Чтение 72–й страницы книги ~Талисман~

Волк собрался было перепрыгнуть к Джеку, но щель все увеличивалась, и
после нескольких попыток Волк оставил эту затею:

- Волк не может! Не может!

- Я люблю тебя, Волк!

- Джейсон! БУДЬ ОСТОРОЖЕН! ОНИ ИДУТ ЗА ТОБОЙ! ИХ МНОГО!

- Много кого? - хотел спросить Джек, но не спросил. Он знал кого.

Потом ему приснился другой сон.

Он все еще находился в залитой кровью конторе Гарднера. На полу лежит
неподвижное тело Сонни, неподалеку от него - Кейси. Джек держит за руку
умирающего Волка. Только Волк - это не Волк.

Джек держит за руку Ричарда Слоута, и это Ричард умирает. Глаза за
линзами выражают страдание от непереносимой боли. "Нет, нет, нет", -
кричит в ужасе Джек. Рука Ричарда слабеет, кровь заливает рубашку.

- Я не хочу умирать, - шепчет Ричард, и каждое слово дается ему с
усилием. - Джейсон, ты не должен... не должен...

- Ты не можешь умереть, - уверяет его Джек. - Нет, нет, нет...

Внезапно тело Ричарда напрягается, и из груди вырывается долгий
вздох; потом Ричард ловит взгляд друга.

- Джейсон, ты убил меня. - Каждое слово подобно удару хлыста. Глаза
его закрываются, тело тяжелеет. В теле больше не теплится жизнь. Джейсон
де Луизиан замирает, потрясенный...

...а Джек Сойер, проснувшись в холодном поту в холодной постели,
долго не мог прийти в себя. Он сжимал руками голову и тяжело дышал.

Ричард.

Волк, пересекая этот ужасный мир, звал... кого?

Д_ж_е_й_с_о_н_а_.

Сердце мальчика было готово выскочить из груди, как у лошади, когда
после бешеной скачки ее отводят в стойло.

29. РИЧАРД В ТЕЙЕРЕ

К одиннадцати часам следующего утра Джек, спрятав рюкзак в конце
огромного футбольного поля, покрытого пожухлой травой, входил на
территорию Тейерской школы. Он искал комнату Ричарда - пятый подъезд
Нельсон-Хауза.

Холодный ветер пронизал его с головы до пят. Джек поглубже запахнулся
в пальто Майлса П.Кигера.

Он шел по направлению к общежитиям. Из окон раздавались сонные
голоса.

Перед Джеком возникла бронзовая скульптура, изображающая пожилого
человека, сидящего на скамье с книгой в руке. "Старина Тейер", - понял
Джек. Тейер смотрел в сторону учебных зданий.

Джек свернул вправо. Внезапно в окне под ним раздался шум -
мальчишечьи голоса выкрикивали какое-то имя.

- Этеридж! Этеридж!

Вскрики... шум... Скрип деревянных половиц...

- Этеридж!..

За спиной Джека хлопнула дверь. Джек глянул через плечо и увидел
высокого мальчика с темно-русыми волосами, спускающегося по ступенькам
Спенс-Хауза. На нем были твидовая спортивная куртка, галстук и охотничьи
сапожки. Длинный шарф несколько раз обматывался вокруг шеи, защищая ее от
холода. Его лицо было лицом помещика, осматривающего свои владения. Джек
натянул пальто на голову и двинулся дальше.

- Я, кажется, не разрешал тебе идти, - крикнул высокий мальчик. -
Стой на месте.

Джек уже дошел до следующего здания.

- Кому говорю? - раздался окрик за его спиной. - СТОЙ!

Джек понял, что все это относится к нему.

Он повернулся. Сердце громко стучало в груди.

- Немедленно иди к Нельсон-Хаузу, кто бы ты ни был. Иначе я пожалуюсь
твоему коменданту!

- Да, сэр, - Джек быстро повернулся, собираясь идти в указанном
направлении.

- Ты опаздываешь на семь минут! - прикрикнул на него Этеридж. - Иди,
кому сказано! - и Джек побежал.

Спускаясь с холма, он увидел длинный черный лимузин, подъезжающий к
воротам. Он подумал, кто бы мог сидеть в лимузине. Наверное, чей-нибудь
папаша.

Черный автомобиль медленно ехал вперед.

"Нет, - подумал Джек. - Я ошибся".

Лимузин подъехал к ограде и остановился. Мотор работал. Черный шофер,
выйдя из машины, открывал дверь пассажиру.

