своей пироге. Он быстро обернется. А мы будем его ждать вблизи того места,
откуда решили предпринять атаку.
другого быть не может! И для вас тоже. Не так ли? Пусть я только поймаю
этого бура! Я откушу у него кусок мяса, хоть бы мне потом пришлось умереть
от бешенства. Смотрите, вот и солнце! Здравствуй, солнце!..
привел ее в равновесие и тихо свистнул, как бы призывая всех к молчанию.
движение: он провел плоскостью по поверхности воды, как если бы хотел
поймать какой-то плавающий предмет. Европейцы этого предмета и не видели,
так он был мал, но от глаз негра он скрыться не мог. Зуга так хорошо знал
все течения в родных местах, его глаз был так наметан, что он сразу
заметил какое-то постороннее тело, которое кружилось в водовороте.
его Александру. - Смотри! - Он указывал на крохотный белый, неправильной
формы лоскуток, который остался на весле.
повернул, перевернул, осторожно держа кончиками пальцев, и не смог
подавить возглас удивления.
вопрос.
одного за то, что Альбер прав. Ибо если чешуекрылые еще встречаются в этих
местах, то уж бумага, хотя бы и папиросная, довольно-таки необычная штука
на берегах африканской реки, и в особенности в самой реке. Но тем не менее
при всей неправдоподобности...
страницы небольшого формата.
дар следопыта. На бумажке видны печатные цифры, на каждой стороне. На
одной стороне - 120, на другой - 121. Ясно, это нумерация страниц. Стало
быть, бумажка вырвана из книги. И книга была небольшого формата, потому
что цифра стоит очень близко к букве, которой заканчивается первая строка.
Я уверен, - продолжал Альбер, внимательно глядя по сторонам, - что где-то
здесь, поблизости, должно быть еще кое-что. Ты меня понял?
или менее сохранился, значит, его намеренно бросили в воду, и к тому же
недавно.
зоркость нашего проводника. Это все та же сказка про мальчика-с-пальчик, с
той только разницей, что здесь вместо камешков - бумага.
очень хотелось найти еще один такой клочок.
надежду. Анна где-то здесь. Я уверен. Сердце говорит мне. Она, бедняжка,
узнала каким-то образом, что мы находимся поблизости. Я убежден, что это
именно она подает нам вести о себе. Жозеф говорит, что фургон стоит метрах
в пятистах отсюда? Вот течение и принесло бумажку, которую бросила Анна.
это нырнул Зуга. Он понял, о чем говорил его друг белый вождь, и бросился
в воду, чтобы выплыть по ту сторону густого сплетения лиан и ветвей,
позади которых стояла их пирога. Он отсутствовал недолго. Его доброе
черное лицо вскоре показалось из воды у самого борта, и он легко вскочил
на свое место. Широко улыбаясь, он вынул изо рта три клочка бумаги,
которые подобрал в воде, и положил их себе на руку. Было сразу видно, что
два из них подходят друг к другу.
прав!
не вслепую! И сегодня ночью тот бандит кое-что от нас получит.
долго. Вот что, выслушай меня. Берег зарос очень густо. Я умею ползти как
змея. Не хуже любого краснокожего.
и мучиться целый день. Со мной пойдет бушмен. Он прихватит свой лук и
стрелы. Если я замечу хоть что-нибудь подозрительное, я вернусь. Не
беспокойся, я буду осторожен. Ты отлично знаешь, что мне надо остаться в
живых, чтобы освободить дорогую узницу, так что рисковать жизнью попусту я
не буду. Я только пойду в разведку. Два часа туда, два часа обратно.
Четыре часа я буду хоть чем-нибудь занят. И уж я постараюсь, чтобы
прогулка была не напрасной. Повторяю, не бойся за меня.
какая-нибудь мысль, то вышибить ее оттуда невозможно. Им поневоле пришлось
согласиться.
своего молочного брата, пытался вздремнуть. Но тщетно: тревога оказалась
сильней усталости, сон не шел к нему.
он пойдет назад.
зверь. Он решил, что его друг в опасности, и хотел выскочить на берег,
чтобы пойти по следу, когда появился Альбер. Глаза у него блуждали, лицо и
руки были исцарапаны, платье изодрано.
мечтает учредить фирму "Сэм Смит и Кь". - Три следа. - Походка каторжника.
- Что было с Джемсом Виллисом. - Муравьиная кислота, - Чуть не съеден
заживо. - Чуть не утонул. - Что бывает с человеком, который падает в
водопад Виктория.
Ей грозило превратиться в самое простое туманное пятно. Смит, как
подлинный философ, сделал самому себе то безрадостное "признание, что
переселение в Южную Африку впрок ему не пошло. Встреча с тремя французами,
которая произошла в момент, когда он повел батоков на войну с макололо,
была для него тем более досадной, что Александр помирил оба враждовавших
племени.
принятые ими в отношении друг друга или в отношении иностранцев, если эти
обязательства касаются обыденной повседневной жизни, но они строжайшим
образом соблюдают клятву, если дело касается торжественно заключенного
договора, в особенности если при этом были выполнены установленные
обрядности и вынесены эмблемы их наивных суеверий. А в данном случае были
закопаны в яму наконечники стрел и копий, а также порох и пули. Ветвь мира
была воткнута в холмик, выросший над засыпанной ямой, и поверх всего Гэну
была вручена Полума - грозный фетиш, делающий своего обладателя
неприкосновенным. Всего этого было больше чем достаточно, чтобы сделать
друзьями Сешеке и Магопо - вождей обоих враждовавших племен. Оба царька
очень скоро признали, что между ними произошло всего лишь недоразумение,
что теперь оно разъяснилось и надо выпить. А Сэму Смиту было необходимо,
чтобы заговорило оружие, чтобы оба племени бросились одно на другое. Он
громко призывал их к этому. Но тщетно.
которое жители этой части побережья питают к белым, то, пожалуй, Смиту не
сносить бы головы. Повелитель батоков отдавал себе отчет в малочисленности
своего войска и не помнил себя от радости, узнав, как счастливо
закончились переговоры, которые без его ведома повел Гэн. Кроме того, он
увидел стройные ряды плетенок с пивом байялоа. Радость глаз сулила радость
желудку, и достойный повелитель батоков не мог больше питать самой
малейшей вражды к макололо.
то ни было на свете говорило о честных намерениях макололо. Да и Сешеке
тоже устал от войны, он тоже был рад положить конец боям, потому что
победы давались ему ценой очень тяжких потерь. Наконец, как и Магопо, он
искренне полюбил Александра и сразу растолковал своему новому союзнику,
что собой представляет Сэм Смит. Магопо увидел, что стал жертвой жулика, и
страшно рассердился, потому что это был удар по его самолюбию. Думать, что
ты заручился содействием бесстрашного и честного белого, из таких, каким
был Дауд, и вместо храброго и бескорыстного вождя, которому ты обязан
жизнью, получить лишь подделку! Да, тут самый спокойный кафр и тот изошел