советника и другого хранителя архивов? Что, в конце концов, происходит?!
произошло.
необходимо взглянуть на кое-что.
не причинит вреда тому, к ко... к чему мы его отведем.
известность о целях своего пребывания здесь, и поэтому мы вынуждены
предпринять подобные меры предосторожности, - несколько напыщенно произнес
он.
самое , что уже сказал Хоффину. Кажется, на них это сообщение о гибели
гномов по ту сторону завесы действовало не лучшим образом. - Ведите.
которые успел зажечь Дрей. Хоффин придирчиво исследовал каждую и тщательно
задувал пламя, так, чтобы растопившийся воск не капнул случайно на бумаги,
лежавшие рядом. Все трое вышли на лестницу и отправились наверх, во дворец.
наконец не оказались у лестницы, которая, как оказалось, вела на колокольню.
Последняя размещалась, как принято, в высокой тонкой башенке. Оттуда
Правитель иногда разглядывал Свакр-Рогг, оттуда же звоном сообщали городским
жителям о великих событиях в державе.
крайней запущенности; растресканные и давно не метенные, они буквально
крошились под ногами. Винтовая лестница изгибалась и тянулась в вышину, к
колокольной площадке. В стене слева изредка попадались двери, часто
деревянные, потрескавшиеся и вздувшиеся то ли от обиды на судьбину, то ли от
сырости. Обычно рядом с ними обнаруживались лестничные площадки, но
случалось и так, что ничего подобного там не оказывалось, только небольшой
порожек нависал над очередными ступеньками, наверное, чтобы выходивший из
двери не рухнул вниз. Справа же пораскрывали ставни окна, глазея на
удивительную компанию из трех существ, поднимавшуюся к колокольне.
в воздухе подергивались вздернутыми на виселицу преступниками листья, над
которыми глумился поднявшийся пронзительный ветер. Отсюда был виден почти
весь парк. С высоты он не казался таким заброшенным, вот только беседка даже
с такого расстояния наводила на печальные мысли о бренности всего сущего...
и тому подобную ерунду.
последовал за своими провожатыми дальше. Ему не нравилось все, что
происходило здесь, и чем дальше, тем больше.
нависал над последними ступеньками, и Биммин, добравшись туда, уверенно
застучал в доски, с которых за шиворот рыжеволосому не преминуло просыпаться
несколько струек песка вместе со старой кожицей высохшей краски. Первый
советник Правителя словно и не заметил этого издевательства, он уселся на
ступеньки и кивнул Дрею, мол, все будет в порядке. Сам бессмертный в этом
сильно сомневался.
так - ничем особым не выделявшегося. Гном подал руку вначале Биммину, потом
Дрею, а потом - с заметной почтительностью - Хоффину. Как выяснилось,
обитателя колокольни звали Ломмэн и он был учеником хранителя архивов. Здесь
же Ломмэн находился, поскольку требовалось, чтобы кто-нибудь все время
пребывал на колокольне, а кроме него и Биммина с Хоффином, делать это было
некому. По многим причинам.
хочет, но было уже поздно.
Биммин был предельно краток. - То, что стало причиной появления завесы. И
одновременно спасло нас от Темного бога.
было крыши и не было колоколов, только неровные колонны разной высоты,
которые уж никак не могли защитить от бешеного напора ветра.
для чурбачка, толстый и какой-то неправильный, но, несомненно, живой. Только
потом, когда Биммин объяснил, Дрей различил имеющиеся, вернее, имевшиеся у
чурбачка ноги и руки, теперь слившиеся в единое целое. Борода и волосы
топорщились маленькими веточками; из плечей, прямо из куртки, росли какие-то
отдельные лепестки ало-белесого цвета, с тоненькими разводами-венами, с
рваными от сильного ветра краями. Эти лепестки тянулись кверху и дрожали на
ветру, но не желали опускаться ни на миг. Было что-то сверхъестественное в
подобном упорстве, словно существо - обладатель лепестков - стремилось к ему
одному ведомой цели.
что-то непонятное, какая-то смесь коры, жестких волос и веточек с листиками;
под всем этим черты лица окончательно скрылись, выделялись только глаза,
безразличные и пустые большую часть времени. Вообще очень сложно было
понять, что и где раньше находилось у этого существа до превращения в
растительное нечто - или, скорее, в ничто. Дрей попытался разобраться, но
оставил сие занятие, определив только приблизительное расположение головы.
Он передернулся, так как ветер здесь злобствовал особенно яростно, и
закутался в плащ, подаренный Мстительной.
думать совсем не хотелось.
преображенного Правителя. - А ведь он шел на это сознательно.
более располагающей обстановке? - Дрей вынужден был признаться самому себе,
что вопрос прозвучал излишне резко. К тому же приходилось повышать голос,
чтобы перекричать вой ветра.
хочешь, спустись и подожди нас внизу, мы решим кое-какие вопросы и
присоединимся к тебе чуть погодя.
обсудить что-то без его присутствия; и потом, Дрей слишком замерз, чтобы
противиться подобному предложению. Он молча кивнул и стал спускаться по
лестнице, проклиная все на свете.
придерживаясь одной рукой за стену, чтобы не упасть на этих больных временем
ступенях. На вопросительный взгляд Дрея гном ответил, что Хоффин пока
останется со своим учеником, а потом найдет их в библиотеке, куда,
собственно, и намеревался отвести гостя бывший Первый советник.
лишь часть, чтобы был освещен стол, у которого и расположились гном с
бессмертным).
предметов, которым, на первый взгляд, здесь было совсем не место.
Создавалось впечатление, что тут вот уже несколько недель, а то и дольше
почти непрерывно кто-то находился. Биммин заварил цах, налил в кружки и
предложил гостю маленькие булочки, выпеченные, кажется, сегодня же. По
крайней мере, по вкусу они ни в чем не уступали прежним угощениям во
дворце-крепости, когда здесь было более людно - то есть гномно.
лежавшие рядом, на столе. Наконец выбрал одну, просмотрел содержимое и подал
лист Дрею. Тот непонимающе взглянул: "О некоторых удивительных свойствах
аврийских растений".
формами. Некоторые из них уже совсем исчезли с лика земного, ибо оказались
неспособны к существованию в нынешних условиях либо несли в себе угрозу для
разумных существ и были ими уничтожены...
природную форму, названную ими вамва. Это создание, более всего похожее на
растение, использует тем не менее для продолжения своего рода и вообще для
своего существования животные организмы. Вамва размножается с помощью
небольших шипов, которыми выстреливает в проходящее рядом живое существо.
Оный шип, имеющий на конце почти невидимые глазу зазубринки, впивается в
тело жертвы и впрыскивает в него некую субстанцию, влияющую на происходящие
в организме животного процессы. Зараженное существо становится вялым и очень
скоро перестает двигаться - при этом, однако же, пребывает в сознании, ибо
вамве просто необходима нервная система животного. Вскоре изменения в
организме зараженного достигают такой степени, что он становится более похож
на растение, нежели на животное: из тела начинают расти веточки и листики, а
Афанасьев Роман
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Маккэфри Энн