сумел взять себя в руки, как весь обильный, безвкусный обед вышел наружу.
Луис стоял в дальнем от надгробия углу могилы, и ему пришлось отвернуться,
чтобы не наблевать на бренные останки своего сына. Наконец тошнота прошла.
Желудок окончательно опустел. Сжав зубы, Луис направил вниз луч фонарика.
крыла.
те, что невозможно вспомнить, когда проснешься.
показалось, что он увидел перед собой полицейского, сжимающего в руках
служебный револьвер и уже прицелившегося. Луч фонарика бегал туда-сюда...
Немного успокоившись, Луис снова осветил внутренности гроба.
Просто ты что-то не такое смотрел".
туфель, вверх по штанам, маленькому пиджаку (ах, боже, ведь Гаджу еще и двух
лет нет, а он уже носит костюм), открытому воротничку и...
момента гибели Гаджа, разом вернулась к нему. Страх перед
сверхъестественным, паронормальным... Постепенно в нем нарастала
уверенность, что он и впрямь переселился в страну безумия.
он снова направил его на могилу, едва не потеряв равновесия. Если бы сейчас
могильная плита упала бы, она бы раздробила Луису шею. Осторожно чистым
носовым платком Луис стер грязь с лица Гаджа - черную жидкую грязь. Именно
из-за нее Луису в первое мгновение показалось, что у Гаджа нет головы.
увидеть тут нечто подобное, но действительность превзошла все его ожидания.
Ведь шли дожди, а могильные плиты, да и гроб, не были герметичными. Посветив
с разных сторон, Луис заметил, что гроб лежит в глубокой луже. Его сын лежал
в луже грязи! Владелец похоронного бюро не открывал гроб после того
печального инцидента.., владельцы похоронного бюро всегда поступают так. На
вид его сын напоминал плохо сделанную куклу. Голова Гаджа странно вытянулась
- череп малыша был раздавлен. Глаза малыша глубоко запали в глазницы. Что-то
белое торчало у него изо рта - словно язык альбиноса. Сперва Луис решил, что
владелец похоронного бюро переборщил жидкости для бальзамирования. Какое-то
густое вещество. Глядя на ребенка, невозможно было сказать, сколько ему
нужно влить жидкости...
рта мертвого малыша. Губы Гаджа казались темными. Когда кусочек ваты
выскользнул изо рта, губы мертвеца захлопнулись с громким чмоканьем. Луис
бросил кусок ваты в могилу, и тот поплыл по черной луже, сверкая в свете
фонарика отвратительной белизной. Теперь одна из щек Гаджа стала напоминать
ввалившуюся щеку старика.
Смотритель кладбища делает свой обход в 12.30, кажется, так. Но Луиса никто
не остановит. Если бы луч фонарика смотрителя кладбища коснулся бы Луиса,
когда тот, стоя в могиле, выполнял свою неблагодарную работу, Луис бы ни
минуты не думая, нырнул бы в сторону и, взмахнув лопатой, обрушил бы ее на
череп случайному свидетелю. В могиле Гаджа появился бы новый жилец.
стороны, и неожиданно Луис почувствовал благоговение. Когда он укладывал
Гаджа в гроб, тело малыша было расчленено, и владелец похоронной конторы
сшил через край отдельные куски. Значит, вынимать Гаджа нужно осторожно.
Луис застыл в развороченной могиле, чуть не завопи" вт ужаса при этой мысли.
А ведь если он закричит, его сразу обнаружат.
осторожно поднимать Гаджа из могилы, точно так же как укладывал его в гроб.
голова, чтобы не упасть с плеч, была пришита грубым портным - владельцем
похоронного бюро.
пальцами бескостного тела - тела его же раздавленного, несчастного сына. Но
Луис вытащил тело из гроба. Наконец Луис сел на край могилы, держа в руках
мертвое тело: ноги Луиса свешивались в яму, лицо приобрело нездоровый
синевато-багровый оттенок, рот растянулся в страшной улыбке сожаления и
печали.
запястья Луиса. Они были безжизненными, словно проволока. - Клянусь, Гадж,
все это правда. Этому придет конец, когда кончится ночь. Гадж, я люблю тебя.
Папочка любит тебя.
