Чтение 72–й страницы книги ~Основание и Земля~

компьютер вернул корабль на курс.

- Вероятно, это край урагана, - сказал Тревиз.

- Послушайте, старина, - сказал вдруг Пилорат. - Мы движемся с запада
на восток... или с востока на запад, так что изучаем только экватор.

- Это должно быть глупо, не так ли? - спросил Тревиз. - Так вот, мы
движемся по маршруту северо-запад - юго-восток, проходя через тропики и
обе температурные зоны. Каждый раз, повторяя оборот, мы смещаемся к
западу, поскольку планета вращается вокруг своей оси. Таким образом, мы
методически прочесываем этот мир. К этому моменту, поскольку мы не нашли
землю, шанс обнаружить крупный континент меньше одной десятой (по расчетам
компьютера), а крупный остров - меньше одной четвертой, и они продолжают
уменьшаться с каждым новым оборотом.

- Знаете, что бы я сделал? - медленно сказал Пилорат, когда под ними
вновь оказалась ночная сторона. - Отошел бы подальше от планеты и ощупал
всю обращенную ко мне поверхность радаром. Облака можно не принимать в
расчет, верно?

- Затем вы перебрались бы на другую сторону и сделали то же самое, -
сказал Тревиз. - Или просто дали бы планете повернуться... Это взгляд в
прошлое, Яков. Кто может надеяться приблизиться к обитаемой планете без
остановки у станции для получения траектории снижения... или же отказа в
посадке? А если бы кто-то не останавливаясь нырнул под облачный слой,
разве мог бы он ожидать, что не найдет сушу почти немедленно? Обитаемые
планеты являются... Земля!

- Но не все же там Земля, - сказал Пилорат.

- Я говорю не об этом, - возбужденно ответил Тревиз. - Я сказал, что
мы нашли Землю!

Стараясь скрыть свое возбуждение, Тревиз положил руки на стол и стал
частью компьютера.

- Это остров, - сообщил он. - Около 250 километров длиной и 65
километров шириной. Площадь около 15000 квадратных километров или близко к
этому. Не огромный, но значительный. Это более, чем точка на карте.
Подождите...

Свет в пилотской рубке стал меркнуть и погас совсем.

- Что мы будем делать? - спросил Пилорат, машинально переходя на
шепот, как будто темнота была чем-то хрупким, что может разбиться.

- Ждать, пока наши глаза привыкнут к темноте. Корабль висит над
островом. Смотрите... Видите что-нибудь?

- Нет... Хотя... пожалуй, маленькие пятна света. Я не уверен.

- Я тоже вижу их. А сейчас подключим телескоп.

Да, там был свет! И хорошо видимый. Пятна неправильной формы.

- Остров обитаем, - сказал Тревиз. - Возможно, это единственная
обитаемая часть этой планеты.

- Что нам делать?

- Подождем дня. Это даст нам несколько часов для отдыха.

- А они не могут атаковать нас?

- Как? Я не обнаружил почти никакого излучения, за исключением
видимого и инфракрасного. Остров обитаем и жители его явно разумны. У них
есть технология, но доэлектронная, поэтому не думаю, чтобы что-то могло
угрожать нам. А если и будет, компьютер заблаговременно предупредит меня.

- И, как только наступит день...

- ...мы садимся.

Они начали спуск, когда первые лучи утреннего солнца пробились сквозь
разрыв в облаках и осветили часть острова - свежую зелень с линией низких,
округлых холмов, уходивших в фиолетовую даль.

Спустившись пониже, они увидели отдельные рощицы деревьев и
разбросанные сады, однако большая часть площади была занята хорошо
ухоженными фермами. Прямо под ними, на юго-восточном берегу острова
находился серебристый пляж, ограниченный прерывистой линией скал, за
которыми простирались луга. Путешественники мельком заметили отдельные
дома, которые однако не объединялись во что-нибудь подобное поселку или
городу.

И наконец, они разглядели сеть дорог, рассекающих жилые районы, а
потом заметили висящую в прохладном утреннем воздухе воздушную машину.
Понять, что это машина, а не птица, можно было только по ее маневрам. Это
был первый несомненный знак активной разумной жизни, который они встретили
на этой планете.

- Это может быть автоматический экипаж, если они могут делать их без
электроники, - сказал Тревиз.

- Вполне могут, - ответила Блисс. - По-моему, будь за рычагами
человек, машина уже летела бы к нам. Мы должны быть хорошо заметны -
корабль, опускающийся вниз без использования тормозящего ракетного огня.

