загадочные события, которые он не мог объяснить, - но слушатели сидели
молча и ни разу не прервали Ривена. Фриний даже не заметил, что его трубка
давно погасла. Ривен рассказал им обо всем, соотнеся похождения Байклина и
Мертаха со своими собственными. Когда он закончил, одному из виров
пришлось вновь разводить костер, от которого остались лишь тлеющие
угольки. Тишина еще долго висела в воздухе. Наконец, Фриний в последний
раз попытался затянуться своей потухшей трубкой и принялся выбивать ее о
каблук сапога. Брови Квиринуса сдвинулись в одну жирную линию.
тоже досталось немало. Как, впрочем, и нам. - Он горестно покачал головой.
- Прямо-таки в голове не укладывается. Что скажешь, Фриний?
мгновение свое занятие.
Кое-кто из Горнего народа утверждал даже, что им удалось побывать там. И
еще, говорят, гномы не раз находили Двери в иные пространства в самых
глубоких своих рудниках. Но одно дело - слушать все эти сказки, совсем
другое - разговаривать с человеком, который утверждает, что он пришел из
такого другого мира. - Он, наконец, раскурил свою трубку и тяжело
вздохнул. - Для меня это не новость. Но я встревожен. По двум причинам.
Во-первых, есть нечто, что выпадает из какой бы то ни было логики, в том
числе магической, - эта темноволосая девушка, которая и жена, и не жена
нашему другу, как и леди Джиннет. - Он улыбнулся. - Я больше не буду
называть леди волчицей, это не слишком учтиво по отношению к Ривену. Но
что-то в этом не так. Есть еще кое-что, и Ривен не имеет к тому ни
малейшего отношения... хотелось бы только знать, что именно. Но и это еще
не все. И я сомневаюсь, что даже гномы сумеют разрешить эту головоломку...
Если б они знали ответы, они бы, наверное, не стали тянуть так долго и уже
предприняли бы что-нибудь? Они ведь мудрее всех, хотя и несколько скрытны.
Они просто не могут не знать, что происходит сейчас со страной. Их
почитают хозяевами магии, чей источник лежит в земле... но я не думаю, что
они как-то причастны к последним событиям. И я сомневаюсь, что они могут
все это предотвратить. Возможно, они теперь так же беспомощны, как и все
остальные, ибо и гномы - обитатели этой земли. Почти такие же, как мы. А
второе, что меня беспокоит, так это то, что первая чистка в Мингнише
случилась в тот самый год, когда родился Ривен. В том, своем мире. Таким
образом, можно предположить, что за его связью с нашим миром стоит нечто
большее, чем его книги.
существует некий канал магической связи, по которому из вашего мира ко мне
приходят образы. А Мингниш, в свою очередь, получает что-то и от меня,
причем с того самого дня, как я родился на свет. Не я создал этот мир. Не
я. - Ривен вдруг ощутил несказанное облегчение. - Значит, не я виновник
разрушений, убийств, климатических катастроф... Здесь замешано что-то еще.
- Но что? Что вызывает такие изменения? И почему?
гномам ведомо многое. Они живут в этом мире с тех пор, как из земли
поднялись первые горы, и Великая река понесла свои воды к Южному морю.
Возможно, они расскажут тебе о прошлом, о чем-то таком, что поможет тебе
разгадать эту загадку. Я же ничем не могу помочь, и Фриний, который моложе
гномов, мне кажется, - тоже. Так что идея пойти в горы - не такая уж и
плохая, хотя, признаюсь, я рад, что мне не придется идти туда самому.
ли найдется более трудный маршрут. - Он взглянул на Квиринуса. - Но ты им
поможешь?
Байклина. В Армишире они найдут надежное убежище, и ни один из
приспешников Сергиуса их там не достанет. А если кто из твоей компании
захочет остаться, - он вновь обратился к Ривену, - мой дом будет их домом,
пока они не будут готовы вернуться на Юг.
