просил у него прощения. Кавинант не стал вдаваться в подробности анализа
Тьювора, он чувствовал себя смертельно больным от зловония, насыщенного
кровью. Но на великана оно не действовало. Он рассеянно заметил:
стратегией. Ветер и тучи, чтобы скрыть признаки нападения, должны были
отвлечь внимание всех, кто мог бы придти на помощь, оказавшись рядом.
Металлические щиты доставлены сюда кто знает из какого далека. Атака с
такими минимальными потерями. Нет, здесь от начала до конца чувствуется
рука Губителя Душ. Камень и море!
языке великанов, чтобы успокоиться.
- Почему он напал именно на это место?
неопытных и пораженных молодых воинов, заставило Протхолла выйти из
состояния глубокой задумчивости.
должны работать. Мертвых надо похоронить. Было бы жестоко оставить их так
после всего, что они перенесли. Пусть ваш Дозор принимается за работу.
Копайте могилы на южной стороне поляны, - он указал на участок травы
примерно в ста футах от изувеченного дерева. - Мы же... - обратился он к
остальным Лордам, - мы будем относить мертвых к их могилам.
ситуацию.
Тьювору, он попросил его выставить часовых. Тот заметил, что восьми
Стражей Крови недостаточно, чтобы просматривать все открытое пространство,
но если послать ранихинов пастись в окружающих горах, то помощь Дозора,
возможно, не понадобится. После минутной паузы Первый Знак спросил, как
быть с отсутствующими разведчиками.
горящими глазами на обугленные тела вокруг дерева. Когда к ним подошел
Тьювор, они сомкнулись вокруг него, словно горя нетерпением сделать все,
что он прикажет. Мгновение спустя они уже мчались в разных направлениях.
приготовлением пищи на небольшом костерке лиллианрилл, который зажег для
них Биринайр. Воины собрали всех лошадей, расседлали и стреножили. Затем
Дозор приступил к рытью могил. Ступая с величайшей осторожностью, чтобы не
наступить на кого-нибудь из мертвых, великан двигался к дереву, чтобы
осмотреть металлическую пластину. Она оказалась чрезвычайно тяжелой, но он
поднял ее и вынес на край поляны. Здесь он начал осторожно подбирать и
укладывать на пластину трупы, используя ее в качестве носилок. При этом
глаза его горели опасным огнем, а выпуклый лоб, казалось, еще больше
вспучился от распиравших его эмоций.
оставался без дела. Это его беспокоило. Зловоние трупов заставило его
вспомнить вудхелвен Парящий, каким он оставил его несколько дней тому
назад: высоким и гордым, полным жизни и прекрасных людей, а среди них - он
с болью подумал об этом - Барадакас, Ллаура и дети.
собой лишь несколько пик и лопат, большинство пытались рыть землю руками.
Он подошел ближе к дереву. Вокруг ствола было раскидано множество
обгорелых ветвей, и у некоторых уцелела сердцевина. И хотя ему приходилось
прокладывать себе путь среди мертвых, хотя близость этих тел, чья плоть,
словно намазанная подобно тающему воску на обугленные кости, вызывала у
него непрерывную тошноту, он собрал все сучья, которые мог сломать,
оттащил их подальше от дерева и с помощью своего ножа очистил их и
заострил с одного конца. От этой работы руки его почернели, равно как и
белая одежда, а нож как-то неловко изогнулся в его ополовиненной руке, но
он настойчиво продолжал свое дело.
быстрее. Вместо отдельных могил они копали братские, каждая из которых
была достаточно глубока и длинна, чтобы вместить дюжину или более мертвых.
С помощью кольев, которые сделал Кавинант, воины начали рыть могилы
быстрее, чем великан успевал их заполнять.
половина мертвых была погребена. Никто не был расположен к еде в этом
месте, где воздух был полон зловония, а пейзаж - растерзанной плоти, но
Высокий Лорд настоял на обеде. Кавинанту это казалось странным до тех пор
пока он не попробовал пищу. Лорды приготовили еду, какой он еще не
пробовал в этой Стране. Ее вкус вызывал необычайный аппетит, и когда он
насытился, то почувствовал, что его депрессия уменьшается. Он ел последний
раз день назад, и сам удивился своей прожорливости.
когда общее внимание привлек отдаленный крик вдали. Часовые, находившиеся
южнее других, ответили, и мгновение спустя на поляну галопом влетели двое
отсутствовавших Стражей Крови. Их ранихины были мокрыми от пота. Они
привезли с собой двух людей: женщину и ребенка лет четырех на вид. Оба
были вудхелвеннинами, и оба были изранены так, словно выдержали битву.
обнаружили след вудхелвеннинов, пытавшихся бежать в южном направлении.
Вскоре они обнаружили некоторые признаки того, что, возможно, не все люди
были убиты. Поскольку враг ушел, то не было срочной необходимости
возвращаться назад и предупреждать Лордов, поэтому они решили искать
оставшихся в живых. Они уничтожили за собой все следы, чтобы вернувшиеся
грабители не смогли их найти, и поехали на юг.
соблюдая никакой осторожности. Оба были ранены, ребенок, казалось, утратил
все признаки здравомыслия, и женщина тоже была готова впасть в безумие.
Она признала в Стражах Крови друзей, но была не в состоянии что-либо
рассказать. Однако в момент просветления она настойчиво утверждала, что в
лиге или двух отсюда живет Целитель-Освободившийся. Надеясь что-нибудь
узнать от женщины, разведчики отвезли ее к пещере исцелителя. Но пещера
была пуста - и было похоже, что в течение многих дней. Поэтому они
привезли оставшихся в живых назад к вудхелвену Парящий.
ребенка. Мальчик равнодушно смотрел вокруг, не различая лиц и не реагируя
на голоса. Когда рука его выскользнула из руки женщины, то безвольно упала
вдоль тела, словно неживая; он не сопротивлялся и вообще никак не
отреагировал, когда она снова взяла его за руку. Его глаза, рассеянно
блуждавшие вокруг, казались сверхъестественно темными, словно были полны
черной крови.
сына, Роджера, которого у него отняли, словно его отцовство было отменено
проказой.
и все время гладил шею ранихина.
лицо, искаженное болью утраты, обожженное, он неуверенно произнес:
сумерки стали быстро превращаться в ночь. По мере того как солнце
садилось, воздух становился все гуще и душнее, словно тьма истекала потом
предчувствия.
Кавинант Неверящий и Носящий Белое Золото. В облике Берека Полурукого.
Джеханнум говорил правду. Пришло большое зло.
лезвии ножа.
Наших часовых, вероятно, убили. Никто нас не предупредил. Но...
нечленораздельные звуки, словно связь между ее мозгом и голосом
прервалась, оставив ее в мучительной борьбе с невозможностью говорить
внятно. Глаза ее горели яростной сосредоточенностью, а голова тряслась при
каждой попытке сформировать слово. Но ее трясущиеся губы не слушались.
говорить. Но большей частью - нет.
истерику, и опровергла то, что сказал разведчик.
Наших часовых убили... - Ее голос вновь прервался. Успев выговорить: - Вы
Лорды, - она вновь потеряла сознание. Видя ее мучительную борьбу, Кавинант
оглядел членов отряда: все напряженно смотрели на нее, а в глазах Вариоля
и Тамаранты стояли слезы.
Кто-нибудь...
рукой, она крикнула: