которому проходит граница Римской империи. Они вовсю торгуют с римлянами,
однако, если вдруг разгорится война, им не позавидуешь: ведь отвага и
выучка римских легионеров известна всему свету.
побережье Азовского моря заняли герулы, дикие племена, с которыми
наверняка не обойдется без стычек. Но, поскольку они презирают доспехи и
сражения в строю, с ними справиться будет легче, нежели с вандалами. К
северу и востоку от герулских земель обитают гунны, кочевники, схожие с
троллями своим уродством и кровожадностью. По слухам, грознее их воинов
нет. Однако тем сладостнее будет победа над ними, если они нападут; готы
одолеют их, ибо те разбиты на племена и кланы, которые скорее затеют свару
друг с другом, чем объединятся, чтобы грабить хозяйства и жечь поселения.
его, но Виннитар призвал к осмотрительности. Прежде чем трогаться в путь,
из которого не будет возврата, нужно как следует все разузнать. Кроме
того, двигаться надо не по отдельности, а всем вместе, иначе переселенцы и
их скарб станут добычей разбойников.
Геберика, вождя племени гройтунгов. Одних он принудил к повиновению силой,
других склонил на свою сторону угрозами или посулами. Среди последних были
и тойринги, которые в год пятнадцатилетия Дагоберта провозгласили Геберика
своим королем.
давали ему, когда он того требовал, воинов, если только не нужно было в
это время сеять или собирать урожай, и исполняли законы, принятые на
Большом Вече для всего королевства. Зато теперь можно было не опасаться
нападения соседних племен, которые тоже признали Геберика своим
властелином. Торговля процветала, и представители тойрингов - неслыханное
дело! - каждый год отправлялись на Большое Вече, где их слушали наравне с
остальными.
сопровождал ходившие на юг торговые караваны. Он многое узнал в тех краях
и многому научился.
пребыванием дома. Скиталец наделял Дагоберта богатыми дарами и мудрыми
советами, но разговора у них обычно не получалось, ибо что мог сказать
юнец такому человеку, как Карл?
на месте, где стоял когда-то дом, в котором родился мальчик. Похоронив
дочь, Виннитар велел сжечь этот дом, где она провела так мало дней.
Скиталец запретил кровавые жертвоприношения и дозволил помянуть Йорит лишь
первыми плодами земли. Позднее кто-то пустил слух, что яблоки, брошенные в
огонь перед каменным алтарем, превратились в Яблоки Жизни.
Валубург, сильную и пригожую девушку, дочь Оптариса из Долины Оленьих
Рогов, второго по могуществу человека среди тойрингов. Скиталец почтил
свадьбу сына своим присутствием.
родители назвали Тарасмундом. В тот же год у короля Геберика тоже родился
сын, Эрманарих.
дому. Дагоберт не ведал покоя. Люди говорили, что в его жилах течет
отцовская кровь, что он слышит зов ветра, доносящийся с края света.
Возвратившись из очередного похода на юг, он принес нежданную весть:
правитель Рима по имени Константин победил всех своих соперников и
сделался единоличным владыкой.
того не спешил вкладывать меч в ножны. Потратив несколько лет на
приготовления, король повел свое войско на вандалов.
одобрил его решение, сказав, что те земли предназначены готам судьбой и
что, очутившись там первым, он сможет выбрать себе удел по собственному
желанию. Дагоберт принялся созывать в дорогу соседей, понимая, что дед
прав: в одиночку он туда не доберется. Но отказать королю, не
откликнувшись на его призыв, значило покрыть себя бесчестьем, а потому,
получив стрелу войны, он двинулся на соединение с Гебериком во главе
отряда в сотню с лишним воинов.
воронью со всей округи. В ней пал король вандалов Визимар. Погибли и
старшие сыновья Виннитара, помышлявшие о переселении на юг заодно с
Дагобертом. Сам Дагоберт уцелел, не был даже сколь-нибудь серьезно ранен,
и все восхваляли его за проявленную доблесть. Нашлись, правда, такие,
которые говорили, что на поле боя его оберегал от вражеских копий
Скиталец, но Дагоберт возражал клеветникам: "Отец пришел ко мне лишь в
ночь перед решающей схваткой. Мы долго сидели, и я попросил, чтобы он не
умалял моей славы, сражаясь за меня, а он ответил, что на то нет воли
Вирд".
Помыкавшись какое-то время по берегам Дуная, они испросили у императора
Константина разрешения поселиться на его землях. Император, никогда не
пренебрегавший добрыми воинами, позволил вандалам обосноваться в Паннонии.
боях славе, стал предводителем тойрингов и, дав им достаточно передохнуть
после войны, повел их на юг.
насиженном месте, но среди этих немногих были старый Виннитар и
Салвалиндис. Когда повозки переселенцев скрылись из глаз, старикам в
последний раз явился Скиталец. Он был добр с ними, ибо помнил все, что
связывало их, и ту, что спала вечным сном на берегу Вислы.
настоянию Герберта Ганца, уверявшего, что ему некем меня заменить,
позволили продолжать выполнение задания. Но распекал меня вовсе не Мэнс
Эверард. У того были свои причины держаться в тени. Постепенно они
выяснились - как и то, что Эверард изучал мои отчеты.
настоящей жизни с тех пор, как я потерял Йорит. Горе сменилось глухой
тоской - ах, если бы она пожила хоть чуть-чуть подольше! - но иногда
обрушивалось на меня всей своей тяжестью. Лори, как могла, помогала мне
свыкнуться с мыслью о потере. Признаться, я и не подозревал, какая
замечательная у меня жена.
мне и предложил встретиться.
часок-другой, а потом погуляете по городу. Разумеется, с женой. Вы
когда-нибудь видели Лолу Монтес в зените славы? Я взял билеты. Париж, 1843
год.
очутились в невообразимых размеров белой пещере. Подавая мне стакан с
пуншем, Эверард справился относительно моих музыкальных пристрастий. Мы
довольно быстро установили, что нам обоим нравятся мелодии кото,
инструмента, на котором играл позабытый ныне, но, безусловно, гениальный
средневековый японский музыкант. Что ж, путешествия во времени, помимо
недостатков, связаны с определенными преимуществами.
Йорит, - заметил он как бы мимоходом. - Все открылось лишь после того, как
вы обратились к Мендосе. Почему?
предостерегали насчет подобных вещей, но, насколько мне известно, как
такового запрета не существует.
должно быть, прочел все, что мне предстоит написать. Он знал мое будущее
так, как я узнаю его, прожив отведенные мне годы, и ни минутой раньше.
Правило, согласно которому агенты оставались в неведении относительно
своего жизненного пути, соблюдалось в Патруле неукоснительно и нарушалось
лишь в исключительных случаях.
Между нами, мне кажется, что координатор Абдулла слегка погорячился. Чтобы
справиться с заданием, агенту нужна известная свобода. Многие попадали в
переделки гораздо неприятнее вашей.
философские обоснования, сколько сами ваши поступки. Я задам вам
пару-тройку вопросов... э... научного толка. Как вы понимаете, я не
ученый, но достаточно усердно копался в анналах истории, предыстории и
даже пост-истории.
С какой целью?
не убивал, поскольку моя собственная жизнь находилась вне опасности. Я
помогал в разработке стратегии, ходил в разведку, вселял страх в сердца
врагов, летая над их головами на антиграве, наводя иллюзии, стреляя
ультразвуковыми лучами. Да одним тем, что напугал их, я спас десятки
жизней! Но главная причина заключалась в том, что я, патрульный, затратил
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Андреев Николай
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Роллинс Джеймс