***
было хуже всего.., это было похоже на то, что испытывает космонавт,
уплывающий в бесконечность. И сейчас, успокаиваясь, он еще чувствовал, как
дрожит его спина: вибрируют мускулы. Он чувствовал: еще можно повернуть
назад. Пойти назад.
скочем, потом сложил вдвое веревку, завязал концы свертка. Получился
брезентовый сверток, напоминающий небольшой свернутый ковер - неболее.
Потом, мгновение подумав, он убрал туда заступ. Пусть "Плеасантвиев" в обмен
на Гаджа получит какую-нибудь реликвию. Луис закрыл гроб, а потом опустил
бетонную плиту. Хотел было просто бросить вторую, но испугался, что может
наделать слишком много шума, и после некоторого колебания, продев веревку
через железные кольца, медленно опустил бетонный блок. Потом Луис закидал
яму грязью. Но в общем-то могила выглядела неплохо. Или наоборот плохо?
Привлечет она внимание или нет?.. Луис не стал задумываться об этом, если
это и заставит его поволноваться, то не сейчас.., еще многое предстояло
сделать. Много безумной работы. И еще, он очень устал.
заставил Луиса оглядеться. На сердце у него было тяжко. Луис прихватил
лопату и кирку, которые ему еще понадобятся, перчатки и фонарик и все
спрятал в мешок. Воспользоваться светом фонарика - искушение было велико, но
Луис поборол его. Оставив тело и инструменты, Луис прошел назад, туда,
откуда пришел, и оказался у высокой изгороди минут через пять. Там, на
противоположной стороне улицы стоял "Цивик", припаркованный у обочины. Так
близко и так далеко!
раз он пошел в противоположную сторону, чем тогда, когда шел вдоль ограды
снаружи. Он повернул с улицы Масон. На углу была прорыта дренажная канава,
Луис заглянул в нее. То, что он увидел, заставило его вздрогнуть. В канаве
было полным-полно увядших цветов, которые лежали слой за слоем. Видно, все
цветы, что приносили на кладбище, рано или поздно оказывались в этой канаве.
христиан. Люди называли его по-разному, в разные времена, но сестра Речел
дала ему совершенно правильное имя: Оз - Веикий и Ушшасный - бог Мертвых
Вещей, которому давным-давно пора лежать в земле; Бог увядших цветов в
дренажной канаве. Бог тайны".
вздохом, он отвел глаза... Казалось, этот вздох вывел его из гипнотического
транса. Так иногда бывает, косца очень испугаешься, а потом замрешь и
досчитаешь до десяти, стараясь не торопиться, в ожидании, когда страх
схлынет.
что за дренажной канавой он увидел то, что искал.
еще склад использовали, если нужно было оформить какие-нибудь бумаги.
этой местности, как и в любом месте, где жили люди, кто-то обязательно
умирал.
две в мае, когда никто не умрет, Луис, я с уверенностью могу сказать, что в
ноябре будет десять покойников. Только в ноябре редко бывает наплыв
клиентов, и никогда их не бывает перед Рождеством, хотя люди почему-то
считают, что на Рождество умирает большинство. Это все - болтовня насчет
Рождественской депрессии - нелепость. Только спросите любого директора
кладбища. Большая часть людей по-настоящему счастлива перед Рождеством.
Счастливы те, кто хочет жить. Поэтому они и не умирают. Вот в феврале у нас
масса клиентов. Грипп и пневмония косят стариков. Но это не все. Есть люди,
которые сражаются весь год с раком, или даже не год, а месяцев шестнадцать,
а когда приходит февраль, им кажется, если они станут бороться и дальше, рак
сметет их. Тридцать первое января - они расслабляются, чувствуя себя так,
словно они в прекрасном состоянии, а двадцать четвертого февраля у них удар.
В феврале у людей случаются сердечные приступы, удары, почечные колики.
Февраль - плохой месяц. Люди устают в феврале. Мы пользуемся этим в нашем
бизнесе, но иногда, без всякой видимой причины, такие вещи случаются в июне
или октябре. В августе - никогда. Август - медленный месяц. Никаких взрывов
газа, и автобусы не падают с моста. Никаких договоров в августе, все могут
брать себе отпуск. Но только в феврале нам приходится ставить гробы друг на
друга, строя из них пирамиды, и надеяться, что успеем похоронить их всех и
нам не придется брать в аренду холодильники.
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Ибсен Генрик