бы желчью.
пользу Сэма Смита. Александр старался во что бы то ни стало поддержать мир
между черными племенами, он не пил, мало ел и никогда не намекал на
сокровища кафрских королей. А этот, напротив, с самого начала стал
подстрекать батоков к нападению на макололо и сам предложил Магопо свои
услуги. Кроме того, он пил, как лошадь, жрал, как настоящий англичанин, и
все время приставал с расспросами относительно клада, зарытого на острове
баримов.
разве только черт лица. Цвет кожи спасал его от расправы, но надо было как
можно скорей закрыть ему доступ в Котлу и вежливо выпроводить его. И
поскорей. Пиво могло перегреться; воины чувствовали в ногах зуд -
предвестник бешеной пляски, - надо было поскорей кончать.
образуется пустота, он понял, что игра проиграна и что всякая
настойчивость может плохо для него кончиться. Об этом говорили полные
ненависти взгляды воинов, которые он ловил на себе. Он пытался изобразить
равнодушие, которого далеко не испытывал, видя крушение своих надежд, и
радовался только тому, что дешево отделался. Сэм Смит гордо повернулся на
каблуках и ушел в сторону реки.
потерял сегодняшний день даром. Я продал ружье этому французу по довольно
выгодной цене. Хе-хе! Я становлюсь честным купцом. А не было ли бы, в
самом деле, выгодней заниматься честной торговлей, чем моим нынешним
промыслом, который все-таки стал слишком опасным? Надо подумать. После!
Этот чернокожий глупец столько наговорил мне о кладе, что я весь горю. И
надеюсь найти его, ибо, в общем, я имею довольно точные сведения... Да, но
у меня нет оружия. Надо пойти поискать в тайничке. У меня там припрятано
великолепное нарезное ружье Гринера. Затем надо будет серьезно приняться
за поиски. К несчастью, я один. В этом всегда была моя сила, а сегодня я
об этом жалею - впервые в жизни. Если бы я мог найти трех компаньонов,
вроде этих трех французов, то вчетвером мы бы целое царство завоевали! Но
вот беда - эти джентльмены полны предрассудков! Постой-ка! А буры?
По-моему, вполне подходящие ребята! Черт возьми, об этом стоит подумать.
Они где-то недалеко отсюда и, должно быть, высматривают какое-нибудь
дельце повыгодней. Надо их найти. Это нетрудно. Ими, к сожалению,
заправляет этот мерзавец Джемс Виллис. Я его сразу узнал, хоть он
вырядился миссионером. Интересно, для чего именно они объединились? Во
всяком случае, с Джемсом Виллисом я должен покончить. Мошенник давно это
заслужил. И я его пристукну во что бы то ни стало. Когда те болваны не
будут находиться под его влиянием, я сделаю с ним что захочу. Итак, все в
порядке. Схожу к себе на склад, а потом займемся фирмой "Смит и Компания".
от глаз месте, у него был тайничок, в котором он прятал все, что удавалось
награбить. Смит взял здесь оружие и снаряжение и на обратном пути увидел
на прибрежном песке следы. Он остановился как вкопанный, сочно выругался и
расхохотался во все горло. Никакой ошибки быть не могло: три отчетливо
видных следа спускались прямо к реке. Два из них сказали бы любому
наблюдателю, что здесь прошли не люди, а мастодонты в человеческом облике.
Шаги были необычайной длины; вмятины, оставленные огромными ножищами, были
такие, что в них можно было бы поместить футляр от скрипки. Такие ноги
должны были служить опорой для тела необыкновенной величины и веса. Третий
след, гораздо более мелкий и легкий, очевидно, принадлежал человеку
среднего роста, который семенил ногами.
глухим голосом: - И Джемс Виллис.
каторжников приковывали по две пары к одной цепи; кроме того, им надевали
на ноги стальные кольца, к которым прикрепляли еще одну цепь. На этой цепи
висело тяжелое ядро. Каторжник волочил его за собой по земле вплоть до
полного отбытия срока. Постоянное усилие, которое для этого нужно было
делать, вырабатывало у заключенных особую походку, от которой они не могли
отделаться даже после освобождения. Они по старой привычке волочили ногу,
к которой некогда было приковано ядро. Для полиции это служило важной
приметой, по которой она узнавала рецидивистов.
французской, заключенному оставлена свобода движений. Однако не думайте,
что англичане, всегда кичащиеся своим человеколюбием, создали у себя в
местах заключения такую уж сладкую жизнь. Как люди практичные, они решили
не растрачивать попусту человеческие силы, не заставлять осужденных
бессмысленно волочить за собой тяжелое ядро, а извлекать из них пользу. В
каждой английской тюрьме установлено для этой цели несколько больших колес
- таких, какие приводят в движение водяные мельницы. Это и есть Трид-Мил.
