бородачей, недвусмысленно потирая едва сочащуюся кровью прокушенную руку.
хозяина приглашая Альсима подойти к обмякшей горе мяса, которая еще совсем
недавно звалась Ихшей.
всякий случай оружие наготове. Многим из них еще не верилось, что с Багряным
Портом все вышло в действительности столь просто, как и уверял Альсим на
военных советах. Ведь чем блистательней план, тем реже он претворяется в
жизнь.
глаза, вывалившийся язык, розовая пена на губах, кровь на подбородке...
Альсим скользнул взглядом по шее Желтого Дракона. А вот и синие следы
пальцев доблестного телохранителя. Живуч, однако, был этот Ихша -- прокусил
мужику руку, это надо же было так исхитриться...
подумал Альсим, подымая глаза на гражданского.
знал ответ на этот вопрос, но хотел услышать подтверждение своим мыслям из
уст персоны, приближенной к наместнику.
Секретаря с головы до ног. Пар-арценц был очень доволен.
неожиданно выкрикнул Секретарь Жезла, не выдержав испытующих глаз
пар-арценца. -- Ихша в последние годы совсем сбрендил с этим буйным
лекаришком!
Альсим таким тоном, что расхохотались даже телохранители, хотя они сейчас
имели все основания дрожать за свои шкуры. -- И я очень признателен лично
тебе, что бешеный пес наконец удавлен. Да и твой император Юта Орет скажет
тебе спасибо за то, что удалось наконец избавиться от этого вероломнейшего
слуги двух господ.
тех аррумов, которые понимали язык южан, Альсим без замаха дважды полоснул
"облачным" клинком по левой руке Ихши. Совершенно не смущаясь, он присел
рядом с телом Ихши, запустил пальцы в рану и, немного покопошившись в ней,
ловко выдернул окровавленный прямоугольник размером с панцирную пластину.
поймал в последнее мгновение загадочный предмет.
изумлением увидел выгравированную двухлезвийную секиру с изображениями глаз
-- открытого и закрытого. И две надписи по-варански, полукружиями обымавшие
секиру сверху и снизу. Варанского языка Секретарь не знал.
Равновесия". А внизу -- "Синц, эрм-саванн Опоры Единства".
пар-арценц, подымаясь на ноги.
но... Кстати, как тебя зовут?
хозяине, но прежде я хотел бы услышать от тебя самое главное. У Ихши
наверняка должна была быть совсем простая договоренность с флотом и конницей
в солончаках Сумра. Три-четыре условных знака, с помощью которых он сообщал
им приказы войны и мира.
себя. Ему по рангу не было положено почтительное "генан" и от обращения
Альсима он возомнил себя уже новым Желтым Драконом. -- Лист с его личной
печатью означал "война", пустой лист -- "мир".
найдется в Багряном Порту почтовый альбатрос и один хороший скакун?
двадцать. А скакунов в Хилларне всегда хватало.
сопроводят моих людей куда надо. Для верности пусть отправят трех
альбатросов и трех гонцов с пустыми листами бумаги. Альбатросов -- флоту,
гонцов -- в солончаки Сумра.
расправиться с Секретарем и телохранителями Ихши на месте.
входа в которую по его приказу были оставлены пять сторожевых галер. На тот
случай, если бы Ихша и его приближенные решили выскользнуть из города на
какой-нибудь неприметной лодчонке. И вот теперь, на том самом месте где
около часа назад сбился в кучу перед цепью весь варанский флот, на
поверхности моря со страшным треском распускались огромные цветы огня, то и
дело к небесам подымались ревущие столбы воды, все быстро заволакивалось
паром и водяной пылью. Ни одной из пяти галер не существовало больше, а
взрывы все гремели и гремели. Если бы остальные варанские корабли не
поспешили расположиться у причалов Багряного Порта, если бы цепь не удалось
одолеть столь быстро...
бы "задним числом", пар-арценц не испытывал уже давно.
немного успокоило пар-арценца. Вот если бы Секретарь с фанатичным хохотом
заявил, что совсем скоро взрывы загремят в самой гавани, у причалов...
Что-то там учиняли Ихша и Аффисидах, в глубокой тайне, об этом знали лишь
немногие... Меня не посвящали... Знаю, что не так давно ввели новый сигнал
для комендантов маяков -- тех, что с цепями. Сигнал назывался "подводный
гром".
рвать цепь? -- прищурился Альсим.
Что проку взорвать пять наших галер, когда варанские клинки уже близ самых
ваших сердец? -- мрачно осведомился Альсим, не надеясь получить ответ.
со временем воспоет как "Славой прекрасный денек" в своей развеселой оде
"Погубление погубителей", пар-арценц Опоры Вещей Альсим, отказавшись от
покоев во дворце наместника и ворочаясь на лежанке в своей более уютной и
безопасной каюте на борту "Княжны Сайлы", будет разбирать мозаику
происшедших событий по крошечным цветным кусочкам.
жизни не встречал человека могущественней и странней, чем Лагха Коалара,
который уверял, что увидел слова Стиха во сне и, проснувшись, записал их на
стене пальцем, смоченным в вине, ибо ему было лень подыматься и идти за
письменными принадлежностями, а недопитый кувшин стоял у самого изголовья.
было у входа в гавань в то мгновение, когда грянул "подводный гром" и еще
тому, что приспешники Ихши удавили Дракона до их появления во дворце, иначе
комедию пришлось бы играть изощренней.
ужином. История эта была составлена пар-арценцем, одобрена Лагхой и звучала
так.
приказу предыдущего гнорра Карувва его внедряют в Магдорн как бродячего
борца. Там под именем Ихша он проходит свое головокружительное возвышение и
становится Пламени Равным. Синц теперь может многое. Может в доверительных
беседах с вельможами и самим императором влиять на политику империи. Может
попытаться истребить ныне здравствующую династию Оретов, которую не так
давно защищал от мятежных придворных кавалеристов. Синц может почти все что
угодно и заочно получает в Своде высокий чин аррума. Но, помимо присвоения
этого высокого звания, в Своде не спешат принимать конкретных решений,
предпочитая многообразие возможных выгод одной свершившейся. В этот момент у
Свода появляется новый хозяин -- Лагха. По неизвестным причинам Синц
добивается от императора должности Желтого Дракона и, став наместником
Хилларна, обставляет все так, будто впал у императора в немилость и тот по
собственной воле убрал его из столицы. Синц слишком хорошо входит в роль. Он
очень неохотно говорит с лазутчиками Свода, зато как наместник Хилларна
разворачивает военные приготовления и все вынюхивает -- что это за новый
гнорр в Своде?
признавать тайных агентов Свода за своих, а нескольких выловил и
показательно казнил -- в том числе Саданга, весьма крупного посланца в чине
Перумов Ник
Маркелов Олег
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Посняков Андрей