Чтение 73–й страницы книги ~Сокровища Валькирии-3~

хочешь. Это есть! И никуда не уйти.

Капитолина была уже одета по-походному, в высоких кожаных сапогах и
плаще, только непокрытые волосы заколоты множеством каких-то причудливых
шпилек в виде наконечников стрел, сделанных из белой кости.

- Знаю, ты нашел мне подходящее занятие,- сказала она, не дожидаясь
вопросов.- Я почти готова.

Стояла она перед зеркалом, словно они собирались сейчас куда-нибудь в
театр или на концерт.

Арчеладзе заготовил слова и аргументы, объясняющие ситуацию, однако
сказал всего лишь одну фразу:

- Смерть этого бойца на мне.

Капитолина будто не услышала этого, поправила прическу, вглядываясь в
свое отражение.

- Я пойду одна. Скажи, что мне нужно сделать.

- Ты не пойдешь одна!- отрубил Арчеладзе.- Либо не пойдешь вообще.

- Не хочу, чтобы мне мешали... А ты будешь мешать.

- Привыкай!

- Добро,- неожиданно легко согласилась она.- Но тебе придется поступиться
своей волей. Сможешь?.. Полное подчинение, беспрекословное выполнение моих
желаний. И никакого мысленного противления, о чем бы ни попросила.

Арчеладзе хотел обратить все в шутку.

- Иногда бывает приятно... повиноваться женщине. Посмотрю, как ты это
делаешь. Может, сам научусь ходить по минным полям и отводить глаза.

- Не обольщайся, Гриф, не научишься никогда. У тебя слишком сильны
мужские начала. Эта наука доступна исключительно женщинам.

- Почему такая дискриминация?.. В вашем обществе?

- В нашем обществе,- подчеркнула она,- нет никакой дискриминации,
поскольку мужчины исполняют мужской урок, женщины - женский. Как в
Домострое, если ты помнишь. Будь ты трижды гоем, все равно Космос от тебя
закрыт. Твоим собственным разумом. А женщина, как известно, стихия. Космос
начинается прямо над нашими головами, и потому мы носим космы. И потому
способны к деторождению... Вот, теперь я готова!

Капитолина обернулась к нему и Арчеладзе увидел Дару, ибо иначе
невозможно было назвать женщину с пронизывающим и одновременно чарующим
взором.

Капрал Флейшер сидел развалясь и потягивал тоник из пластмассового
стакана.

Все-таки "иезуит" заготовил ему сюрприз, придумал казнь изощренную -
умереть от руки мстителя. И ни при чем здесь десантный отсек со створками,
открывающимися из пилотской кабины. Разве что здесь, в хвосте самолета, не
будет слышно звуков борьбы. Если она еще состоится! А то, может быть,
Флейшер рассчитывает попросту задушить без шума и спокойно уйти. Труп
обнаружат где-нибудь на подлете к военно-морской базе в Форт-Лодердейле, и
неизвестно, что задумал Барлетт-Бейлесс по своему дьявольскому сценарию:
выбросить его в океан со стальной болванкой, привязанной к ногам, или
привезти на родину и похоронить с почестями, дабы не возмущать родителей и
общественное мнение. Преступника, разумеется, не найдут...

- Я бы сразу пришел к вам, сэр,- беспечно сообщил капрал.- Меня не
отпустил стюард, приковал ремнями к креслу и заставил высидеть весь
положенный срок, пока этот летающий гроб не наберет высоту. Вдвоем нам будет
веселее падать, сэр!

- Ты - мой ангел смерти?- Джейсон ощутил полное спокойствие. Не умирать
же до удара, как умер тот несчастный негр в кулачной потасовке...

- Сэр, так вышло,- Флейшер замялся.- Не вспоминайте пока об этом... У
меня есть бутылка шотландского виски! Не успел ее выпить у трапа, меня так
быстро затолкали в этот гроб!.. Если не возражаете...

Он поставил на столик бутылку и еще один пластмассовый прозрачный
стаканчик.

- Я не возражаю, Флейшер.

- Кстати, а что у вас с головой?- разливая виски, спросил он.

- Мне являлся уже один ангел смерти,- признался Джейсон.- В виде
тщедушного русского солдата-парашютиста... Хотя, нет, он был мне послан как
предупреждение, как предтеча. Иначе бы все кончилось еще тогда. Ему стоило
только развернуть саперную лопатку и ударить острым ребром. Череп отскочил
бы, как солдатская плошка.

- Да, у вас очень тонкие стенки черепа,- отметил капрал.- Знаете, сэр, я
на своем веку развалил много черепов. И если тонкая кость, такое чувство,
будто видно, как под ней пульсирует мозг. Это похоже на биение крови в
сосуде... Но лучше выпьем! Мне нравится та кровь, что в стакане! Она веселит
душу, когда льется другая, настоящая.

Он всегда отличался цинизмом и суеверием, один из немногих в батальоне на
все операций брал с собой "защитные" атрибуты - скальп, лично снятый им с
негра в Родезии, и ухо солдата с Фолклендских островов. Эти "амулеты",
закопченные по старому японскому рецепту, он носил в бронежилетном кармане у
сердца.

