Чтение 72–й страницы книги ~Наши фиолетовые братья~

девятнадцать лет, юбилей состоится... Но медали уже отчеканили. - Он
выдвинул нижний ящик стола и, порывшись в каком-то хламе, извлек оттуда
футляр из серого картона. - Вот, сигнальный экземпляр, еще тепленький. Тебе,
Гаврилыч!

Страшный взял коробочку и посмотрел на медаль. На аверсе было отчеканено
чье-то незнакомое лицо, а по реверсу шла круговая надпись: "К 500-летию
сражения в кратере им. Г.Галилея за обладание кратером им. Дж.Бруно".

- Спасибо, господин Президент, я так тронут... - дрожащим голосом
произнес Страшный.

- Ну что ты, Гаврилыч?! Это тебе спасибо! Кто там еще у нас?.. - Гарант
вновь пробежал глазами рапорт. - Слушай-ка!.. А знаешь что? А давай их всех
сюда! Ну, этих твоих героев. Всех сюда зови: и Чана с Ивановым, и Бугаева с
Джаггером... Я хоть посмотрю на них, на молодцов наших. И им тоже
удовольствие: когда они еще с самим Президентом Федерации поручкаются? А
медалей у меня на всех хватит!

- Господин Президент, на "Джаггере" десять тысяч человек служит... -
осторожно произнес маршал. - К тому же некоторые в то время... - он сверился
с надписью на медали, - некоторые во время той знаменательной битвы еще не
родились. И следующие девятнадцать лет до юбилея могут не прожить...

- Чушь! - отмахнулся Верховный главнокомандующий. - Не будь таким
занудой. И зови своих воинов! Приказ слышал или нет?

Маршалу ничего не оставалось, как позвонить своему секретарю и вызвать
упомянутых в рапорте офицеров. Не успел он нажать "отбой связи", как дверь
кабинета плавно приоткрылась. В проеме возник невыносимо сверкающий ботинок
и правая брючина с вышитым вензелем Верзадзе. Таким образом, мгновенно
сообразил Страшный, к Президенту мог пожаловать либо сам Верзадзе, либо
пронырливый Даун.

Модельера, как выяснилось, Президент не вызывал. Корпреза он не вызывал
тоже, однако тот явился самостоятельно, держа в руках свернутый лист
титановой фольги.

- Что, Даун, принесли очередной донос? - поинтересовался Страшный.

- Я ведь не к вам, Семен Гаврилович, - сухо ответствовал корпрез и,
положив листок на стол, доверительно добавил:

- Мы с вами по этому поводу уже созванивались, господин Президент.

Маршал почувствовал, что его опередили, и нервно поскреб кобуру личного
ЛСа.

- Комар навозный!.. - процедил он.

- Семен Гаврилович, ведите себя прилично! - потребовал Даун. - Нас здесь
не двое, и ваше оскорбление может быть отнесено на счет высокого
государственного...

- У-у-у!.. - простонал Страшный, сжимая кулаки.

- Ну-ну-ну! - оборвал обоих Президент. - Не надо этого! Не надо, ясно? У
нас такая радость, а вы мне ее портить... Не допущу! Не волнуйтесь, пряников
хватит на всех. Кнутов, кстати, тоже. Ладно, Гец, что там у вас? Сейчас
посмотрим...

Маршал, заглянув через плечо, увидел, что у корпреза напечатано еще
меньше, чем в его первом варианте, однако Президента это не смутило. Он
улыбнулся и, отложив фольгу, лучисто улыбнулся Дауну.

- Конечно, поощрим! - сказал он.

- Премного благодарен, - закивал корпрез.

- И даже более того - наградим!

- Э-э... вот это не обязательно. Я не тщеславен.

- Не скромничайте. Тут же ясно написано... - Президент потыкал в листок и
процитировал:

- "Довожу до Вашего сведения, что заслуга в спасении человечества целиком
и полностью принадлежит..." Ну, Даун? Такой заслуженный человек - и без
правительственной награды?!

Гарант запустил руку в тот же ящик и бросил на стол вторую коробочку с
медалью. Даун даже не потрудился ее открыть.

- Теперь справедливость восстановлена, - объявил Президент. - Вы, Даун,
теперь кавалер. До полного кавалера вам не хватает еще двух штук - ну так
какие ваши годы!..

- Признаться, я рассчитывал на некоторые... гхм... - Корпрез сделал вид,
что смутился, но ему никто не поверил.

- На что рассчитывали?! - спросил глава Федерации так громко, словно
вдруг оглох. - На бюджетные деньги? На федеральное имущество?

- Какие еще деньги?! - возмутился маршал. - Какое имущество? Если
государство ему что-то и должно, так это полтора метра крепкой веревки! Мыло
- уже за его счет!

- Позволю себе напомнить, что в устройстве артефакта, столь необдуманно
взятого на борт военного судна, первыми разобрались мои... мои, Семен
Гаврилович, специалисты, а отнюдь не ваши, - проворковал Даун.

- Ага, и на СС-сорок четыре тоже твой специалист начудил... - Маршал
наклонил голову, словно собираясь Геца забодать.

