло около месяца. Солдаты
понемногу начали забывать о событиях тех ночей, когда они трое суток
голодные, как бездомные кошки, мерзли на улице и снег, точно переваренный
рис, мягкий и липкий, плотным слоем лежал на их плечах и шапках... Он
напоминал то белое варево, которое таскали они в деревянных бадейках, там,
в городке Хираката, когда работали крабито - рисоварами. Только рис для
саке был невыносимо горячий, а снег холодный и липкий. И еще неизвестно,
что лучше...
выполнять свой долг - защитить сына неба. После этого про них словно
забыли. И вдруг солдатам сообщили совершенно противоположное -
оказывается, они выступили против императора, покрыли себя позором, и
теперь их полк должны расформировать, а солдат разошлют кого куда. Полк
действительно разоружили, и солдат, словно новобранцев, отправили в Китай
на пополнение воинских частей. Ичиро оказался в Северном Китае, а Джиро
услали в Маньчжурию. Но перед тем как погрузить на пароход, всех солдат
повели в храм предков помолиться за императора. Они слушали письменную
клятву в верности императору, кричали "Банзай!", пили священную саке из
махоньких фарфоровых наперстков-чашек, потом в воинственном настроении
грузились на пароход...
новобранцев и нес на плече большую самодзи, похожую на деревянную лопату,
которой отец провеивал рис. И каждый провожающий поставил на большой
лопате-самодзи свой иероглиф - с пожеланием, как рис из котла, загребать
добычу во время войны. В Китае войны не было, во всяком случае Ичиро еще
не принимал участия в боевых операциях, но судьба как будто начала ему
улыбаться, солдату Ичиро уже перепала кое-какая добыча. Этим Терасима
обязан был своему земляку Исияма, служившему третий год в армии Он
оказался родом из соседней префектуры, бывал даже в деревне, где жил
Терасима. Приятно встретить земляка на чужбине. Они познакомились и
подружились.
неопытному и молодому солдату, хотя и использовал его на побегушках.
Вообще Исияма умел извлекать пользу из окружающих. В роте Исияма слыл
продувным и расторопным солдатом, чего явно не хватало застенчивому
Терасима. Маленький, плотный, с широким вздернутым носом и большими
ноздрями, Исияма всегда находился в курсе событий, будто чуял все издали
своим вездесущим носом. На привалах Исияма первым раздобывал у китайцев
пищу, находил лучшую фанзу, бесцеремонно выпроваживая хозяев, а в его
ранце всегда лежал запас опиума, героина, который он выгодно сбывал
китайцам.
которую на походе безропотно несли за ним все те же китайцы. Обычно он
обещал им хорошо заплатить, но никогда этого не делал. Просто гнал их
взашей, если ему докучали, а иной раз грозил пристрелить. В жару он по шею
погружался в наполненную водой бочку и сидел на корточках, наслаждаясь
прохладой, а после себя снисходительно разрешал искупаться приятелям. По
примеру Исияма, многие солдаты обзавелись такими же бочками и бесплатными
носильщиками. Это облегчало солдатскую жизнь, даже создавало какой-то
походный комфорт.
от Пекина, расположившись лагерем вдоль речки с низкими болотистыми
берегами. Одни солдаты жили в старых китайских казармах, другие по
деревням, некоторые в палатках, раскинутых на лугу. На другой стороне реки
располагались китайские войска - в городке Ванпине, обнесенном крепостной
стеной, когда-то беленной известкой, но сейчас возвратившей себе землисто
глиняный цвет. Через речку к городским воротам Куан ан-мин тянулся
старый-престарый мост с каменными серо-зелеными львами. На берегу стоял
уродливый слон из камня. Говорили, будто этому слону больше тысячи лет.
Возле каменного слона в фанзах жили солдаты - целый взвод, а на задворках
у полевой кухни стояли бочки и даже деревянные ванны, в которых солдаты
купались.
большой войны, охватившей на много лет континентальный Китай.
каждую ночь проводил тактические учения. Обычно они начинались после
захода солнца и заканчивались под утро. Днем солдаты отсыпались либо
слонялись без дела по берегу реки.
Когда шли по деревне, Исияма подтолкнул локтем Ичиро:
утка с утятами.
китаянка. Ичиро растерянно остановился.
припугнул винтовкой. Китаянка испуганно скрылась в фанзе.
плетень. Белые перья птицы окрасились кровью. Солдаты взяли ее за крылья и
побежали догонять взвод.
усталые легли спать и проснулись, когда начала спадать дневная жара.
свою утреннюю добычу.
с перьями он обмазал ее глиной и положил в костер.
было оставлять такую еду, и Исияма обсосал все до последней косточки. А к
ночи опять пошли на учения. Занимались перебежками, кого-то атаковали, и
Терасима не заметил, что Исияма куда-то исчез.
перекличку, солдата Исияма на месте не оказалось. С этого все и началось.
Искали, кричали - Исияма не откликался. Командир взвода доложил ротному,
ротный в полк, из полка в дивизию, а там стали принимать свои меры.
будто просвистела пуля, раздался чей-то крик. Начальник специальной службы
дивизии позвонил по телефону в китайский штаб, потребовал вызвать
генерала. Того разбудили, и он сонным голосом спросил, что угодно
господину японскому офицеру.
- Командующий приказал мне заявить самый строгий протест и потребовал
немедленно принять меры.
утром сообщу вам, но я думаю...
Мы оставляем за собой право потребовать удовлетворения. Командующий
дивизией приказал передать, что мы сами произведем осмотр города, дайте
распоряжение пропустить наш отряд через ворота Куан ан-мин. Мы сами
проведем поиски пропавшего рядового.
командования...
у моста Лугоуцяо. Китайские части оказали сопротивление. Завязался ночной
бой, который не дал результатов.
нашел его. Исияма сидел в кустах со спущенными штанами...
купальная бочка с пробитым дном...
солдат Исияма перед самой перекличкой ушел подальше в кусты заниматься
делом, в котором его никто не мог заменить.
подходили к старому мосту, тем отчетливее слышалась ружейная стрельба, тем
громче били орудия, стоявшие на лугу в невысоком кустарнике. Пушек не было
видно, и только багровые всполохи разрывали предрассветную мглу
одновременно с грохотом выстрелов. Светила луна, и ее бледно-жемчужный
свет будто смешивался с розовато-лиловыми тенями уходящей ночи.
не до стрельбы. Он то и дело останавливался, торопливо присаживался, и
Терасима, сочувственно посапывая, ждал, пока Исияма сможет продолжать путь.
утку.
Терасима оставил приятеля и побежал докладывать командиру, что пропавший
Исияма нашелся. Молодой солдат не был лишен тщеславия - как-никак он
первым сообщит новость ротному.
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Глуховский Дмитрий
Соломатина Татьяна