Чтение 72–й страницы книги ~Призыв к оружию~

- Точно так же говорят и пришельцы, - ответил Уилл.

Несколько обращенных на него приветливых улыбок исчезло.

- Да вы что? В самом деле не имеете никакого представления о том, что
здесь у нас происходит?! - с сочувствием глядя на композитора, воскликнул
бывший брокер. Удивительно! Именно благодаря вам мы все здесь находимся, а
вы даже не знаете, чем тут занимаются!

Он повернулся к Эчеваррии.

- Мария, Уилл уже видел пленников?

- Нет, он только-только приехал.

Дэвис понимающе кивнул.

- Тебе надо отвести его туда. Пусть посмотрит и послушает. - Он вновь
повернулся к почетному гостю. - Каждый из нас верит в то, что делает тут.
Независимо от того, из какой страны каждый из нас приехал и чем занимался
на Земле. Нас здесь уважают и ценят. Нигде и никогда еще землян так не
уважали и не ценили. Кстати, вы знаете, каким образом Амплитур заставляет
своих союзников воевать против нас?

- Мне говорили, что амплитуры обладают способностью к контролю над
сознанием разумных.

- Контроль над сознанием, да. Только тут все гораздо тоньше, чем вам
кажется. Неизмеримо тоньше. На поле боя вы не встретите криголитов-зомби.
Амплитуры не так вульгарны, чтобы допускать подобное. Все страшнее. Они
изменяют ДНК разумных. Присобачивают им такие черты, каких никогда не
знала та или иная раса. И эти черты передаются в потомство! - Он оглянулся
на Эчеваррию. - Ты просто должна показать ему кого-нибудь из пленных.

- Да, покажи ему, - сказала восточная женщина, откинувшаяся на спинку
темно-бордового дивана.

- Покажи ему, - посоветовал смуглый мужчина, сидевший позади всех. -
Тех двух ашреганов-кавалеристов, которых захватили на прошлой неделе.

- Кавалеристы? - изумился Уилл.

- Да, мы так их называем. А их машину, которая напоминает десантный
скутер, мы называем "лошадкой", - объяснил Дэвис. - Как они работают, хоть
убейте - не знаю. Несутся на диких скоростях над поверхностью земли в
нескольких футах. Поэтому им не страшна ни вода, ни грязюка, ни скалы.
Экипаж состоит из двух солдат: водителя и стрелка. Доставляют нам очень
много проблем. Правда, если попал, то скутер и все, что на нем есть,
разлетается вдребезги. Редко когда удается вытащить из-под обломков живое
существо. Обычно на "лошадках" катаются криголиты, но встречаются и
другие. - Он снова глянул на Эчеваррию. - Познакомь его с нашими
противниками, Мария. - Брокер от души хлопнул Уилла по плечу. - Потом
возвращайтесь, еще поболтаем. - К нему вернулась его улыбка. - Вы ведь
здесь что-то вроде живой легенды. И не только среди нас. Массуды и с'ваны
тоже наслышаны о вас и вашей истории.

- Мне все это не нужно, - упрямо сказал Уилл. - Все это... Все это
неправильно! Я против!

- Не важно. Можете возражать, сколько вам угодно, но раз уж легенда
создана, ее трудно разрушить. Понимаю ваше смущение, но помочь ничем не
могу.

С этими словами Дэвис снова приложился к своей фляжке.

- Кстати, попробуйте, если хотите. Расслабляет. Вообще у нас здесь не
принято нервничать. Всем весело. Кормят - дай Бог каждому так. К тому же
постоянно изобретают для нас новые развлечения. Наизнанку из кожи
выворачиваются - лишь бы "этим психам" было хорошо. Психи - это мы,
земляне.

Дэвис вытащил изо рта узкую трубку фляжки. Уилл глянул на нее... и
чуть не задохнулся! Кончик был откусан! Значит, это не стекло?..

Дэвис заметил его изумление.

- Забавно, не правда ли? Это еще что! Сам газ каков? Абсолютно
безвреден, а действует как хорошая порция виски. По запаху чем-то
напоминает клубничное мороженое...

- Нюхательное, - сказал кто-то и все весело рассмеялись.

Мария взяла Уилла за руку и повела на верхние уровни.

- Пока, - бросила она через свое плечо солдатам.

- Береги его, Мария, - шутливо предупредил кто-то.

Подобные же реплики прозвучали еще по крайней мере на шести земных
языках.

Они уже вышли из комнаты отдыха, а Уилл все никак не мог понять: где
это он только что был и что это он только что видел...

