если бы все вокруг не было насквозь мокрым...
подбородка, пронзительно глянул на меня, разинул черное дупло и
пробасил:
выдавить из себя вопрос:
поганое! Слышишь, ты, корень от корня нашего? Чтоб тебя червяк вдоль и
поперек проел! Сколько кругов мы тебя разыскивали?
скрипучий корнягин голосок:
будешь богатым, человек.
пропадом! Корняга, что ты такого сделал?
Растопырив корни и сучья в разные стороны - у меня возникло полное
впечатление, что он подбоченился, - пенек проскрипел:
Юбена. Ты знал-то хоть, что тебя ищут? Что же ты сразу мне все не
рассказал, когда мы из реки выбрались?
родине не был. А потом я тебе сказал, что не надо ходить по тропе,
только ты меня не послушалась. Ну и... а, что уж теперь! Пришли.
натворить такого, чтобы тебя разыскивали джерхову прорву времени?
того, который говорил первым. - Впрочем, торопиться нам некуда.
Похоже, что ни нам с анхайром, ни жеребцу ничего не угрожает. А вот
Корняга, судя по всему, попался, как рыбка в уху. И вина в том моя.
Что же он молчал, подлец?! Ох, пообломаю я ему сучья... когда вытащу
отсюда.
своего нелегкого детства. То есть ту ее часть, которая касалась
происхождения корневиков от деревьев под названием "ведьмина
гребенка", он изложил вполне правдиво. Да и в описании того, как
происходило его собственное появление на свет, если и приврал, то
самую малость.
послужило поводом для раздора, на самом деле выглядели совсем
по-иному.
возглавляющих кланы. Участок, на котором появился на свет Корняга,
вовсе не был спорным. Он просто был очень маленьким - так уж сложилось
с древних времен - и в его пределах давно никто не рождался. Так что
Корняга, едва превратившись из безмозглого пенька в корневика,
оказался единственным членом своего клана. Он был сам себе вождь, так
что никто толком не мог ему указывать. И еще он - в силу незыблемых
традиций - оказался в совете мудрейших.
и самоуверенным невеждой. Но традиции для корневиков превыше всего. И
умудренные опытом многих сотен кругов вожди некоторое время терпели
хилого выскочку. Позволяли ему участвовать в совете, тихо надеясь, что
время образумит юнца. Тем более, что Корняга оказался вовсе не
тупицей.
совете. И племя корневиков доверило ему свой главный священный символ
- Первое Семя. Если верить преданиям, вся раса корневиков вела свое
начало от одного из двух крылатых семечек ведьминой гребенки. Второе,
которое на заре времен не проросло, хранилось в магическом сосуде, и
являло собой святыню такой ценности, что просто дух захватывало.
донести его от священного дупла-хранилища до поляны, на которой должен
был проходить совет. До поляны он не дошел.
выяснили, что единственный способ исчезнуть для Корняги был -
напроситься в попутчики к демону, который пролетал над лесом. Первое
Семя найдено не было. Тогда корневики назначили награду тому, кто
доставит им пакостного юнца, и сообщали о ней всем проходящим,
пролетающим и проползающим мимо существам. Терпения им было не
занимать.
Давай, друг сердечный, рассказывай. Куда дел святыню?
духа. Корешки его воинственно топорщились, а черничинки глаз ярко
блестели. Я даже залюбовалась мерзавцем.
с древесным грибом на боку. - Мы искали магический сосуд по всему
лесу. Его здесь нет!
старику, из которого труха сыплется, если даже шустрому Корняге уже
около сотни. Ж-жуть!
В уплату за полет. А Семя я спрятал без сосуда.
переступил с ноги на ногу. Признаться, мне тоже стало не по себе.
спрятал?
самом начале, и его внушительный бас сорвался в хрип. - В зем... Где?!
меня времени совсем не было, демон ждать не хотел. Пойдемте, покажу.
Здесь близко.
трухлявый старик и крепкий приземистый пенек (как мне показалось,
этого взяли в качестве охранника) - добрались до места, небо
окончательно просветлело, и Четтан щедро окатил лес теплом. В кронах
деревьев радостно зачирикали, засвистели и защебетали птицы. Я и сама
улыбнулась, когда красный луч светила погладил меня по мокрым
взъерошенным волосам.
меня деревце с колючей кроной, такой же всклокоченной, как мои волосы.
В кроне было полно всевозможных листьев, травинок, клочьев шерсти и
прочего лесного мусора. Ведьмина гребенка была совсем молодая, кругов
десяти, не больше.
пенек-охранник.
поднял в воздух. Корняга повис с самым жалобным видом, трепыхая
корешками - как не единожды висел в моих руках.
это действительно было священное Первое Семя!
Корняга.
растерянным тоном. - Неужели свершилось Главное Пророчество?
меня звенело. Во-первых, от множества торжественных речей и
песнопений. А, во-вторых, от превосходного медового кваса, который
корневики делали просто мастерски. Честное слово, уж на что я люблю
пиво - а лесной квас оказался лучше.
Наверное, раздумывал над тем, как ему жить дальше.
пророчества, поневоле задумаешься. Древний текст начинался такими
словами: "Когда племя корневиков породит самого большого вруна за всю
историю..."
забыть сотни через три кругов снова домой вернуться. Когда тот, кто
родится из Первого Семени, начнет тут свои порядки наводить. Должно
быть интересно.
Контровский Владимир
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Акунин Борис
Херберт Фрэнк
Березин Федор