чувствовал почву под ногами, слушал голос зимнего ветра, ощущал вкус
винограда или освещенной луной воды, лежал без движения в ветвях лесного
дерева и наблюдал за охотой ночных хищников. И очень редко, если его
подкарауливал разбойник или наемник, Баэрд убивал. Он становился еще одним
воплощением ночного хищника, осторожного и быстро исчезающего. Еще одной
разновидностью призрака, так как часть его умерла вместе с погибшими у
реки Дейзы.
поступал так год за годом, познавая значение ночи в этом лесу и на том
поле, возле этой темной реки или на том горном хребте, все время стремясь
найти освобождение в прошлом или внутри себя, в котором ему снова и снова
отказывали.
Алессаном давно уже были вместе, и многое связывало их с Альенор из замка
Борсо, и была еще другая, более важная причина, почему они приезжали на
юг, к горам, в начале каждого второго года. Он вспомнил о новостях с
запада. Вспомнил выражение лица Алессана, читающего письмо Данолеона, и
сердце его почуяло беду. Но это дело завтрашнего дня, и это бремя больше
Алессана, чем его, как бы ему ни хотелось - а ему всегда этого хотелось -
облегчить для него или разделить с ним этот груз.
руку с мечтой о Дианоре, он зашагал прочь от замка. Раньше он всегда ходил
на запад от Борсо, а потом сворачивал на юг, по дуге поднимаясь в гору у
перевала Брачио. Но в эту ночь, по неизвестной ему причине, ноги понесли
его в другую сторону, на юго-восток. Они понесли его вдоль дороги к краю
деревни, которая лежала под стенами замка, и там, когда он проходил мимо
дома, дверь которого неожиданно оказалась открытой, Баэрд увидел
светловолосую женщину, стоящую в лунном свете, словно она ждала его, и
остановился.
людей, пытался сделать вид, что все настолько нормально, насколько это
возможно в ночь перед сражением. Он услышал, как Элена позвала его и
Донара. Голос ее звучал мягко, как всегда, но он уже много лет обостренно
чувствовал все оттенки ее настроения. Еще когда был жив бедный Верзар.
заковылял на одной ноге к двери. Маттио последовал за ним. Остальные
смотрели на них с тревогой и страхом. Маттио заставил себя ободряюще
улыбнуться. Каренна поймала его взгляд и заговорила успокаивающим голосом
с несколькими наиболее встревоженными людьми.
увидел, что пришел какой-то человек. Темноволосый, с аккуратной бородкой,
среднего роста мужчина неподвижно стоял рядом с Эленой, переводил взгляд с
нее на них двоих и молчал. У него за спиной, на тригийский манер, висел
меч в ножнах.
Несмотря на весь свой опыт сражений в ночь Поста и на дар Донара, он не
смог побороть дрожь.
начала битвы. Маттио взглянул на Элену: она не сводила глаз с незнакомца.
Элена стояла очень прямо, неподвижно, обхватив руками себя за локти, изо
всех сил пытаясь скрыть свой страх и изумление. Но Маттио долгие годы
наблюдал за ней и видел, что дышит она неглубоко и часто. Он любил ее за
эту неподвижность и за желание скрыть страх.
открытые ладони обеих рук. И спокойно произнес:
Похоже, он умел пользоваться своим мечом.
открытыми двери и окна, - ответил он.
Маттио. Слишком поспешно.
выражение.
мужчину. Он был одним из тех, кто несколько раз приезжал в замок леди.
Музыкант, насколько он помнил, или купец. Один из тех безземельных,
которые без конца ездили по дорогам Ладони. Его радость, вспыхнувшая было
при виде меча, несколько угасла.
было судить при лунном свете, он обдумывает эти слова. Затем, к удивлению
Маттио, сказал:
простите меня. У меня есть свои причины бродить сегодня. Сейчас я уйду и
оставлю вас в покое.
они все так доверяли. - И ты ничего не нарушил. Я предвидел, что
кто-нибудь придет сегодня по этой дороге. Элена тебя высматривала.
них появилось новое, более холодное, более оценивающее выражение.
отодвинулась в сторону, и он встал прямо напротив незнакомца. Маттио
взглянул на нее; ее волосы падали на одно плечо, в лунном свете они
напоминали белое золото. Она все не отводила глаз от темноволосого
человека.
потрясение, что мельник, их старейшина, боится. Маттио затошнило от
страха, потому что он понял, что сейчас сделает Донар.
голосом. - А сегодня - первая ночь весеннего Поста. Это наша ночь. Я
должен спросить тебя: где бы ты ни был рожден, была ли какая-нибудь
примета, не говорила ли повитуха, принимавшая роды, о некоем
благословении? - И он медленно сунул руку за пазуху и вытащил кожаный
мешочек, висящий там, где хранилась "сорочка", отметившая его при
рождении.
незнакомца, который пытался осознать сказанное Донаром, и начал
прикидывать, есть ли у него шанс убить этого человека, если до этого
дойдет.
спиной казались громкими. Теперь глаза темноволосого человека широко
раскрылись, он высоко поднял голову. Маттио видел, что тот взвешивает
смысл только что открывшейся ему тайны.
рубахи и показал всем троим при свете звезд и луны маленький кожаный
мешочек, висящий у него на шее. Маттио услышал тихий звук, выдох, и с
опозданием понял, что это его собственный выдох.
глаза.
прибавил Донар. Как ни удивительно, но его голос дрожал.
конца, - произнес он, глядя на незнакомца, на его мешочек, почти такой же,
как у самого Маттио, у Элены, у Донара, такой же, какой носили они все,
все до единого.
людьми, Баэрд наконец понял, с чем он столкнулся.
насилия и кровопролития, здесь, на юге, пустила корни ересь Карлози. Из
горных районов она начала распространяться по всей Ладони, разрастаясь и
завоевывая сторонников с пугающей быстротой. Против основного постулата
Карлози, что боги Триады всего лишь младшее поколение богов, подчиняющееся
более древним и темным силам и действующее от их имени, объединенным
фронтом выступили все жрецы Ладони.
после десяти лет чумы и голода, герцоги, Великие герцоги и даже принц
Тиганы сочли, что у них нет выбора. Сторонников Карлози выслеживали,
пытали и казнили на всем полуострове, всеми возможными способами,
принятыми в провинциях в те времена.
которой родился, и разговаривает с тремя людьми, которые только что
объявили себя последователями Карлози.
армия секты. Их отбирали по какому-то никому не известному принципу. Но
теперь он знал, они ему показали. Баэрду пришло в голову, что теперь он в
опасности, если ему доверили такое знание, и действительно - крупный
Корнев Павел
Максимов Альберт
Конан-Дойль Артур
Володихин Дмитрий
Куликов Роман
Фазиль Искандер