ответил помощник сокта. - Хочешь - тебе?
встретились с голубыми бесстрашными глазами сокта. - ...Но, конечно, не у
уроженца Священных островов! - закончил фетс после многозначительной паузы. -
Однако если ты вдруг наткнешься на карнагрийцев...
со свернутой в узел косой на затылке.
него, как нефритовая статуэтка от деревянного божка.
произнес фетс. - Ладно, проезжайте. Милях в десяти - наш (от подчеркнул: наш)
город. Там и купцов найдете. Марш!
подавали. Может, и прав начальник. Сокт с охраной. Тем более командует охраной
самерийский горец. Кто его знает, не пришлось бы заплатить за это олово кровью,
вес на вес...
горячем мареве полдня.
сматываемся. Всё!
взгляд Фаргала.
потеки загустевшей крови.
самерийского горца? Прикончить без единого звука и тут же исчезнуть. Кто? И
зачем?
и мысль ускользнула.
сторонам и убедиться, что урожай созрел, но убирать его некому, кроме
разжиревших грызунов и птиц.
подешевеют рабы.
пустынна. В эту пору люди предпочитают прятаться в тени. Справа, за ячменным
полем и оливковой рощей, поднимался черный дым.
солнца (фетс был
его дрожали.
живых. - Почему ничтожный Йорганкеш еще не брошен к моим стопам?"
трудное - перейти Агру. И вот он не только перешел эту реку, но и углубился в
землю ничтожных на полторы сотни миль. Города падали, как спелые сливы. Его
командиры сотнями гнали пленных на юг. Его маги - вдали от гор Яго - вновь
обрели глаза и уши и прокладывали дорогу победителям. Его воины...
сжал ладонями виски. Хорошо хоть старший военачальник один, и никто из
нижестоящих не видит его горя и страха. О, как хорошо все складывалось всего
лишь два месяца назад, когда Сундин во главе сорокатысячного войска подошел к
Ладдифу! Старший военачальник помнил, как грозно выглядела древняя крепость. И
как легко досталась. Два его мага напустили смертную хворь на чародея Владыки,
тоже обучавшегося в Лосанской школе и потому знакомого волшебникам Сундина так
же хорошо, как собственные ладони. А третий маг, великолепный Пожиратель Огня
Сигиус, окутал Ладдиф знаменитой Синей Негой. Два часа - и армия вошла в
Ладдиф, не потеряв ни одного человека.
человеком, а войско, предводительствуемое Удостоенным Милостей старшим
командиром Фуэном полностью разгромлено.
воинов бога-Императора. Убил великого мага. Пленил Удостоенного Милостей. Если
Божественный Повелитель узнает о случившемся прежде, чем Сундин новыми победами
искупит вину, Сундину конец. Гонцы Гнева прибудут к военачальнику и увезут в
лосанский Дом Пыток. Если только Сундин раньше не уйдет в страну мертвых по
собственной воле.
Фаргал.
солдаты бога-Императора лишались языка.
бессильными. Им не удалось обуздать Проклятье Сундина. Звезды предрекли: они
столкнутся, Сундин и этот ничтожный, о котором ничего не могли сказать даже
шпионы, загодя изучившие в Карнагрии каждого, кто мог представлять опасность
для Фетиса. Впрочем, доверенный человек в Великондаре обнадежил: за хорошие
деньги можно найти убийцу даже для Йорганкеша. Сундин чуть улыбнулся. Первая
приятная мысль. Вот уж кто ведет себя так, как ожидалось. Ничтожный Император
ничтожных людишек. Не знающих, что такое власть и повиновение. Но что-то
сломалось в великолепном плане победы. Теперь каждый день доносят о гибели его
людей. Эти карнагрийцы ведут себя как разбойники, а не как воины. Нападают
исподтишка и сразу бегут. Шакалы! Одна надежда: донесли Сундину, что Император
ничтожных возомнил себя сильным и готовится нанести настоящий удар. И,
безусловно, он выберет Ладдиф. Так глупый тигр, вознамерившийся украсть
теленка, вдруг обнаруживает, что оказался посреди стада буйволов. О, то будет
верная победа Сундина. И бог-Император простит старшего военачальника. Вот
только Фаргал...
так беспокоил старшего военачальника, стоял на площади перед городскими
воротами, и ничего не подозревавшая стража собиралась без всяких помех
выпустить его из Ладдифа.
успели узнать все, что требовалось, а именно: количество войск, возможные
ловушки под стенами, на которые так востры фетсы, и настроение гарнизона.
Настроение у рядовых захватчиков было не восторженное. Однако крепкие стены,
сорокатысячная армия и два настоящих мага - серьезная сила. Если бы решение
зависело от Фаргала, он повременил бы со штурмом. Каждый прожитый в бездействии
день играет против фетсов. Фаргал убедился в правоте Кен-Гизара: захватчики
неуютно чувствуют себя на чужой территории. Обложить их поплотнее, резать
мелкие отряды, посылаемые за продовольствием, - и очень скоро фетсы съедят свои
запасы. А голодный солдат - это только половина сытого.
противнике. Полную с его точки зрения, потому что даже Фаргал не мог знать о
резервной армии в восемнадцать тысяч всадников и сто шесть колесниц, которая
сейчас обосновалась всего в пятидесяти милях южнее Ладдифа и, прикрытая
волшебством фетских магов, не могла быть замечена посторонним глазом.
лазутчик, вошел в комнатушку Мормада, надувшись от важности.
обнаружил: Мормад уже стоит рядом. А нож атамана очень нежно касается горла
благородного карнита.