Джейсон выпил виски, поиграл стаканчиком.

- Знаешь, капрал, я все время думал, каков же будет мой конец? Какая
смерть меня ждет? И все время представлялось, что умираю от пули в живот.

- Это навязчивые мысли, сэр. Гоните их сейчас прочь и пейте. У немцев,
например, принято пить перед атакой. Во второй мировой войне им выдавалась
специальная доза - двести пятьдесят граммов крепкой водки. То есть вот такая
бутылка виски - на двоих. И был в этом замечательный смысл: усиливались
смелость и отвага и пропадала боязнь смерти. И если получишь ранение, то
переносится намного легче, чем в трезвом состоянии. Притупляется боль. Если
бы, сэр, вы сначала выпили, а потом пошли в атаку на этого русского солдата,
не почувствовали бы удара. И продолжали сражаться. А вы не заметили, сэр,
этот русский парень был пьян?

- Нет, я этого не заметил. Было темно.

- Я спросил, потому что у русских тоже это принято - выпить перед атакой.
В госпитале я лежал с одним русским из российского батальона. Забавный
малый!.. Кстати, у него оказалось сильнейшее расстройство желудка и
кишечника. Они проводили операцию против сербских поджигателей, которые
пробираются ночью к своим оставленным селениям на мусульманскую территорию и
жгут жилища. Чтобы не досталось врагу. И он перед операцией выпил какой-то
гадости. Русским теперь не дают спиртного перед атакой.

- Послушай, капрал,- прервал его Дениз.- Насколько я помню, ты собирался
уехать в Италию, в Пьембино. С медицинской сестрой.

- Я обязательно поеду в Пьембино!- заверил Флейшер.- Да сначала сделаю
все дела в Штатах. Дел у меня много, и очень важных!

- Каких, например?

- Есть специальное поручение... одного типа, который приходил в
госпиталь. Весьма неприятный тип... Однако пообещал, если выполню, то мне
пришлют за счет государства электронные протезы и специальный автомобиль с
ручным управлением. Эти вещи очень дорого стоят, а у меня нет льгот,
поскольку я подорвался по собственной неосторожности.

- Ты убиваешь сразу двух зайцев,- констатировал Джейсон.

- Нет, второго зайца мне не убить,- по-своему понял капрал.- Я еще хотел
развестись со своей женой, чтобы жениться на прекрасной итальянской
принцессе. И с дуру написал об этом в письме! Теперь жена будет всячески
припятствовать разводу!

- Да, ты поступил неосмотрительно. Но зато один заяц полностью в твоих
руках.

- У зайца сильные ноги,- усмехнулся Флейшер.- А у меня их нет совсем. На
этих армейских костылях я едва передвигаюсь.

- Зато сильные руки.

- Не обижаюсь!- рассмеялся он и с хрустом сдавил стакан в сосульку.-
Хотите померяться силой? На руках?

- Не хочу,- отодвинулся Джейсон. Однако капрал ловко перехватил его руку,
потянул к столику.

- Сэр! Всего один раз! Не лишайте себя удовольствия борьбы! Будет весело!

Дениз едва отнял руку, но клешня Флейшера уже вцепилась в поясной ремень.

- Не узнаю вас, сэр! Вы были азартным человеком! Сопротивляйтесь же!

- Не буду!

В этот миг со стуком отворилась дверь, и в отсеке очутился стюард - тот
самый тощий негр с усами.

- Мистер Флейшер!- строго окликнул он, и капрал нехотя отпустил Дениза.-
Мистер Флейшер, почему вы оказались здесь? Вам запрещено покидать свое
место. Немедленно вернитесь.

- Хорошо, я сейчас,- сразу же покорился капрал.- Еще пару минут... Мне
нужно сказать своему бывшему командиру несколько слов. Конфиденциально.

Стюард мельком взглянул на Джейсона.

- Жду вас за дверью! Поторопитесь, мистер Флейшер.

Капрал высвободил из-под столика обрубки ног, упакованные в специальные
повязки, поднял коротенькие костыли.

- Послушайте, сэр... Мне трудно говорить вам об этом. Разумеется, я не в
состоянии заткнуть вам рот, и потому прошу, не рассказывайте никому, что
произошло со мной в Боснии. Я не хочу, чтобы знали о моем... приступе
сумасшествия. Поверьте, мне дорога собственная репутация в Штатах. Даже если
я стану жить в Италии. У нас любят от скуки выискивать в человеке
какой-нибудь порок и смаковать его. Не хочу, чтобы говорили: "А, это тот
Флейшер, который сошел с ума в Боснии!"

Джейсон молчал и нещадно крал время у капрала, отпущенное стюардом.
Флейшер поторопил:

- Скажите что-нибудь, сэр? Дайте слово или...

- Ты считаешь, Эрни, что у тебя был приступ?

- Что же еще?..- он отвел глаза.- Нервные перегрузки, ночные пьянки...
Накануне мы с сержантом Макнилом до утра хлестали какой-то скверный ром и
обсуждали, почему наши парни сходят с ума на этой горе.

- Значит, ты не видел своего ангела?