В том месте, где коридор расширялся, глазам композитора предстал
длинный ряд машин, похожих на спортивные карты, овальной формы и с
открытым верхом. Внутри каждой машины размещался пульт и два сиденья. Они
сели в один из картов. Эчеваррия тут же нажала несколько кнопок, и машина
понеслась вдоль по боковому туннелю. Несмотря на высокую скорость, Уилл не
ощущал дуновения ветра в лицо. Видимо, они находились под невидимым
защитным колпаком.

- Ты чем-то раздосадован? - спросила капитан, заглядывая в глаза
композитору.

- Меня раздражает, что все вы так безумно счастливы!

- Да, мы счастливы, сотрадге. Мы пришли с разных жизненных дорожек,
из разных стран, разных культур, но здесь все равны. Все мы - чужаки в
этом мире. Но мы делаем стоящее дело и к тому же загребаем обеими руками
золото! Почему бы нам не быть счастливыми?

- Я на вашем месте не был бы. Как вы думаете, сколько из вас стали бы
воевать не за золото?

- Не знаю. Некоторые бы стали, другие бы нет... Это не важно, потому
что золото-то есть.

- А вам не приходило в голову, что гивистамам и с'ванам может не
нравиться то, что вы воюете за плату?

- Пусть не нравится, нам-то что? Они и так считают нас психами.

- Когда рекруты начнут возвращаться на Землю, люди станут спрашивать:
откуда это у ребят появилось столько золота? Вы никогда об этом не
задумывались? Тайное станет явным.

Она пожала плечами.

- Что об этом сейчас думать? Я пока назад не собираюсь. А некоторые
из нас даже детей сюда притащили.

- Да, вы говорили о каком-то русском майоре...

- А у других дети появились уже здесь. Нам уже и свой роддом
отгрохали, представляешь?

- И родителям наплевать на воспитание и образование своих отпрысков?

- Почему? У нас тут есть парочка учителей, которые отвечают за это.
Но ребята учат здесь не совсем земные дисциплины. Возьми сестер Саки. Они
чешут по-массудски лучше самих массудов.

- По отношению к детям все это нечестно и жестоко. Ведь они даже не
подозревают, чего их лишили! Родины! Сколько им сейчас?

- Девять и двенадцать.

- Скоро они вообще забудут о Земле.

- Ну и что? Они счастливы. Когда-нибудь станут хорошими солдатами.

Уилл передернул плечами. Нужно было как-то положить конец этому
кошмару!

Карт въехал в глубь большой горы и высадил своих пассажиров на
движущейся дорожке. Здесь массуды ходили только с оружием и удивленно
оглядывались на гражданское одеяние землянина. Здесь никто не вел праздных
разговоров, как на главной базе. Здесь занимались делом.

Порой Эчеваррия останавливала кого-нибудь из солдат и что-то
спрашивала у них. Иногда она пользовалась услугами транслятора, но по
большей части говорила на грубом массудском. Из представителей других рас
здесь можно было встретить лишь немногочисленных гивистамов и о'о'йанов.
Один раз мимо композитора и Марии пробежала вейс в изящном наряде. Походка
у нее тоже была невесомая и изящная.

- Как вы общаетесь между собой на поле боя? - спросил Уилл.

- В последнее время все больше переходим на английский. Так легче,
чем таскаться с трансляторами.

- И никто не пытается защитить права своего языка?

- Да, нет. Ясно же, что всем учить массудский или гивистамский -
замучаешься. А английский легок и практичен. К тому же порой среди нас
вертятся вейсы. Помогают здорово. И вообще эти птички ничего! Они мне
нравятся больше с'ванов. Понимаешь, когда разговариваешь с бородатым
коротышкой, он постоянно острит, а ты не знаешь: может, это он над тобой
ржет? А когда вейс что-нибудь говорит, сразу ясно все.

Эчеваррия остановилась перед широкой дверью. Уилл удивился, увидев по
обе ее стороны гивистамов с оружием.

- Ты не удивляйся. Из этих пушек никого не убьешь. Парализаторы
называются, - объяснила ему капитан. - Не могут отозвать массудов с поля
боя для выполнения такой идиотской работенки. - Она улыбнулась. - Ну, о
землянах, как ты понимаешь, вообще речи нет! У кого повернется язык
приказать нам встать здесь охранниками? Так что ставят ящериц. Им все
равно не придется стрелять даже из парализаторов: никто отсюда никогда не
пытался драпануть.

Они прошли в небольшой тамбур, где им была устроена проверка
личностей, потом открылась вторая дверь и они вошли в комнату с высокими
потолками, заставленную простой мебелью. Эчеваррия вовремя положила Уиллу
руку на плечо: тот едва не треснулся лбом о невидимую стену, которая
разделяла заключенных от посетителей.

В камере находилось двое пленников. Здесь им было просторно.

- Сюда и четверо вместились бы, - объяснила Эчеваррия. - Вообще здесь
не принято сажать в одну камеру больше четверых. А тут видишь, двое пока.