словно это был не я, а гремучая змея. Подойдя поближе, герцог наклонился -
мне показалось, он не прочь пощупать меня руками, - и вымолвил:
в его голосе сделала бы честь хорошему виброфону. - От него одна шкура
должна была остаться!
сказал. Похоже, он сильно засомневался в состоянии собственного рассудка. -
Но те, кому удавалось дожить хотя бы до следующего утра, горели в лихорадке,
бредили, видели галлюцинации...
мною в царстве демона.
и до третьих петухов, как бы мы их потом ни выхаживали, - они ведь уже
принадлежали богам.
чем-то промежуточным между Добром и Злом. Он был язычником, не понимавшим,
откуда черпает силу!
которые им являлись, - к тому времени, когда мы их подбирали, у них
распухали языки. - Герцог подозрительно глянул на меня. - А у тебя что ж
язык не распух?
крепостную стену, а я и не узнал об этом?
опасается...
место... ну, в одно из тех, что видели твои жертвы. Он и его друзья
позаботились обо мне, а потом вернули сюда живым и здоровым.
это обстоятельство усложнило бы наши и без того напряженные отношения.
Страшно настолько, что он даже не решается метнуть в меня пламя. - Честно
говоря, - произнес герцог, обращаясь ко мне, - ты оказался более искушенным
чародеем, чем я думал.
а на этом можно сыграть!
позволишь мне жить, как обещал, а сделаешь для меня кое-что еще?
парусом и веслами. Длиной, скажем, футов в двадцать.
ли мне на борт Френсиса Дрейка или Христофора Колумба... Ну да ладно - у них
и других дел хватает.
немного провизии - ну, скажем, на неделю, да воды.
кто вынес Испытание? Безусловно!
долой и всего-то в обмен на лодку и недельный запас продовольствия? Да о чем
тут говорить - сущий пустяк! Ему-то наверняка казалось, что я обозлен и
вступлю с ним в поединок. Сама по себе эта идея мне понравилась - вот только
времени у меня не было. Предстояло выловить рыбку покрупнее.
бурдюк. Он протянул было мне его, но вдруг передумал и отдал хозяину. Пусть,
дескать, тот рискует, если хочет.
мне бурдюк с таким видом, словно это был боевой трофей.
- я взял его медленно и осторожно, вынул пробку и стал пить, думая о том,
почему же простая вода имеет такой божественный вкус. Да, а я уже и не чаял
увидеть хотя бы каплю воды, не то что попробовать. Впредь нужно поосторожнее
быть с пожеланиями.
***
них нет в жизни высшего счастья, чем возможность столкнуть мою лодку в море.
Не дай Бог я замочу ноги! Я бы и сам отлично справился, но раз уж они
собрались оказать мне такую честь, зачем бы я стал им мешать? Я начинал
понимать, что означают положение и престиж в таком мире. Ну и потом, воины,
видимо, просто жаждали совершить какое-то действие, . вследствие которого
они как бы избавлялись от меня. Я отпустил весло, чтобы помахать мужичкам на
прощание рукой, и тут же пожалел об этом - еще бы немного, и мое весло
уволокла бы набежавшая волна. Да, придется здорово попотеть, чтобы
привыкнуть к таким уключинам - с каждой стороны в борт лодки для закрепления
весел было вбито по паре сучков. Между тем я сумел-таки увести лодку за
линию прибоя, а потом за рифы. Мне все время казалось, будто я слышу, как
воины потешаются над моими моряцкими талантами. Дело понятное. Живя на таком
крошечном островке, всякий здоровый мужчина сначала становился рыбаком или
моряком, а уж потом воином. Да, они, наверное, могли бы стать просто
удивительными мореплавателями.
я выучился ходить под парусом - исключительно от скуки. Вообще если детство
твое проходит в районе Великих Озер, у тебя уйма возможностей для занятий
водным спортом. В общем, парус я поставил по ветру без особого труда. Нос
лодки вспенил воду.
не попросил у герцога плащ? Я взглянул на солнце.
подальше, и тут у меня гадко засосало под ложечкой. Рассвет был ясным,
солнечным - то есть очень даже солнечным. Если так быстро сгустились тучи,
значит, либо надвигался грозовой фронт, либо... опять резвится Сюэтэ. Если
снова поднимется шторм, некому будет подсовывать мне спасательные стишки.
Придется самолично усмирять стихию. А я терпеть не мог творить чудеса сам по
себе. Почему-то это представлялось мне чем-то вроде капитуляции. Кроме того,
еще неизвестно, получится ли у меня.
тебе не поможет". И потом, на самом-то деле мне вовсе и не надо было
усмирять шторм - мне бы только благополучно добраться до берега.
твердо знал: это не я усмирил шторм. Возможно, Сюэтэ заметила: в этом раунде
победа моя, но она таки продержалась. Она добилась того, что мы попали на
остров, и решила, что герцог-ксенофоб сделает грязную работу за нее - то
бишь кокнет нас всех, пока мы ей еще какнибудь не навредили. Так что очень
может быть, не так уж велика была моя победа. Наверное, все-все было
просчитано злобной колдуньей.
радости с Анжеликой, какие мне и не снились, пока я...
когда-либо избавить Анжелику от притязаний Сюэтэ.
бывают".
волшебство совершенно алогично.
отучусь делать поспешные обобщения? Всегда бывают исключения из правил.
перегруженный фургон. Вот так взять и согласиться, что чудеса возможны? Ну,
нет - разве что только внутри галлюцинации, не более того. Ну не верю я в
чудеса, не верю. И может быть, именно из-за этого мне и не хотелось
принимать ничью сторону.
были. Ведь в клятве, в конце концов, говорится: "Покуда смерть не разлучит
нас обоих", - а ведь смерть нас уже разлучила - еще до того, как мы
повстречались.
сгустились не на шутку, нависли над самым морем, а в воздухе отчетливо
запахло дождем".
действительно происходят чудеса. Как мне тогда избавиться от надвигавшейся
бури?
Максимов Альберт
Контровский Владимир
Роллинс Джеймс
Трубников Александр
Корнев Павел