Здесь во всем блеске проявилась англосаксонская изобретательность.
Заключенный должен приводить колесо в движение несколько часов подряд.
Человека ставят на плицу. Естественно, она опускается. Тогда он должен
немедленно прыгнуть на следующую плицу, иначе у него будут переломаны
ноги. Так он должен прыгать с одной плицы на другую, пока не выполнит свой
урок. Колесо вращается быстро, но не подумайте, что заключенный может
замедлить его движение. Адская плица все время уходит у него из-под ног, и
подходит другая. Он должен либо продолжать прыгать, либо станет калекой.
Эти упражнения, этот бег на месте по движущейся поверхности вырабатывают у
английского заключенного мелкий, прыгающий шаг, который, в общем,
напоминает походку "воспитанника" французской каторги.
нервную, прыгающую походку, от которой его преподобие - он же Джемс Виллис
- не смог отделаться несмотря на все старания.
Теперь он пошел по следу и недалеко от реки услышал шум, который заставил
его насторожиться.
дураки! Ну разве можно орать так громко? Они как будто и не подозревают,
что вода отражает звук и делает его слышным очень далеко.
выведал тайну у трех компаньонов, с какой жестокостью он отомстил своему
врагу и как зуботычины помогли ему завоевать симпатии буров.
они не стали тратить время на бесплодные взаимные упреки. Все трое поняли,
что за ними следят и что им грозит опасность. Они не знали, какая именно и
с чьей стороны, но от этого она только казалась больше. Каждый свернул
свое оружие и снаряжение в тючок и устроил его у себя на голове. В таком
виде все трое потихоньку вошли в воду. Спустя несколько минут они
благополучно выбрались на берег, оставив его преподобие на дереве. Рот у
него был заткнут, и он задыхался. Его буквально свело от бессильной
ярости, и все тело ныло от боли. Его преподобие считал себя погибшим, он
видел приближение неминуемой смерти и все же пытался выторговать у нее
хоть небольшую отсрочку.
ему снова обрести обычное хладнокровие, ничуть не соответствовавшее ужасу
его положения. Он решил немедленно освободиться от пут, причинявших ему
тяжкие боли, используя для этого приемы, которые знал по своему старому
опыту каторжника.
пришел в ужас.
которое его взгромоздил Сэм Смит, и обезумевшему пастору снова почудилось
нашествие змей. Но нет, ползание змей по дереву сопровождается шуршанием,
не похожим на звуки, которые его испугали. Одновременно он услышал
какой-то особенный, острый запах, который медленно поднимался и насыщал
пропитанный сыростью воздух.
некоторыми видами муравьев. Он задрожал при мысли об ужасной пытке,
которая его ждет, если на него набросятся эти жестокие перепончатокрылые
насекомые. Не то чтобы была так опасна выделяемая ими кислота, но
африканские муравьи ужасно прожорливы, и опасность заключается в их
неисчислимом множестве. Не раз случалось, что крупные животные, как
лошади, быки и даже раненые слоны, попадавшиеся на пути прохождения
муравьиной колонны, погибали за одну ночь: их съедали миллионы маленьких
насекомых и оставляли начисто обглоданные скелеты.
насекомых на него надвигается. Он понимал, что будет съеден заживо.
Ливингстон часто встречал крупных черных муравьев, имеющих до двадцати
пяти миллиметров в длину. Туземцы называют их "лешониа". Подумайте сами,
какие опустошения может произвести, армия этих лешониа, густо покрывающая
площадь длиной в триста и даже четыреста метров и шириной в пятьдесят
метров. Тогда вы сможете понять, какой страх охватил Джемса Виллиса.
что по ногам у него ползут тысячи проворных лапок. Он испытывал острую
боль в ноге, точно его ущипнули стальные клещи. Кусок кожи был сорван,
муравьи начали свое пиршество. Его преподобие стал судорожно корчиться и
напрягать до предела все свои онемевшие члены, но Смит, связывая его,
вспомнил свое старое матросское ремесло и завязал такие узлы, которые не
поддавались никаким усилиям.
тело, и одежду, и даже кожаную обувь. Бандита брала приступом целая армия,
она захватила его с головы до ног. Как мы уже сказали, ему в рот воткнули
Лондон Джек
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Перумов Ник
Никитин Юрий
Громыко Ольга