чем угодно, Сониной жизнью клянусь: это единственное, что еще может спасти
наше Средиземье. Выбирай... Если я явлюсь к Гризли, он наверняка затребует
подтверждения моих полномочий; пока его начальство свяжется с моим, могут
пройти не недели -- месяцы, а к тому времени все будет уже кончено. Думаешь,
назгулы всемогущи? Черта с два! Они, если хочешь знать, даже не упредили
меня об этих дол-гулдурских играх разведслужбы -- надо думать, и сами тут ни
сном ни духом...
бардак накладывается еще и секретность, никаких концов вообще не сыщешь.
его стенке должен быть камень ромбической формы...
стирается. Втройне тяжко, если ожидание осталось единственной твоей работой:
все, что можно, уже сделано, сиди теперь и жди, звякнет ли колокольчик --
"Ваш выход!". Жди день за днем, в ежечасной готовности, -- а он может и не
звякнуть вовсе, сие уже не в твоей власти, тут распоряжаются иные Силы...
Дол-Гулдурского похода, поймал себя на том, что искренне завидует Тангорну,
ведущему свою смертельно опасную игру в Умбаре: лучше уж поминутно рисковать
жизнью, чем так вот ждать. Как же он проклинал себя за те невольные мысли,
когда неделю назад осунувшийся Фарамир передал ему мифриловую кольчугу:
"...А последними его словами было -- "Сделано"..." Как накликал.
незамеченными не вышло: бойцы из разведслужбы, стерегущие от эльфов тропы
Темнолесья, пошли по их следу -- неотступно, как волки за подраненым оленем.
Что ж, теперь он по крайней мере точно знает цену собственной жизни: сорок
марок -- те самые, которые он тогда не поскупился отвалить Ранкорну; если б
не мастерство рейнджера, они наверняка остались бы среди темнолесских елей
на поживу тамошним черным бабочкам... У берега Андуина они нарвались на
засаду, и когда вокруг засвистели стрелы, поздно уже было орать: "Ребята, мы
ж свои, только по другому департаменту!" Он там стрелял в своих -- бил на
поражение отравленными эльфийскими стрелами, -- и теперь ему никогда уже от
этого не отмыться...
голубь, теперь повязан кровью и оттого безвозвратно утерял высший дар
Единого: право выбора. У тебя за спиною вечно будут маячить и те полегшие в
андуинских тальниках парни в мордорской форме без знаков различия, и
отправленный на смерть Тангорн -- так что стоит тебе отвернуть от цели,
сказав: "Больше не могу", как ты в тот же миг окажешься просто-напросто
убийцей и предателем. Чтоб эти жертвы не оказались зряшными, ты обязан
победить, а ради этой победы -- снова и снова идти по трупам и немыслимой
грязи. Замкнутый круг... А самая страшная работа тебе еще только предстоит;
то, что ты проделаешь ее чужими руками -- руками барона Грагера, -- ничего
не меняет. Как тогда изрек Тангорн: "Честный дележ: у организатора -- чистые
руки, у исполнителя -- чистая совесть": черта с два..."
после чего бесстрастно констатировал:
интонацией; фальшь видна за версту -- чтоб распознать ее, не надо быть
эльфом, а они ведь куда проницательнее нас... Прости -- я должен был сразу
догадаться, что эта работа тебе не по плечу. Даже если они сожрут мою
умбарскую наживку, ты здесь все равно не сумеешь подсечь рыбину -- сорвется.
достоверно, зная при этом всю подноготную, мало иметь стальные нервы: тут
надо быть даже не мерзавцем -- нелюдем...
нелюдя, но только времени этого нам в любом случае не отпущено. Так что я
вижу единственный выход: вставить добавочную прокладку...
Тьфу... Словом, посредник должен быть уверен, что говорит правду. Причем,
учитывая уровень контрагента, это должен быть классный профессионал.
взломали тебе мозги при помощи всяких магически-гипнотических штучек и не
превратили обмен в грабеж... Это, между прочим, чистая правда. Да и тебе
малость полегче -- поделишь с бароном по-братски этот чан дерьма... Как
говаривал знаментый Су-Вей-Го: "Честный дележ: у организатора -- чистые
руки, у исполнителя -- чистая совесть".
сотни. Стрелы последних солнечных лучей пронизывали на излете гулкое
пространство пустого в этот час Рыцарского зала и, вонзаясь в дальнюю его
стену рассыпались оранжевыми бликами; блики были теплыми и живыми -- они так
и норовили перебраться со стены на лицо и руки изящной девушки в запыленном
мужском наряде, которая облюбовала Фарамирово обеденное кресло. "А ведь ее и
вправду смело можно назвать девушкой, -- заметил про себя Грагер, -- хотя по
человеческим меркам ей следовало бы дать лет тридцать, а уж сколько ей на
самом деле -- представить страшно. Сказать, что она прекрасна, -- значит не
сказать ничего; можно, конечно, описать "Портрет прелестной незнакомки"
великого Альвенди словами полицейской розыскной ориентировки, но стоит ли?..
Интересно, этот доктор Халаддин сумел ее вычислить, как вычисляют даты
лунных затмений -- ювелирная работа, изюм в сахаре, -- но ни малейшей
радости по сему поводу не выказал, скорее наоборот; с чего бы это?"
Эорнис. Я барон Грагер, вы, возможно, слыхали обо мне.
затем извлекла из какого-то потайного кармашка простенькое серебряное
колечко с полустертыми эльфийскими рунами и положила его на стол перед
Грагером:
Оно принадлежало моему пропавшему без вести сыну, Элоару. Вам что-то
известно о его судьбе... Я верно поняла смысл вашего послания, барон?
над "i": я всего лишь посредник, как и мой погибший друг. Наверное, есть
способы при помощи эльфийской магии обшарить мои мозги, но только вы все
равно не найдете там ничего сверх того, что я и так собираюсь вам сообщить.
мы договоримся о цене.
рукописи...
торгующие заложниками. Они, похоже, представляют разведслужбу Мордора.
подлокотники кресла.
ответила: "Хочу", Грагер, имевший за плечами десятки вербовок, безошибочно
понял -- игра сделана; дальше уже дело техники, эндшпиль при лишней фигуре.
заблудился в пустыне; когда его нашли, он умирал от жажды, так что
мордорские партизаны для начала просто спасли ему жизнь...
широкую деревенщину, а меня не стоит Я как-никак воевал с орками четыре года
и знаю, что почем; эти парни всегда ценили чужое мужество, а с пленными
обходились по-человечески -- этого у них никак не отнимешь. Беда в ином: они
раскопали, что ваш Элоар принимал личное участие в "зачистках" -- это,
знаете ли, такой эвфемизм для обозначения массовых убийств гражданского
населения...
случилось, что моему покойному другу барону Тангорну довелось лично
наблюдать работу вастакского отряда Элоара... Щадя ваши материнские чувства,
я не стану сейчас описывать то, чему барон стал свидетелем.
Постойте, вы сказали -- "вастаки"?.. Наверное, он тогда просто не сумел
остановить этих дикарей...
собственные; не знаю, как у эльфов, но у людей это так... Впрочем, я
Березин Федор
Василенко Иван
Березин Федор
Херберт Фрэнк
Елманов Валерий
Муркок Майкл