каменный город древних.
с северо-запада. Там тоже была пустыня и громадные руины города; но он
спускался с Замковой Горы на речном судне и проехал мимо всех этих мертвых
земель, окружавших Лабиринт, так что эта унылая отталкивающая земля была
для него новой. Сначала он находил ее захватывающе странной, особенно при
заходе солнца, когда безоблачное небо прочеркивалось гротескными полосами
яркой окраски, а сухая почва казалась металлической. Но через несколько
дней все это перестало ему нравиться, стало казаться тревожным,
угрожающим. Было что-то в резком воздухе пустыни, что действовало
неблагоприятно на его чувства. Он никогда не бывал в пустыне, потому что
их не было на Зимроле, да и нигде в хорошо обеспеченном водой Алханроле,
кроме этого пустого участка. Условия пустыни здесь имели что-то общее с
Суврейлом, который Валентин часто посещал во сне, и он не мог отогнать от
себя непонятное и иррациональное ощущение, что он едет на свидание с
Королем Снов.
от скал пустыни. Валентин видел только темные монолиты, как бы раскиданные
гигантской рукой по небольшому пространству в одну-две мили. Но постепенно
он начал различать формы: вот кусок стены, вот основание какого-то
циклопического дворца, а это, возможно, алтарь. Все было выстроено в
титанических масштабах, только отдельные группы развалин, наполовину
занесенные песком были обычными не выразительными сторожевыми заставами.
разбросанных развалин и с некоторыми спутниками провел осмотр. Он
осторожно притрагивался к камням, опасаясь, не совершает ли какого-нибудь
святотатства. Камни были холодные, гладкие, слегка инкрустированные
наросшим желтым лишайником.
первыми человеческими поселенцами вскоре после их высадки на планету и
были разрушены в гражданскую войну, до того как Понтификс Дворн
организовал правительство.
тысяч лет назад. Я не так стар, как вы полагаете, адмирал.
далеко от моря. И что они могли найти поблизости такие громадные каменные
плиты.
дождь, - сказал Эйзенхарт.
явным раздражением:
- Не дикари, адмирал, а изгнанники. Они вполне могли упасть с более
высокого состояния.
это уже было сделано. Нам нужно узнать как можно больше о дочеловеческих
цивилизациях Маджипура, и если это место метаморфов, их следует взять под
охрану.
имеют, - внезапно донесся незнакомый голос.
фигура - тощий, почти бесплотный человек лет шестидесяти-семидесяти, с
горящими злобой глазами и тонким, широким явно беззубым ртом, искривленным
в насмешливой усмешке. Он был вооружен длинным узким мечом, а одежда его
целиком состояла из рыжего меха животных пустыни. На голове была шапка из
толстого хвостового меха. Он снял ее широким жестом и низко поклонился.
Когда он выпрямился, рука его легла на рукоять меча.
же фантастических типов, столь же костлявых, так же одетых в меховые
куртки и штаны и в таких же немыслимых шапках. У всех были мечи, и все,
казалось, готовы были пустить их в ход. Затем появилась вторая группа, как
бы материализовавшись из воздуха, а затем третья, большая - человек в
тридцать.
остальные остались в плавучих повозках в двухстах ярдах отсюда, на шоссе.
Пока они стояли тут, рассуждая о древней истории их окружили.
позу Эйзенхарта. Он дал им знак успокоиться и спросил:
Вокруг меня ты видишь знатных людей моего герцогства, которые верно служат
мне.
герцога. Может, он подзабыл географию? Нет, не настолько же. Однако он
решил не шутить с герцогом Насимонтом, а торжественно сказал:
владения. Мы - путешественники, едем в Лабиринт, у нас дела к Понтификсу,
а здесь, кажется, наиболее прямая дорога от Треймона.
прямой.
перед тобой?
пройдет здесь легко. В сущности, любой пройдет легче, чем Лорд Валентин.
обязаны повиноваться короналю. Как ты можешь быть герцогом и не признавать
авторитета Короналя?
отделяющее его от Валентина, остановился, не снимая руки с меча. - На тебе
хорошая одежда. От тебя пахнет городским комфортом. Ты, наверное, богат,
живешь в большом доме где-нибудь на Горе, слуги исполняют каждое твое
желание. Что бы ты не сказал. А вот чтобы ты сказал, если в один
прекрасный день все это бы с тебя содрали? И по чьему-то капризу ты был
ввергнут в нищету.
ты?
меч, но он сдержался и сказал:
родня заплатит мне за мои потери. За то, что ты перешел зону развалин, с
тебя тысяча реалов.
сделал знак своим людям. - Хватайте его и свяжите. Одного отпустим -
вруона, он будет посланником. Ей, вруон скажешь там, в повозках, что мы
задержим этих, пока не уплатят тысячу реалов. Будем ждать месяц. А если ты
вернешься с ополчением вместо денег, то имей в виду, что мы знаем эти
холмы, а офицеры - нет. И вы не увидите своих друзей живыми.
Расскажи мне о своей ссоре с Короналем.
Зимрола. Я тогда жил в предгорьях горы Эберсинол, возле озера, выращивал
рикку, фиол и милай, и мои плантации были лучшими в провинции, потому что
шестнадцать поколений моей семьи выращивали это. Корональ и его отряд
остановился у меня, как у наиболее способного оказать им гостеприимство.
Он явился с сотнями прихлебателей и слуг, со множеством придворных - ртов
было столько, что они могли объесть половину континента. За это время от
одного Звездного дня до следующего они опустошили мои винные погреба,
устроили фестиваль в полях и вытоптали все посевы, спьяну подожгли мой
дом, разрушили плотину на озере и затопили поля. Они полностью разорили
меня ради своих развлечений, а затем уехали, даже не зная, что сделали со
мной, вернее не интересуясь этим.
благодаря Лорду Валентину и его друзьям, это справедливо? Если ты хочешь
уйти из этих древних развалин, чужеземец, это будет стоить тебе тысячу
реалов. Хотя я задержал тебя не по злобе, а перережу тебе глотку так же
спокойно, как Лорд Валентин сломал мою плотину, если не принесут денег. -
Он обернулся и снова приказал: - Вяжите их!
Березин Федор
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Шилова Юлия