что пламя свечей жгло его изнутри. Он принялся ходить по кругу - медленно и
сосредоточенно. Пару раз остановился, наклонившись, чтобы поправить
положение какого-то предмета: ржавого ножа, потом серебряного браслета в
форме дракона.
на Корсо. Он вел палец над меловой линией, не касаясь ее. - Девять
элементов располагаются вокруг, по направлению "света с востока" - справа
налево.
на квадрат, вписанный в круг:
самый древний из магических квадратов: девять первых цифр помещаются в
девять клеток таким образом, что каждый ряд - вертикальный, горизонтальный
и по диагонали - в сумме дают одно и то же число.
occulta Philosophia" Корнелия Агриппы. Варо Борха по-прежнему был занят
только кругом и квадратом. Он стоял, скрестив руки на груди и уперев
подбородок в грудь, похожий на шахматиста, который обдумывает следующий ход
перед необычной шахматной доской.
к себе самому; казалось, что, проговаривая мысли вслух, он лучше
соображает. - Древние ее не предусмотрели, по крайней мере, не упомянули о
ней. Складывая числа в любом из направлений, сверху вниз, снизу вверх,
слева направо или справа налево, мы получим один и тот же результат - 15,
но если воспользоваться каббалистическими шифрами, у нас получится уже 1 и
5, а эти числа в сумме дают 6... И так на каждой стороне магического
квадрата - будь то змея, дракон или Зверь, какое название ни выбери.
полу - еще один лист бумаги, заполненный цифрами и знаками:
блестели капли пота, и в них отражалось пламя горевших рядом свечей. В руке
он держал еще один лист бумаги и сверялся с порядком написанных там
странных слов:
Значит, отысканные нами ключевые слова надо поместить в клетку,
соответствующую номеру слова. Тогда у нас получится следующая цепочка:
числа в клетках, заменив нужными словами, - и вот что мы имеем, в укор
Господу:
у него дрожала, капля пота скатилась со лба на нос, а потом слетела на пол
- прямо на меловые знаки. - Согласно тексту Торкьи, надо, чтобы "зеркало
отразило дорогу", и тогда будет найдено изроненное слово, которое несет
свет из мрака... Фразы эти написаны на латыни. Сами по себе они ничего не
значат; но внутри их заключена сущность "Verbum dimissum", формула, которая
заставляет явиться Сатану - нашего предшественника, наше зеркало и нашего
сообщника.
словами, вписанными в квадрат. Руки его дрожали так сильно, что он сцепил
их вместе, переплетя пальцы, вымазанные мелом, чернилами и воском. Он
засмеялся совершенно безумным смехом - сквозь зубы, высокомерно и
самоуверенно. Но Корсо уже знал, что сумасшедшим Борха не был. Корсо
огляделся, понимая, что времени у него не остается, и шагнул в сторону
библиофила. Но не отважился переступить меловую линию и проникнуть в круг.
тени очень быстро замелькали по лицу Борхи, словно сама комната начала
вращаться вокруг него; но комната оставалась неподвижной. - И вам не
хочется узнать, что таят в себе эти слова? На обороте картинки, которая
торчит из тома Валерио Лорены, вы найдете перевод на испанский. Поднесите
страницу к зеркалу, как велят учителя. И вы, по крайней мере, узнаете, ради
чего погибли Фаргаш и баронесса Унгерн.
потрепанном. Потом опасливо нагнулся, словно между страницами таилась
смертельная, опасность, и двумя пальцами вытащил заложенную в книгу
гравюру. Это была гравюра номер I из экземпляра Три, принадлежавшего
баронессе Унгерн: три башни вместо четырех. На обороте Варо Борха написал
девять слов:
библиофил. - Вам нечего терять. Поднесите их к зеркалу.
оправленное в серебро, с причудливой витой ручкой и пятнами старости на
ртутной стороне. Оно лежало так, что Корсо отражался в нем словно издалека
и в такой странной перспективе, как будто стоял в конце длинного коридора,
заполненного дрожащим розоватым маревом. Портрет и двойник, герой и его
бесконечная усталость, агонизирующий Бонапарт, прикованный к скале на
острове Святой Елены. Вам нечего терять, сказал Варо Борха. Скорбный и
студеный мир, где гренадеры Ватерлоо превратились в одинокие скелеты и
несут караул на темных и забытых дорогах. Он увидел себя самого пред
последними вратами: с ключом в руке, как отшельник со второй гравюры, и
буква "тет" змеей вилась вокруг его плеча.
медленно, без злобы; зеркало треснуло с острым писком. Теперь Корсо
отражался в многочисленных осколках - в несчетных маленьких темных
коридорах, в конце которых стояло несчетное количество его двойников; и они
были слишком далекими и неузнаваемыми, чтобы судьба их беспокоила его.
стоял на коленях в середине круга, повернувшись к Корсо спиной.
девятью перевернутыми словами, написанными на обороте. Потом понаблюдал,
как горели башни замка, сбруя, лицо рыцаря, который, повернувшись к
зрителям, призывал их хранить молчание. Чуть погодя он выпустил из пальцев
последний клочок бумаги, тот вмиг обратился в пепел и взмыл вверх,
подхваченный потоком горячего воздуха. И тогда Корсо шагнул в круг - к Варо
Борхе.
казалось, порабощал его все больше. Вдруг он в тревоге, словно усомнившись,
в нужном ли порядке разложены по полу предметы, наклонился и принялся
что-то поправлять. Затем, чуть поколебавшись, затянул роковую молитву,
нанизывая одно слово на другое:
это не отреагировал. Он даже не пытался защищаться. А лишь продолжал
вращать глазами, как сомнамбула или как мученик, который творит молитву, не
слыша львиного рыка или не замечая орудия палача.
колодцы, которые отражали его фигуру, не видя ее; они были устремлены к
вершинам царства теней.
отрешившись от всего, не обращая внимания на присутствие в круге другого
человека и его угрозы, Варо Борха выкрикивал имена бесов, словно это было
самым обычным делом:
левому плечу. Населенные тенями глаза метались, стремясь зацепиться за
неведомое место в пространстве.
подбородку. Корсо брезгливо отдернул испачканную красным руку. Ему
показалось, что удар пришелся во что-то вязкое и влажное. Охотник за
книгами пару раз вздохнул, потом замер, отсчитывая десять толчков сердца,
затем сжал зубы, сжал кулаки и ударил снова. Из разбитого рта библиофила
кровь теперь лила струей. Но тот продолжал шептать свои заклинания, а на
изуродованных губах застыла мечтательная, нелепиц улыбка наслаждения. Корсо
схватил его за ворот рубашки, чтобы силой выволочь за пределы круга. Только