кончились ряды камер по сторонам, а коридор превратился в узкий тоннель,
спирально ввинчивавшийся в землю. По стенам горели факелы, но их было
мало, и крепились они на порядочном расстоянии один от другого. Карамон
бежал на голоса, и крики, приближаясь, становились все громче. Великан
пытался прибавить шагу, но пол был слишком скользким, а в воздухе чем
дальше, тем больше чувствовалась затхлая сырость. Скользя и ежесекундно
боясь растянуться во весь рост, Карамон спешил вперед как только мог.
Становилось светлее; похоже, конец коридора был близок...
сразу два драконида. Берем отбивался голыми руками, и отсветы зеленого
камня в его груди плясали по стенам покоя.
безумием. Кровь текла из длинного пореза у него на лице и из глубокой раны
в боку. Оскальзываясь на обросшем слизью полу, Карамон бросился на
выручку. Он видел, как Берем перехватил рукой драконидский меч, готовый
пронзить ему грудь. Отточенное лезвие рассекло его ладонь, но, боли для
Берема уже не существовало. Хлынула кровь. Берем отвел от себя меч и
отшвырнул стражника прочь, но и сам зашатался, тяжело дыша. Второй
драконид подскочил к нему, чтобы прикончить...
тоннеля, вовремя вспомнил, что меч в ход лучше не пускать, иначе можно
остаться безоружным. Схватив могучими руками одного из стражников, он в
один миг свернул ему шею. Бросил бездыханное тело - и встретил яростный
выпад уцелевшего драконида коротким рубящим ударом в горло. Монстр отлетел
назад...
Человеку... и в этот миг его бок пронзила жгучая боль. Ахнув, Карамон
обернулся назад и увидел перед собой еще одного драконида. Должно быть,
тот загодя услышал топот богатыря и спрятался в потемках, а потом
выскочил, чтобы нанести смертельный удар, но поторопился, и лезвие отчасти
скользнуло по латам. Хватаясь за меч, Карамон попятился прочь, чтобы
выиграть хоть секундную передышку...
и прыгнул вперед...
мертвый стражник рухнул возле ног Карамона.
обра...
кивнул - я зашагал прочь.
перескочил через окаменевшие трупы, догнал Берема и, схватив его за руку,
принудил остановиться. - Да погоди же ты! - повторил он.
он застыл неподвижно, сражаясь с болью. Когда боль чуть-чуть отпустила, он
повел глазами, стараясь понять, где же они находятся.
ради того, чтобы Берем слышал его голос.
близко... Теперь совсем уже близко...
он огляделся еще раз. Каменная лестница, по которой он спустился,
оканчивалась в небольшом круглом покое. Караульная, сообразил он, приметив
ободранный стол и несколько стульев, а над ними - факел на стене. Все
правильно. Дракониды, на которых напоролся Берем, были стражниками. Знать
бы еще, что они тут сторожили?..
непосредственно в толще скалы. Не считая стола и стульев, она была
совершенно пуста. Напротив лестницы, спирально спускавшейся в комнату,
виднелась темная арка. К ней-то и направлялся Берем, когда его перехватил
Карамон. Воитель заглянул под арку, но не смог ничего разглядеть. Там
словно бы еще таилась сама Великая Тьма, о которой повествовали легенды.
Тьма, царившая в пустоте до того, как Боги создали свет...
Подземная река, смекнул Карамон. Вот почему так влажен воздух. Отступив на
шаг, он присмотрелся к самой арке.
и притом сложена искуснейшими руками. Когда-то ее покрывала причудливая
резьба, но время и сырость почти истерли хрупкое каменное кружево - ничего
нельзя было разобрать.
осмысленный знак, когда Берем вдруг вцепился в него с такой яростной
силой, что великан едва не упал.
во имя Бездны, мы здесь ищем?
безумие. Он повернул голову и уставился во мрак под аркой: - Туда... мне
надо туда... Стражники... не хотели пускать... Пойдем со мной!
арку!.. Но зачем? Что там, за ней? Узнали ли они Берема - или просто
исполняли приказ, воспрещавший пускать туда кого-либо?.. Ни на один из
этих вопросов ответа не было. Да и какая, собственно, разница, сказал он
себе.
нетерпеливо шагнул вперед. Он готов был бежать прямо во тьму, но Карамон
дернул его назад. - Погоди, нам нужен будет свет, - сказал он со вздохом.
- Постой смирно, а?..
прочь и нащупал на стене факел. Карамон вынул его из скобы и вернулся к
Берему.
уйдет, прежде чем боль и потеря крови свалят его с ног. - Подержи-ка...
останков рубашки Вечного Человека и крепко перевязал свой бок. Забрал
факел и первым нырнул под арку.
вокруг. Он с детства не выносил пауков. Но нет, нить оказалась
единственной. Карамон пожал плечами и сейчас же забыл о ней. И пошел
дальше, ведя за собой Берема.
сумрачному тюремному коридору. - А твой планчик-то ничего, сработал! -
Кендер отважился покоситься через плечо. - Да, - выдохнул он. - Кажется,
они все за нами бегут!
не рассчитывала. Сколько ни строила она в своей жизни планов, до сих пор
не сбылся ни один. Почем было знать, что именно теперь все пойдет, как
задумано?.. Улучив момент, она тоже быстро глянула через плечо. Шестеро, а
может, и семеро драконидов гналось за ними, сжимая в когтистых лапищах
отточенные кривые мечи...
но выносливостью обладали немыслимой. Пока что их разделяло приличное
расстояние, но скоро оно начнет уменьшаться. Тика уже ловила ртом воздух,
а в боку болело так, что хотелось согнуться вдвое и обо всем позабыть...
сказала она себе. - С каждым шагом я еще чуть-чуть оттягиваю драконидов
прочь..."
жизнерадостная рожица была бледна от усталости, - ...а ты знаешь хоть,
куда мы бежим?
точно налились свинцом: она сама чувствовала, что бежит все медленнее. Еще
один взгляд назад... дракониды постепенно нагоняли их. Тика стала смотреть
по сторонам, надеясь увидеть ответвляющийся коридор или хоть нишу - что
угодно, только бы спрятаться. Ничего! Коридор тянулся и тянулся вперед,
прямой и пустынный. В нем больше не было даже камер. Просто узкий, ровный
и, по всей видимости, бесконечный каменный тоннель, едва заметно
поднимавшийся вверх...
шаг, девушка уставилась на Таса, смутно видимого в дымном чаду факелов.
молодец. Тика!
другое. И гораздо более страшное.
потащил ее вперед. - Ты права. Тика! - Он принюхался: - Свежий воздух! Я
слышу запах свежего воздуха! Мы сейчас вылезем... разыщем Таниса... и
вернемся за Карамоном...
улепетывая от драконидов", - устало подумала Тика. Ее-то саму подгонял
теперь один только страх. А скоро, она знала, не станет и страха. Она
просто рухнет на пол тоннеля, и ей будет совсем, совсем безразлично, что
сделают с ней дра...
Бажанов Олег
Майер Стефани
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей