Чтение 73–й страницы книги ~Время игры~

совершенно невозможно было вообразить, как это сделано.

Ну, представьте себе "Великолепную семерку", одновременно
демонстрируемую и с точки зрения ковбоев Криса, и бандитов Калверы...
Увидев нас, бармен (назовем его пока так) лениво оживился.

- Добрый день, джентльмены. Желаете обедать или просто выпить? Сок,
кофе, виски?

То, что мы пришли пешком, его словно совершенно не удивило.

Впрочем, англосаксы всегда славились демонстративным безразличием к
чужим проблемам и причудам. Угодно бродить пешком по сорокаградусной
жаре - ваше дело.

Я посмотрел на часы. Да, 13.08. Вполне время обеда.

Бармен тоже посмотрел. С интересом.

- Что это у вас?

- Где?

- Да вот, на руке, - он указал на мой золотой "Лонжин" с репетицией,
двумя секундомерами и прочими причиндалами, купленный в прошлом году в
Париже.

- Часы. Что, не приходилось видеть?

- Приходилось. В музее, в Мельбурне. Видать, вы сильно богатый
человек.

- Как вам сказать, - заскромничал я. - Не бедный. А это память деда.
Он всем своим внукам на память подарил нечто этакое. Мне вот - часы.

- Хорошо иметь такого деда, - с долей зависти сказал бармен. - А что
вам все-таки подать? Из свежего можно бифштекс или яичницу с беконом.
Консервы - какие угодно.

- Пусть будет яичница, - согласился я. - Виски все тот же дед велел
пить только после захода солнца. Поэтому или пиво, если есть холодное,
или холодный же сок. Потом - кофе.

- Всего по два? - чисто механически уточнил бармен.

- Одно, - для убедительности я поднял вверх указательный палец.

- А он? - Бармен посмотрел на Джонсона с легким недоумением.

- Он - кришнаит. Ест только пророщенный рис, да и то раз в сутки.
Смешно, правда?

- Кому что нравится, - пожал тяжелыми плечами бармен. - У нас тут
неподалеку живет иудей, так тот не употребляет ни кенгурятину, ни
кроликов, зато тащится от фаршированной щуки, которую выписывает из
самого Тайлем-Бенда. У нас ее нет, а в озере Александрина хорошо на
блесну ловится... - Вот и я о том же... - похоже, хоть на кулинарной
почве, но контакт начал устанавливаться.

Минут через десять сам же бармен, а скорее всего и хозяин тоже, не
имеющий в штате ни официантки, ни даже жены или дочки, поставил передо
мной скромный обед.

Но проблема оставалась, и ее надо было решать.

- Может быть; все же выпить стаканчик виски? - разглядывая
ассортимент бара, спросил я тоном борющегося с искушением, недавно
завязавшего алкоголика.

- Отчего же и не выпить? - согласился бармен, имени которого я пока
не удосужился узнать. Но, по законам психологии, время для этого еще не
пришло.

- Одному неудобно. Составите компанию? За мой счет, разумеется.

Бармен, очевидно, лицемерить не умел, но придерживался одних со мной
принципов.

Если бы он пил в одиночку в своем заброшенном у черта на рогах
заведении, то спился бы давным-давно. Но выпить ему все равно хотелось,
я понял это по тяжелой грации, с которой он швырнул на стойку стаканы и
плеснул в них куда больше стандартной западной порции. Но и не сто
пятьдесят, конечно, как налил бы аналогичный русский буфетчик. Где-то
граммов по девяносто он налил. Зато и не водки, а виски градусов под
шестьдесят.

Выпили не чокаясь, разумеется, и без тоста, а так, понимающе
подмигнув друг другу.

Наскоро съев яичницу, я предложил повторить и возражения не встретил.

Теперь пора было переходить к делу. Моего собутыльника, как я теперь
знал, звали Саммерс. Неясно только, имя это было или фамилия. Уточнять я
не стал, назвавшись, в свою очередь, Биллом.

- Знаешь, друг, - издалека начал я, раскуривая сигару и протянув
такую же бармену. Он ее взял, понюхал и отложил в сторону. Очевидно, мой
тон его насторожил. - Дело в том, что у меня нет с собой подходящих
денег... Да, к финансовым проблемам они здесь подходили серьезно Я еще и
фразу не договорил, а Саммерс уже стал нависать надо мной, подобно
какому-нибудь Кинг-Конгу. Будто и не пили вместе. Наш буфетчик хотя бы
дослушал сначала.

- Так что же ты... - прорычал он, на глазах теряя человекоподобие.

- Спокойно, парень, спокойно, - я тоже встал, показывая, что если я и
уже его в плечах, то в остальном никак не уступаю. - Я сказал -
подходящих, а не вообще... - Тогда я чего-то не понял? Любые деньги -
это деньги. Если они есть... - Вот именно. Мы с Джонсоном -
путешественники. Из Англии. Решили пересечь Австралию по рекам на каноэ.
Из Сиднея по Уоллондилли до Маррамбиджи. Потом по Муррею до океана. Все
было хорошо, мы плыли почти три месяца. А за десять миль до вашего
занюханного городишка налетели в сумерках на полузатопленное бревно и...
- И что? - с любопытством спросил бармен, смиряя свою агрессивность.

- И все утонуло, все припасы, все документы и наличные деньги тоже.
Осталось вот это... - я выложил на стойку золотую монету в двадцать
крюгеррандов чеканки 1920 года. С заблаговременно пробитой в нем дыркой
и продетой в нее золотой же цепочкой. - Если ты, Саммерс, возьмешь это в
уплату за обед, а сдачу дашь нормальными бумажками, то мне хватит
добраться до Аделаиды и связаться со своим банком, я думаю.

Он посмотрел на меня более чем подозрительно. Но теперь явно видел во
мне не фраера, захотевшего поесть и выпить на халяву, а просто
возможного мошенника.

- Подожди. - Извлек из нагрудного кармана нечто вроде телефонной
трубки размером меньше пачки сигарет, нажал три кнопки. Интересное
средство связи.

Намного компактнее радиотелефона и без торчащего штыря антенны.

- Кейси? Здесь я. Можешь подойти? Прямо сейчас. Давай. Пушку? Ну,
прихвати, хотя у меня и своя есть... Пушкой меня не испугаешь,
пользоваться я умею этим делом наверняка лучше здешних провинциалов,
хотя кто знает. Но в наше время так откровенно в сельских чайных не
разговаривали.

Кейси появился на самом деле прямо сейчас, минут через пять. А какие
здесь концы? Оказался парнем лет тридцати, в белых шортах и розовой
рубашке, на поясе массивное устройство в открытой кобуре, похоже на
револьвер с перламутровой рукоятью, а над левым карманом бляха вроде
шерифской.

"Начальник, твою мать, - подумал я. - Если первым делом спросит
документы - будут сложности. Не стрелять же мне в него, на самом
деле..."

Но до документов дело не дошло. Впрочем, я же сказал Саммерсу, что
все утонуло.

- Какие проблемы? - осведомился Кейси у бармена, оглядывая нас
профессиональным взглядом. Выглядели мы сообразно легенде. Костюмы
достаточно заношенные, однако видно, что недешевые. Видно, что сушились
они после вынужденного купания прямо на теле. Щетина - суточная.
Прически тоже в самый раз.

Не вдаваясь в детали, Саммерс бросил на стойку перед "шерифом" мой
брелок.

- Как считаешь, это чего-нибудь стоит? Парень задолжал мне два фунта.
Хочет расплатиться этим и получить сдачу.

Кейси внимательно осмотрел монету и цепочку, подкинул на ладони,
классически, словно не в XXI веке, а в каком-нибудь X, попробовал на
зуб.

Обернулся ко мне.

- Можете крупно прогадать. Насколько я понимаю, если продавать это по
весу, получится фунтов 20. Но грамотный нумизмат наверняка заплатит
впятеро, если не больше. Начало прошлого века, большой раритет...
Смотри-ка, честный парень. Я здешних цен на золото и курсов валют не
знал, но по порядку величины так примерно и выходило.

- Я - старший констебль полиции графства. Кроме того - его сын и
студент исторического факультета Мельбурнского университета. Что у вас
случилось, какая помощь требуется?

"Удачно выходит, - подумал я. - Полицейский и одновременно историк.
Грех не воспользоваться".

Очень кратко повторив свою историю, я несколько раз назвал Кейси
коллегой, пояснив, что я тоже историк, специализирующийся по европейской
истории XVIII-XIX веков, а также любитель водных видов спорта.

- Я вам предлагаю такой вариант, - подумав, сказал Кейси. - С отцом я
расплачусь, потом мы поедем в Тайлем-Бенд, там у меня дом, по моему
компу вы свяжетесь со своим банком и получите деньги. Тем самым
сохраните свой раритет.

О'кей?

Как раз никакого о'кей я здесь не видел. Но - поедем, по дороге я
постараюсь что-нибудь придумать.

Кейси приехал на большой желтой машине с полицейскими эмблемами на
дверцах.

Вопреки моему ожиданию, внутри было прохладно, несмотря на то что
стояла она на самом солнцепеке. Хороший кондиционер, вернее - хорошие
аккумуляторы. Наши без подзарядки мотором сели бы через полчаса.

По дороге мы болтали о том о сем, и одновременно я внимательно
присматривался к специфике управления автомобилем. Принципиально ничего