Из лимузина вышел старый седой мужчина. На нем была черная накидка с
белым воротничком и солидным галстуком. Мужчина кивнул шоферу и направился
к главному корпусу. Он даже глазом не повел в сторону Джека. Шофер
задумчиво смотрел в небо, как бы размышляя, пойдет ли снег. Джек, отступив
назад, наблюдал, как старик входит в здание. Шофер продолжал смотреть в
небо. Джек, подумав, продолжил свой путь.

Нельсон-Хауз был трехэтажным зданием по другую сторону ограды. Два
окна на первом этаже давали нескольким его обитателям неоценимые
привилегии: они могли читать до глубокой ночи или играть в карты;
остальным приходилось довольствоваться телевизором.

Обойдя здание, Джек увидел дверь с табличкой "ПЯТЫЙ ПОДЪЕЗД". До
самого угла тянулся ряд окон.

И здесь, за третьим окном - спасение. Потому что здесь был Ричард
Слоут, очкарик с вечно испачканными чернилами руками, сидящий верхом на
стуле и читающий толстые книги. Даже сейчас он читал у окна, сидя боком к
Джеку. Голова Ричарда поднялась от книги. Его отвлек внезапный шум за
окном.

- Ричард! - тихо окликнул его Джек, и удивленное лицо друга
повернулось к нему. - Открой окно!

Он надеялся, что по движению его губ Ричард поймет, что нужно делать.

Ричард встал со стула, еще не оправившись от неожиданности. Джек
жестами еще раз попросил его открыть окно. Когда Ричард добрался до окна,
он положил руку на защелку и некоторое время рассматривал Джека. В этом
взгляде был приговор грязному лицу Джека, грязным волосам, странному
посещению - и многому другому. Наконец он открыл окно.

- Привет! - сказал он. - Большинство людей предпочитает пользоваться
дверью.

- Замечательно, - рассмеялся Джек - Когда я стану человеком, то
поступлю так же, как и большинство людей. Отойди, ладно?

Джек подтянулся и взобрался на подоконник.

- Ты знаешь, - сказал Ричард, - это даже приятно - видеть тебя. Но
скоро мне нужно идти на завтрак. Ты, я думаю, вполне можешь
присоединиться. Любой может находиться в столовой.

Он замолчал, как будто и так сказал слишком много.

- А ты не мог бы принести мне что-нибудь поесть? Мне бы не хотелось,
чтобы меня видели.

- Интересное дело, - пожал плечами Ричард. - Сначала ты сводишь всех,
включая моего отца, с ума своим побегом, потом неожиданно являешься сюда,
а теперь еще требуешь, чтобы я носил тебе еду. Замечательно. Просто
здорово!

- Нам нужно о многом поговорить, - сказал Джек.

- Е_с_л_и_, - Ричард не вынимал рук из карманов, - _е_с_л_и_ ты
сегодня же вернешься в Нью-Хэмпшир или _е_с_л_и_ позволишь мне позвонить
отцу, чтобы он забрал тебя отсюда, я принесу тебе что-нибудь поесть.

- Я хотел бы поговорить с тобой кое о чем, Ричи. Конечно, и о моем
возвращении заодно.

Ричард кивнул.

- Где же тебя носило, Джек? И зачем ты и твоя мать терзаете моего
отца? Молчи, Джек. Я действительно считаю, что ты должен вернуться в
Нью-Хэмпшир.

- Я вернусь. Обещаю. Но сперва я должен кое-что сделать. Можно мне
где-нибудь присесть? Я смертельно устал.

Ричард кивнул на кровать, потом оперся рукой о стоящий рядом с Джеком
стул.

В коридоре хлопали двери. Мимо комнаты Ричарда прошла оживленно
беседующая компания.

- Читал ли ты о Солнечном Доме? - спросил Джек. - Я был там. Двое
моих друзей погибли в Солнечном Доме, и один из них был оборотнем.

Лицо Ричарда стало непроницаемым.

- Очень занимательная подробность, потому что...

- Я действительно был там, Ричард.

- Этому я верю, - ответил Ричард. - Ладно. Я скоро вернусь и принесу
тебе поесть. - Он окинул Джека взглядом и вышел.

Джек сбросил башмаки и закрыл глаза.

Почти каждый год до гибели Фила Сойера семьи Ричарда и Джека отдыхали
и Южной Калифорнии.

После его смерти Морган Слоут и Лили Кэвэней-Сойер попытались не
нарушать традицию, и вчетвером они отправились в старенький отель на
острове Сибрук. Но эксперимент не удался.

Мальчики проводили много времени в обществе друг друга. Они гуляли по