выпали на долю его друзей. Мадра уж точно дальше идти не может, а из того,
что Ривен помнил о схватке в доме Фриния, он мог заключить, что, скорее
всего, Ратаган с Айсой тоже серьезно ранены.
Квиринус кивнул.
стенам. И скоро нам тоже будет пора отправляться путь.
Армишира рассмеялся.
роде. И это тоже - одна из причин, почему они вынуждены скрываться.
милорд, нам тоже пора отправляться. До рассвета нам нужно проделать
немалый путь, а ночь над землей уже на исходе.
готов напомнить мне о моих обязанностях, Кейгар; впрочем, мне не
приходится о том сожалеть. Я бы, конечно, с удовольствием посидел здесь
еще и поболтал с приятными людьми. - Он встал, отбросив в сторону свой
плащ. Его одежда так и не высохла. Он поглядел на Фриния, сидевшего на
корточках у костра. Ривен подумал, что в такой позе, да еще рядом с
дородным бароном, лекарь-похож на садового гнома.
случай нам поговорить, обязательно кто-то стоит у меня над душой и
подгоняет. Надеюсь, будет еще время, когда мы сможем, наконец, спокойно
посидеть и потолковать.
Квиринус отведет тебя к твоим друзьям и доставит в безопасное место. Я же
свою работу исполнил.
понял, что ему будет недоставать этого маленького старичка.
тебя на нелегком твоем пути, и не только ради людей этой страны, но и ради
тебя самого. - Он улыбнулся. - А теперь тебе снова придется вымокнуть.
Раздался всплеск, и Кейгар исчез. Квиринус махнул Ривену рукой - мол,
бывай, - и тоже скрылся под водой.
неприглядной... Он невольно поежился. Один из виров дотронулся до его руки
и что-то сказал на своем языке.
нырнул.
16
они неуклонно спускаются вниз, но потом вспомнил, что Талскер стоит на
высоком холме, и если они собираются выйти из города по этим тоннелям, им
нужно сначала спуститься к его подножью.
спотыкаясь на каждом шагу, задевая плечами о стены и время от времени
стукаясь головой о потолок. Кроме того, Ривена томила невыносимая жажда,
хотя он не дошел еще до того состояния, чтобы всерьез додумывать о воде,
стекающей по стенам тоннеля. Ее вид по-прежнему не внушал доверия, хотя
канализационные стоки давно остались позади.
раскрошились, а пол стал неровным. Черные, острые, точно копья, сталактиты
свисали с сумрачного потолка.
выходе из колодца. Его мерцающий свет отбрасывал громадные размытые тени,
пляшущие на стенах тоннеля. Дальние углы и боковые проходы оставались
сокрыты во мраке. Крысы больше не попадались, но несколько раз Ривену
показалось, что он замечал краем глаза какое-то мелькание. Наверное, это
виры неслышно крались по пятам, приглядывая за ними. Или, может, еще
какие-нибудь существа, обитающие в здешних темных подземных глубинах. От
этой мысли по его телу побежали мурашки, и он подумал о том, что было бы
лучше, если бы он шел в середине, а не последним.
нарушали тишину подземелья. Ривен был благодарен за передышку.
Привалившись спиной к влажной стене, он вытер мокрый лоб. Ноги горели, как
в огне, голова стала странно легкой. Горло было воспалено.
еще предстоит проделать немалый путь по земле. Несколько миль верхом. Тебе
понадобятся силы.
ароматом крепкого ликера.
нам придется поторопиться. Не сомневаюсь, что город сейчас весь гудит от
известий о вашем исчезновении. Шайка Сергиуса уж постарается. Они
потребуют свободы действий. - Он улыбнулся. - Пей. Это придаст тебе сил.
согрел желудок. Язык больше уже не казался разбухшим. Он протянул фляжку
обратно, но Квиринус не взял ее.
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Браун Дэн
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Самойлова Елена