-- сообщил профессор. -- Так легкомысленно вести себя в моем присутствии
недопустимо.
иметь рядом с собой побольше сотрудников одной организации.
Калнин. -- Но у меня есть голова на плечах, а это чего-то да стоит.
он говорил о несвежем жарком, поданном ему в ресторане.
кладовке. Знакомый голос спросил: -- Хвоста за собой не привели? -- Кто
полезет по горам в такой день? -- сказал в ответ Калнин.
видеть нас вместе. -- Знаю, -- буркнул Калнин, -- не надо меня учить.
Послышались быстрые шаги. Неясная тень мелькнула в дверях, тяжелые шаги
удалились по коридору.
Я здесь уже был. Только умоляю: ничему не удивляйся, не подавай голоса...
Ты, конечно, простужена?
начнешь чихать. -- Мне подождать вас здесь? -- обиделась Кора. -- Еще хуже
-- прошипел профессор. -- Чтобы тебя заметил случайный лакей или охранник и
когда тебя начнут спрашивать, откуда ты заявилась, ты, конечно же, все
расскажешь. Тут нам с тобой и смерть придет. -- Как в сказке?
где были навалены пустые ящики. -- Знаешь, что это такое? -- спросил он
Кору. -- Понятия не имею.
компанию. На всякий случай нас положено калорийно кормить и ни в чем нам не
отказывать. Местное же военное начальство получает продовольствие, включая
всяческие деликатесы, которых даже в столице не сыщешь, на шестьдесят
человек -- так что в некоторых официальных кругах в столице полагают, что
нас здесь почти рота и мы отличаемся страшным аппетитом. -- И едят сами?
комиссия... -- Сейчас здесь находится самая высокая комиссия, опять решают,
что с нами делать. И может быть, сегодня наконец решат.
зал. В дальнем конце ее располагалась, как догадалась Кора, будка
киномеханика -- где-то, когда-то она видела, как делали и показывали
кинофильмы лет сто назад. Вот в эту кинобудку профессор и провел Кору.
стенке кинобудки и выглянул наружу.
крутящийся стул киномеханика, с которого он мог поглядывать вниз. Кора
подошла к соседнему отверстию и увидела, что кинобудка расположена под
потолком зала, небольшого, но просторного и высокого. Внизу находился
большой овальный стол, вокруг которого стояли удобные широкие кресла.
в строгих черных костюмах. Они катили перед собой тележки. На тележках
стояли сосуды с напитками и бокалы -- по числу участников встречи -- пять.
Женщины принялись расставлять бокалы и сосуды на столе. Потом пришла еще
одна женщина, принесшая корзину фруктов. Затем наступила пауза.
вилле. У меня была комната в западном крыле...
выделяли меня из остальных, -- усмехнулся Калнин, -- даже когда, движимая
юношеской гордостью, решили составить списки обитателей нашего ирреального
мира, стараясь ввести порядок в законы ада.
исключено, -- заметил профессор, -- что вы выполняли определенное задание
службы безопасности. Я не знаю, как все это будет называться через сто
пятьдесят лет после моей смерти, но безопасность останется. Могут закрыться
университеты и исчезнуть консерватории, но служба безопасности останется. Вы
со мной согласны?
правда? -- Я не это хотела сказать! -- воскликнула Кора. -- А чем же будет
заниматься разведка в ваше время? -- А вы жили... простите, я записывала, но
забыла -- это было так давно!
никого не увидел и тогда лишь ответил Коре:
А почему это должно говорить? -- Потому что в те дни мир находился на пороге
атомной смерти. И если я не мог остановить это безумие, то знал, как убежать
от него. -- Как?
знали, что можно проникнуть в параллельный мир?
на Кору. -- Вам не кажется, что вы слишком осведомлены для вашего нежного
возраста?
древнего и отсталого времени.
профессор. -- Но я очень прошу вас учесть вот что: тысячу лет назад люди
были не глупее нас с вами, а сто пятьдесят лет назад, когда жил я, люди были
наверняка точно такими же, как и вы, только более напуганными. -- Почему?
страны Советский Союз. Она существовала с 1917 года.
девочкой и не болела. Прогуливать приходилось -- но ведь это ничего не дает:
если вы прогуляли уроки, то вечером у вас включается компьютер и
принудительно заставляет пройти программу пропущенного дня.
Калнин. -- Нет, ты сама знаешь, что должна, -- объяснила Кора. -- Хорошо, вы
мне еще расскажете об этом, -- произнес профессор. -- Но сейчас нам придется
послушать вершителей наших судеб. Кора ринулась ко второму окошку в стене.
-- Полная тишина -- мы не можем рисковать! -- прошептал Калнин.
спеша в зал входили люди, по всему судя, только что обильно позавтракавшие и
весьма уверенные в себе. Они проходили к креслам и занимали их. Эти люди
чувствовали себя равными друг другу. За исключением одного -- Гарбуя. Кора
сразу почувствовала напряжение, исходившее от него. Он занял самое дальнее
от Коры кресло и вцепился в его подлокотники так, что пальцы утонули в
мягкой обивке.
сверкающих мундирах, двое -- в скромной цивильной одежде.
чашки. Пока они разливали кофе по чашкам, в зале царило молчание.
себя первый рывок. Так бывает в велосипедных гонках на треке, когда
соперники испытывают нервы друг друга, не двигаясь с места. Кто первый не
выдержит и кинется вперед, обычно проигрывает. Но еще чаще проигрывает тот,
кто прозевал рывок своего соперника.
только что побывали в лагере пришельцев. Каковы ваши впечатления?
Грай. -- Общее впечатление они про-изводя'1 самое жалкое. Несмотря на то что
там подобраны экземпляры разных времен и социальных условий. Так что по
первому впечатлению -- это не противник. Нет, не противник.
гиббона, руки, показывая, что он никак не виноват в том, что попались такие
ничтожные пришельцы.
а себя полагают аборигенами".
Управлением военно-промышленного комплекса? -- спросил седовласый.
возникла одна проблема, на которую нам почему-то забыл указать господин
Гарбуй. И меня интересует: почему он забыл указать на эту проблему?
толстый мальчик, которого привели в гости к строгой тете.
гарантий, что полученные здесь образцы людей из параллельного мира при
возвращении попадут в отрезок времени, который соответствует настоящему
моменту на Земле-2.
который был вынужден широко расставлять ляжки, чтобы живот мог провалиться
между ними и не закрывать обзора. -- Хватит ждать! Хватит быть отщепенцами в
собственном отечестве. История нам не простит промедления! Ты как,
президент? Решил или в кусты?
президент, бюсты и статуи которого обильно украшали окрестности. В своем
черном камзоле и брюках с белыми лампасами он казался вороненком, залетевшим
на пир попугаев. -- История всегда и все простит умному. История все простит
победителю. Но в ней нет места тем, кто спешит и ставит под угрозу
гигантские планы народа и любимого им правительства.