сытного ужина пристроил голову на спинке, укрылся летной курткой и уснул
еще до взлета. Вообще-то он очень редко спал в пассажирских самолетах,
срабатывал внутренний приказ, забитый в подсознание - не спать в воздухе. А
что греха таить, частенько бывало задремывал даже на высоте в пятнадцать
тысяч, пусть и на автопилоте, но все же... Тут будто в яму рухнул, причем
спалось так сладко и беззаботно, что напрочь отлежал руку и затекла шея.
Время было без двадцать трех десять, за бортом темнотища и звезды, а в
полете уже третий час! Товарищ Жуков бодрствовал, сидел с остекленевшим
взором, глядел в одну точку и не реагировал на обстановку. Наработавшиеся
физически охранники спали, у мерцающего экранами мониторов и индикаторов
пульта сидел неустанный хакер со своим представителем.
Внизу была непроглядная, без единого огонька, земля. Судя по оборотам
двигателей, и частым разворотам, летели невысоко, утюжили какую-то
территорию. Главный Конструктор пользовался случаем и, вероятно, обкатывал
свои новейшие разработки. Шабанова не обижало, что возят его вместо куклы,
для балласта, а сами тем часом занимаются своими научными делами. В конце
концов, лучше спать сидя в самолете, чем лежа в инфекционном отделении или
даже генеральской палате; однако чувство своей ненужности обычно лишало его
всяческой инициативы.
- Слушай, Гер, а вот если бы я не был таким идиотом и не атаковал эту
тыкву? - заметив, что Шабанов проснулся, заговорил кадет, - что бы было?..
Если бы вместо стрельбы попробовал связаться по радио? Включил какую-нибудь
музыку? Вальс например?
- Раньше надо было думать, - пробурчал Герман, устраиваясь спать.
- Нет, погоди! Можно таким способом наладить с ними контакт? Показать свое
миролюбие, не агрессивность?.. Я сейчас думаю об упущенных возможностях.
Что было бы, а?
- Летал бы до сих пор и не сидел на КП. Тем более, не лежал бы в
"веселом"...
- Это само собой... Я не о том. Ладно, я дал маху, не выдержал. Но ты-то
почему отказался? Тебя приняли, обласкали, вылечили, иной мир показали!
Взял бы и остался там. Тем более, говоришь, встретил такую девушку... Вот
эти ребята с СУшки наверняка туда слиняли. А куда еще?
- Не готов был. К этому же надо привыкнуть. Кадет посидел со стеклянными
глазами несколько минут - Шабанов уж задремывал, толкнул в плечо.
- Кончай ночевать!.. Ты думал или нет, как с ними контакт установить? Не
обязательно же летать? Если они могут появиться в любой час и где угодно,
что им стоит найти тебя? Нет, в самом деле! Если ты понравился этой
принцессе, она вполне может соскучиться и выйти на связь. Оставить знак
какой-нибудь...
- Тебе-то зачем контакт? - спросил Шабанов.
- Мне?.. Ого! Вот мне он как раз и нужен. Взял бы я Катерину и свалил бы из
этого драного мира!
- Помечтай, - пробормотал он и отвернулся к иллюминатору.
Герман уже засыпал с открытыми глазами, когда услышал за спиной тоскливый
голос Олега:
- Слышь, Гер... А что тебя остановило? Когда ты пошел на свалку стреляться?
Он хотел дать ему наугад по роже, но попал в лоб. И ощутил, что ладонь
стала влажной от пота...
ЯК-40, блуждавший Бог весть где три часа, наконец-то коснулся посадочной
полосы, закончил пробег и долго куда-то выруливал. Шабанов слышал все это в
полудреме и ждал, когда откинут трап. Но странное дело, время шло, однако в
салоне никто не двигался и не слышно было характерных звуков хвостовых
створок. Когда он поднял голову и огляделся, обнаружил, что самолет
превратился в общую спальню: похрапывали слегка ожиревшие охранники, клевал
носом, сидя на откидной банкетке, представитель, откинувшись на спинки
кресел и даже не отстегнувшись, протяжно сопели пилоты в кабине, а за
пультом, уткнувшись лицом в планшет, беззвучно, как женщина, спал Главный
Конструктор, и выпавший из его руки курвиметр лежал на носке ботинка.