- Странное зрелище для любой планеты, - задумчиво сказал Тревиз. -
Вряд ли есть много миров, на которых хотя бы видели посадку
гравитационного космического корабля. Этот пляж должен быть отличной
посадочной площадкой, но я не хочу, чтобы корабль заливала вода, поэтому
воспользуюсь лужайкой по ту сторону скал.

- По крайней мере, - сказал Пилорат, - гравитационный корабль не
сожжет при посадке частную собственность.

Они мягко опустились на четыре широкие подушки, надувшиеся во время
последней стадии посадки и вдавившиеся в почву под тяжестью корабля.

- Боюсь, что мы все-таки оставим след, - сказал Пилорат.

- Похоже, - сказала Блисс, и в голосе ее как будто прозвучало
неодобрение, - климат здесь ровный... можно даже сказать - теплый.

На лужайке стояла женщина, смотревшая на посадку корабля и не
выказывающая признаков страха или удивления. Лицо ее выражало только
интерес.

Одето на ней было очень мало, и это отвечало оценке Блисс климата.
Сандалии казались сделанными из холста, а бедра закрывала юбка с цветастым
узором. Волосы у нее были черные, длинные и блестящие, спускающимися почти
до талии. Кожа была бледно-коричневой, а глаза узкими.

Тревиз осмотрел окрестности и не обнаружил больше ни одного человека.
Он пожал плечами и сказал:

- Сейчас раннее утро, и жители могут быть в основном в домах, может
быть, даже спят. И все-таки, я бы не сказал, что это густо населенный
район.

Он повернулся к другим и произнес:

- Я выйду и поговорю с женщиной, если она говорит на чем-то понятном.
Вы же...

- Я думаю, - резко сказала Блисс, - что мы тоже должны выйти. Эта
женщина выглядит совершенно безвредной, к тому же я хочу размять ноги,
подышать воздухом планеты, а возможно, договориться о местных продуктах. Я
хочу, чтобы Фоллом снова почувствовала себя на земле, и думаю, что Пилу
будет приятно изучить эту женщину вблизи.

- Что? Мне? - Пилорат покраснел. - Вовсе нет, Блисс, но я ведь
лингвист нашего маленького отряда.

Блисс пожал плечами.

- Тогда пойдем все. Но, хотя она выглядит вполне безвредной, я
собираюсь взять свое оружие с собой.

- Сомневаюсь, - сказала Блисс, - что вам захочется опробовать его на
этой молодой женщине.

Тревиз усмехнулся.

- Она привлекательна, верно?

Он вышел из корабля первым. Следом шла Блисс, одной рукой обнимая
Фоллом, а Пилорат замыкал шествие.

Черноволосая молодая женщина продолжала с интересом разглядывать их.
Она не отступила ни на дюйм.

- Что ж, попробуем, - буркнул Тревиз.

Убрав руку со своего оружия, он произнес:

- Я приветствую тебя.

Женщина на мгновение задумалась, а затем сказала:

- Я приветствую тебя и твоих спутников.

Пилорат радостно воскликнул:

- Поразительно! Она говорит на Классическом Галактическом и с
правильным акцентом.

- Я тоже понял ее, - сказал Тревиз, показывая движением руки, что его
понимание было неполным. - Надеюсь, она понимает меня.

Улыбаясь и стараясь выглядеть дружелюбно, он сказал:

- Мы пришли из космоса. Из другого мира.

- Это хорошо, - сказала молодая женщина своим чистым сопрано. - Твой
корабль из Империи?

- Он пришел с далекой звезды и называется "Далекая Звезда".

Женщина взглянула на надпись на корабле.

- Она говорит об этом? Если это так, и если первая буква это Г,
значит, она написана наоборот.

Тревиз хотел было возразить, но Пилорат в радостном экстазе опередил
его:

- Она права. Буква Г повернулась около двух тысяч лет назад. Какая
чудесная возможность изучить классический Галактический в деталях и как
живой язык!

Тревиз внимательно разглядывал молодую женщину. Она была не более 1,5
метров ростом, а ее груди, хотя и сформировавшиеся, были невелики. Однако,
она не выглядела незрелой. Соски были большими, окруженными темным
ореолом, что впрочем, могло быть следствием коричневого цвета ее кожи.

- Меня зовут Голан Тревиз, - сказал он. - Это мой друг Яков Пилорат,
женщину зовут Блисс, а ребенка - Фоллом.