же. Карсидар вытянул вперёд левую руку, прицелился. После скверного приключения
на переправе он решил больше никогда не расставаться со старым добрым рукавным
арбалетом...
"коридору" и вошла точно в щель забрала, находившуюся против правого глаза.
Выстрел, достойный мастера! Покойный учитель Зэнвеш был бы доволен учеником.
грохнулся наземь. Карсидар издал торжествующий боевой клич и размахивая мечом,
устремился к знаменосцу. Тот не успел придержать и развернуть коня, когда
Карсидар налетел на него. А в следующий миг древко было перерублено пополам, и
полотнище с изображением меченосца в красном плаще оказалось на земле.
Перед собой он видел лишь спины удирающих хайлэй-абир, которых никак не мог
догнать оруженосец предводителя. Удивительно, насколько сильное влияние
оказывает на рядовых воинов гибель командира! Карсидар откровенно не понимал
этих олухов. И не мудрено: он был мастером, а мастер не сдаётся даже в самой
безнадёжной ситуации. Таков закон.
мимо Карсидара пронёсся отряд, сколоченный ночью из остатков королевских тысяч.
Его воины прорубились через ряды осаждающих и теперь вступили в схватку с
напуганными хайлэй-абир.
удостовериться. Он подъехал к убитому предводителю, спешился, склонившись над
телом, обломал торчавшую из прорези стрелу и поднял забрало. Из правой глазницы
выглядывал обрубок древка, с залитого кровью лица смотрел одинокий левый глаз.
Может быть, при жизни он горел холодным голубым огнём, теперь же остекленел и
приобрёл сероватый оттенок. Зато аккуратная бородка и усы, без сомнения, были
русые!
Киев, не будут убивать ни в чём не повинных женщин и детей. Обезглавленное,
ввергнутое в панику войско крестоносцев, лишённое магической поддержки своего
предводителя, редело под ударами русичей и неумолимо таяло на глазах, подобно
снегу в весеннюю оттепель.
приключениями купеческой жизни, даже не заметил, как внезапно побледнел его
гость. Читрадрива нырнул в беспамятство, и холодное прикосновение пустоты
сдавило его сердце. Ощущение было сродни тому, какое возникло при его последнем
разговоре с Карсидаром посредством магического зеркала Катарины. Только теперь
кто-то усиленно пытался достучаться до Читрадривы, волна чужой мощи ломала его
барьеры и врывалась в сознание:
поднял лицо, и купец отшатнулся. Ему показалось, что перед ним сидит совершенно
незнакомый человек, исполненный силы и властности, знания и веры. Его глаза
горели тем же загадочным светом, что и камень перстня. Осторожный Шмуль на
всякий случай склонился в поклоне. Адонай разберёт этих колдунов... Но
Читрадрива улыбнулся, и наваждение исчезло. Шмуль крикнул ещё вина, и беседа
вновь потекла легко и размеренно.
хлестнула по щеке. Но принцесса не обратила на это внимания. Остановившимся
взглядом она уперлась в стеклянную поверхность зеркала, словно стремясь
разглядеть что-то за ней.
Гартмана. Вот уж не ожидала. Теперь папе Инокентию не отбиться от моего не
слишком благочестивого брата. Рим покорится Федериго, а Орфетан - мне. Тем
более что, обладая такой силой, мой темпераментный Андреа без труда отыщет
дверь в свой мир. И откроет её передо мной".
где беззаботно разметался во сне благородный Лоренцо Гаэтани...
Карсидар, бросив прощальный взгляд на залитое кровью поле брани, развернул
лошадь и медленно двинулся к воротам Володимира. Последние из пленённых
крестоносцев уныло ковыляли влед за ним, подгоняемые копьями и издевательскими
окриками победителей.
на коленях пергамент. С трудом усмирив ополчившийся против "христопродавцев"
Владимир и фактически подчинив Северную Русь своей власти, он едва не утратил
вотчину - Волынь и Галичину. И хотя в конечном итоге все неприятности
обернулись удачей, Данила Романович был далёк от благодушия. Над будущим
королевской династии, которую он с таким трудом создал, нависла серьёзная
угроза... Ну, что за прихоти судьбы!
получил от сына совершенно невероятное известие о том, что воевода Давид
позавчера явился во дворец и вечером того же дня умчался к осаждённому
Володимиру. Даже сам по себе королевский воевода стоил целой дружины, и хотя
Данила Романович предпочёл бы, чтоб вместе с Давидом вернулось сорокатысячное
войско, он всё равно не смог сдержать облегчённого вздоха. Но успокаиваться
было рано. Король поспешил в столицу.
что приготовления татар к войне оказались сплошным обманом, и сейчас тысяцкий
Михайло ведёт обратно армию, почти не понесшую потерь. Впрочем, ожидать их
возвращения раньше чем через полтора месяца не следует. Давид потому и поехал
один, что спешил.
потолку, умолк.
отправился отдохнуть с дороги. Да, королевский воевода - это нечто особенное!..
первом довольно сухо сообщалось о замечательной победе русичей над мазовшанами
и крестоносцами. Если говорить вкратце, дело обстояло следующим образом.
Осадившее Володимир войско захватчиков разделилось на три части. Основные силы
мазовшан остались под Володимиром, часть рыцарей и пеших воинов отправилась на
северо-запад, к так и не взятому Холму, а одиннадцать сотен всадников и свыше
четырёх тысяч пехотинцев совершили бросок в сторону Галича. Однако,
заблудившись в тумане, мазовшане прошли мимо города и невесть каким образом
оказались в Карпатах. Там они наскочили на войско короля Бэлы, спешившее на
помощь к волынянам, и были наголову разбиты угорцами.
осаждённые, которые ударили с двух сторон разом, едва зазвонил колокол
Успенского собора. Причём войском осаждённых руководил королевский воевода
Давид, под покровом ночи сумевший незаметно проскользнуть в город сквозь кольцо
мазовшан. Также был рассеян отряд немецких рыцарей, которые прибыли под стены
Володимира на помощь захватчикам. У попавших в плен рыцарей Димитрий узнал имя
их предводителя- Гартман фон Гёте. Гроссмейстер погиб в поединке с Давидом.
мазовшанам, сделав вид, что никогда и не помышлял об этом. Германский
император, в свою очередь, поспешил отмежеваться от действий гроссмейстера
воинства Христового, заявив, что не может отвечать за поступки командоров
духовно-рыцарских орденов. Таким образом, потерявшая цвет своего воинства,
лишённая поддержки Польши и Германии, а потому фактически беззащитная Мазовия
теперь лежала перед русичами, как на ладони. Хоть иди да голыми руками бери эту
землю...
большим восторгом, нежели Димитрий. Зато в тайном послании воевода не пожалел
чёрных красок для описания неких странностей, сопутствовавших победе русских
войск вообще и появлению на Волыни Давида в частности. Димитрий рассказал о
том, что мазовшане вовсе не собирались идти на Галич; как и когда повернули на
юг вместо востока, никто толком объяснить не может. Поведал воевода также и о
том, что русская дружина по пути к Володимиру попала в сильный туман, но
руководствуясь указаниями Давида, за день преодолела расстояние в четыре
суточных перехода. Далее в грамоте говорилось об одновременном появлении Давида
в Володимире и русского гонца перед войском Бэлы, каковой гонец опять же был
подозрительно похож на Давида. И ещё о многом, многом другом...
воеводу Давида. Злонамеренно не желая сражаться с мазовецкими псами под началом
боярина Судислава и допустив захват Любомля, эти лентяи будто переродились с
появлением Давида. Они же приписывают заслугу победы одному ему, сумевшему
одержать верх над врагом не иначе как с помощью скрытого колдовства".
беспокоило совсем другое. Он прекрасно понимал, что Димитрием движет обычная
зависть, но вместе с тем не мог не признать, что теперь Давид может стать
слишком популярным. И более влиятельным, чем даже сам король...
хозяина. Такие слуги имеют обыкновение сами становиться хозяевами.
сделал для моей державы, но, боюсь, нам двоим скоро станет тесно на Руси. Пусть
ты этого ещё не понимаешь - зато понимаю я... Что же мне делать, а?"