Жуков полулежал в кресле, насадив на глаза обтрепанную солдатскую шапчонку.
А самолет, как оказалось, находился на дальней стоянке аэродрома в
Киренске.
...Общую побудку сыграли ровно в пять утра, причем с первого же момента
была заметна необычная для этой команды лихорадочность сборов. Завтрака не
предлагали, вместо него бортмеханик снова вытащил парашюты - шесть штук и
один грузовой (когда и уложить успели!), и тут же начал помогать
застегивать, оправлять ремни и одежду - чувствовалось, что хакером
объявлена тревога и боеготовность номер один. Сам он больше не подходил к
пульту, о чем-то разговаривал то с пилотами, то с представителем и
охранниками, всем давал указания, однако с Шабановым и словом не
обмолвился. Товарищ Жуков переодеваться из одного казенного в другое
принципиально не стал, натянул подвесную систему парашюта прямо на фуфайку,
распустил у шапки уши и завязал их на бантик под подбородком.
Через двадцать минут после подъема самолет стартовал из Киренска и взял
курс на юго-восток. Завтракали уже в полете, после набора высоты, и тоже
суетливо, наскоро, давились крошками и обжигались огненным чаем. Ко всем
признакам тревоги и началу какой-то особой операции прибавлялось еще одно
обстоятельство: старая знакомая "Принцесса", высмотренная еще вчера в
салоне среди прочих приборов, сейчас была включена и на ее "глазе" светился
зеленый индикатор.
Вчера за целый день к ней никто не подходил...
Это и натолкнуло Шабанова на любопытные мысли.
- Эй, адвокат? - он толкнул Олега. - Ты международное право знаешь?
Товарищ Жуков находился слишком далеко, чтобы сразу врубиться в тему,
должно быть, сидел возле страдающей Катерины и держал ее руку. В нелепом
своем одеянии он походил сейчас на девочку-радистку, забрасываемую в тыл
врага.
- Ну, хорошо, а китайский язык? Или хоть одно тибетское наречие?
- Чего? - он покрутил головой, глянул в иллюминатор. - Причем здесь
наречие?
- За границу летим, без паспортов и виз. А в китайских тюрьмах, говорят,
могут годами держать без суда и следствия.
- На Яшке в такую даль? С такой начинкой? - Жуков помотал головой. - Что-то
мне не верится... Или они больные.
- С такой начинкой только и летать.
- Топлива не хватит в один конец. Кто их заправит?.. Да ну!
Погода с утра выдалась ясная, видимость отличная и можно было следить за
курсом. Вчера напичканный электроникой самолет утюжил районы, прилегающие к
реке Чае и летал в Киренск и обратно вдоль ее русла; сегодня маршрут был
изменен, по всей видимости, летели в заданную точку, и аппаратура на борту,
за исключением "Принцессы" да еще пары каких-то блоков, не работала.
Главный Конструктор по-прежнему хранил молчание, теперь, возможно, и по
причине вчерашней оплошности.
На высоте шести тысяч шли чуть больше получаса, затем самолет резко пошел
на снижение, на восьмистах метрах заломил один круг, второй и стало ясно -
ищут площадку для высадки десанта. В горнотаежных ландшафтах обычно есть
много схожести, но этот, над которым кружили, и близко не походил на место
катастрофы: нет главного ориентира - хребта, да и реки поблизости не видно.
Однако же пилоты высмотрели в долине открытый участок со снежным покровом -
с соседнего гольца этой зимой сошла лавина, оставив след в виде полосы
переломанных деревьев. И тут произошло краткое совещание или даже спор
между старшим охранником и хакером. Победил первый, открыл ключом шкаф в
хвосте, достал два автомата АКСУ, два разгрузочных жилета с магазинами,
молча положил на колени Шабанову и "адвокату".
- Будем прорываться с боями, - невесело пошутил товарищ Жуков. - Вот
пехотинцем еще не служил...
Громыко Ольга
Махров Алексей
Суворов Виктор
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Апраксина Татьяна