- Вместе с вашими лейтенантами, - парировал Даун. - Хотя, если
разобраться, все наоборот: это ваши подчиненные вовлекли моего специалиста в
сомнительные мероприятия по спасению системы... Которое на деле обернулось
ее гибелью...

- С этим пусть трибунал разбирается... и суд, - угрюмо ответил главком.

- А вам это надо? - неожиданно спросил их обоих Президент.

- Что именно? - удивился Гец.

- Ну, вот это все - суд, трибунал? Это не лучшая реклама. И для ОВКС, и
для Корпорации...

- Но ведь как-то истину мы должны установить! - Даун разволновался. - Кто
спаситель человечества, а кто... не очень.

- Ты медаль получил? - Президент поморщился. - Что ты еще хочешь
выяснить?

- Но ведь эти трое... они же существуют. Это же они все наши планы
сорвали... СС загубили... с пришельцами сражались... без соответствующих
полномочий! Ведь если меры не принять, они в герои могут затесаться!

- Ну и что?

- Как что? Пресс-конференции, журналисты, всеобщее внимание, обожание.
Золотые бюсты в каждой школе... Это может вскружить им головы, и тогда... А
если они все расскажут? Про Солнцеподобную Систему, про наш с вами
картель... несостоявшийся... и про то, как ОВКС на самом деле от чужаков
отбились... Кем мы тогда в глазах общественности станем?

- А ты сделай так, чтобы с твоим специалистом никакого "тогда" не
случилось, - посоветовал глава Федерации. - А Гаврилыч сделает так, чтобы с
его лейтенантами произошло то же самое...

- Но свидетели! - Даун перешел на громкий шепот. - Ведь об их роли в
истории с СС знает половина флота! А кое-кто видел их своими глазами! Вы
предлагаете их тоже... того?

- Чего - того?! - Президент гневно сверкнул глазами. - Ты думай, что
несешь! Никаких "того"! - Он перевел взгляд на Страшного. - Что,
действительно эти... люди значительную роль сыграли?

- Кто, эти... эти дармоеды?! - Маршал сначала громко фыркнул, но затем
вздохнул и признался:

- Еще какую... Может, они сами этого пока не сознают, но Даун, как ни
противно, в чем-то прав... Если у этой троицы начнется головокружение от
успехов и они расколются... Лучше их сразу расстрелять. Для профилактики.

- Никаких профилактик! - Президент погрозил главкому пальцем. - Почет и
уважение! Люди, можно сказать. Галактику от чужаков спасли! То, что это
обошлось нам в кругленькую сумму, - вопрос для общественного мнения сто
десятый. Премии, повышения и всякие поощрения... И новые назначения...

- На внегалактические посты, - буркнул Страшный.

- Вот именно, - ухмыльнулся он. - Подумайте над этим на досуге, господа
хорошие... Только не затягивайте с решением.

- Ну, для пары-тройки хороших специалистов у нас всегда найдется
какое-нибудь ответственное спецзадание... - Даун на радостях даже подмигнул
маршалу. - Грамотные исследователи - они даже в ОВКС на вес золота. Ведь
кто, кроме них, разберется в чуждой небесной механике или, например, в
инопланетном оружии?

- Вот именно! - взревел Страшный. - Они так здорово в нем разобрались...
твои специалисты... - пропищал он издевательски, - что чуть не угробили весь
флот! И Землю под удар подставили!

- А вот и не правда, - нагло улыбнулся корпрез. - Кроме сбора данных,
моих работников ни в чем упрекнуть нельзя. А поскольку они входили в
исследовательскую группу, то чем же им, простите, заниматься, как не
исследованиями? Что же касается активации этого смертоносного оружия, то она
целиком и полностью на вашей...

- Твои шпионы лазали повсюду! - гаркнул маршал. - И по планетам шастали,
и из космоса меня допекали!

- Цыц! - прикрикнул хозяин кабинета. - Я же просил не портить мне
настроение!

- Действительно, Семен Гаврилович, - заметил Даун. - Не будем ковыряться
в шкуре медведя и делить грязное белье. Нам ведь не нужны скандалы - ни
финансово-экономический, ни политический... - обратился он уже к Президенту.
- Ведь не за горами новые выборы...

- Вы о чем это, Гец?.. - растерялся тот. - Вы на что намекаете? Какие еще
скандалы?!

- Лучше, чтобы никаких, - поддержал корпрез. - Как говорят в высших
кругах бизнес-общества, "замнем это дельце по-тихому"... Правда, господа, к
чему нам эти ненужные волнения? Федерация получила в руки артефакт - оружие
такой мощности, что все Вооруженные Силы в принципе уже не нужны...

- Но-но, не заговаривайся! - одернул его маршал.

- Я же сказал - "в принципе", - торопливо уточнил Даун. - То есть любимые
планетные системы могут спать спокойно - вот в каком смысле. Вероломные
пришельцы получили хороший урок... а может, они и вовсе того...
дезавуированы... Бог их знает.

- Мы потеряли сорок четыре космических объекта! - рявкнул Страшный.