Присутствующий по правую руку от председательствующего беспокойный тип
заранее представлен никому не был и, похоже, от этого не страдал.
- Мы собрались выслушать доклады о результатах работы основных групп
нашей Комиссии, - напомнил господин секретарь своим мрачным собеседникам о
цели их присутствия в этих стенах.
- Однако я не понимаю, о каких результатах мы вообще говорим!
Истекают вторые сутки оперативно-следственной работы. В результате в
городе потихоньку началась прямо-таки какая-то гражданская война. Есть
убитые и раненые.
Силами контрразведки выявлена и арестована прорва вооруженных лиц,
никакого отношения к делу не имеющих. Господа из группы полиции, усиленной
представителем Федерального Центра, вломились напару с военной разведкой в
пару убежищ, где жертву похищения, по всей видимости, и впрямь скрывали, но
каждый раз - с опозданием.
Наконец, любезный господин Гопник второй уже раз предлагает нам свое
участие в освобождении Гостя, при этом, ни одна живая душа не может
уточнить - кто кого водит за нос с этим делом. По ходу дела имеет место
пропасть мелких и крупных правонарушений. Самое же приятное во всем этом,
это то, что все мы выставлены на всеобщее обозрение нашими обожаемыми СМИ.
Хорошо еще, что господа с Ти-Ви не появляются на месте действия раньше
нас. Центральная Биржа, кстати, уже регистрирует ставки в пари об исходе
поисков. Причем, ставки пока не в нашу пользу, господа.
Последовала довольно скорбная пауза, потом, откашлявшись, полковник
Ваальде заметил, что, как показало развитие событий, упомянутый адвокат
имел таки вполне серьезные основания для того, чтобы предложить свои услуги
в хлопотах по поискам Гостя - в прошлый раз. Так что есть смысл
использовать этот канал - параллельно со всеми остальными.
- Какими такими всеми? - осведомился господин секретарь.
Он старательно рассматривал белые кромки своих ногтей, не желая
удостаивать взглядом снова взявшихся за свое недоумков, окружавших его.
- Если смутные соображения господ Яснова и Роше, - продолжил он, - о том,
что де надо сначала найти Пса, а уж потом Пес нам найдет и в зубах принесет
господина Толле, то я их принимаю только за полным отсутствием других
путей... И каналов.
Зато противная сторона, видимо, такие каналы имеет. И проявляет
недвусмысленную активность.
нескольких видах грязи одновременно Пера и не говоря ни слова, тронула
машину. Она не спрашивала своего спутника ни о чем.
Несколько минут Пер был занят тем, что прикреплял нашлепки репарирующего
биогеля из аптечки на порезы и ссадины. После нескольких минут работы на
форсаже, его нервы требовали осторожного обращения. Да и просто надо было
собраться с мыслями.
- Там - плохо... - наконец сказал он. - Это... Это гораздо хуже, чем я
думал...
Мери напряженно молчала, глядя на дорогу.
- Постарайся сделать так, чтобы Кон больше не ходил... в это место, - с
каким-то трудом подбирая слова стал объяснять ей Пер. - И вообще - вам
лучше лечь на дно...
Хотя бы на пол-года... Сейчас высадишь меня в центре.
Где-нибудь, где можно взять кар на прокат без особых формальностей.
Потом свяжись из автомата с вот этим номером... Ты можешь хорошо
запомнить, не записывая? Тебя должны соединить с человеком по фамилии
Яснов.
Расскажи ему о нашей поездке. И скажи... Скажи, что в этом доме ...
Он потер лоб.
- Скажи, что Тартар пришел за нами следом. Он должен понять... Если нет -
пусть передаст людям из Спецакадемии. Но
- должен понять... А сама.. Будь осторожна.
Помнишь, что я сказал про то, что к тебе придут спрашивать про меня?
- Да. Я дам знак...
Они снова вьезжали в город. Уже не унылая пустошь тянулась по обочинам -
спящие дома и огоньки вечно открытых кафе и лавок.
- И еще скажи им...
Мери внимательно присмотрелась к лицу Пера.
Тот вздохнул:
- Скажи им, что, похоже, я вспугнул Ад...
Собственно говоря - всю ночь.
Сложившаяся ситуация - вся эта идиотская цепь неудач требовала какого-то
осмысления. И объяснения. Хотя бы для самого себя.
И чем дольше он думал, тем больше нарастали в нем горькая досада и злоба
на себя и своих советчиков.
Господи - с кем он связался! Каких жутких спонсоров навязал себе на шею!
Как прав был старый Баграт, когда повторял - снова и снова - что тот, кто
садится ужинать с Чертом, должен запастись длинной ложкой...
Та ложка, которую он выбрал, оказалась явно коротка. И смрадное дыхание
Нечистого уже обдавало его - вот и сейчас он напоминал о себе - и, Господи,
как далеко еще до утра ...
- Это я - Коста... - напряженным голосом сообщил ему человек,
поставленный присматривать за Старым Домом. - Тут... Тут нечисто, шеф...
- Выражайся яснее... - раздраженно бросил Рамон.
Потянул к себе белую, с золотом пачку - вторую за эту ночь.
Заглянул в нее - она была почти пуста - нервно скомкал вместе с парой
оставшихся в ней сигарет и запустил в угол.
- Здесь... Одним словом, они хотят видеть тебя, шеф... Эти твои гости...
И еще... Здесь не то что-то твориться... К-кляксы какие-то бродят... По
стенам и вообще... И - иней...
- Какие, к черту, кляксы? - внутренне цепенея, но все так же зло спросил
шеф. - Какой иней...
Он-то знал, какие...
- Н-ну, сначала я думал, что это от виски...
Темнота...
Темнота сгущается такими кляксами... А присмотришься - ничего, вроде, и
нет... и так - всюду здесь - в Доме и рядом... В саду. И холод. Из Дома -
холод прет. Аж инеем стены покрылись...
- Я приеду через двадцать минут... - голос шефа чуть дрогнул. - Возьми
себя в руки и не паникуй. Я предупреждал тебя, что ты сторожишь не простой
домик...
Он положил трубку на стол и, подумав, надавил на клавишу внутреннего
селектора.
- Поднимай наших людей, Конрад, - распорядился он. - Дела принимают
серьезный оборот...
Теперь господин секретарь поднял на присутствующих слегка запавшие за
последние сутки-двое глаза и кивнул майору Свирскому, с которым, видно,
предстоящий номер программы был оговорен ранее.
Тот ответил понимающим взглядом и с нетерпением забарабанил пальцами по
разложенным на столе распечаткам.
- Довожу до вашего сведения, - господин секретарь перевел взгляд на
сидящего справа беспокойного типа в штатском, - что на нашу встречу
приглашен э-э... виновник присутствия господина Толле на нашей планете...
Руководитель Второго Сектора Академии Специсследований, доктор Николай
Федин, к вашим услугам... По ходу сообщения, которое нам сейчас сделает
господин Свирский, Николай Сергеевич даст пояснения э-э...
профессионального характера, которые могут потребоваться...
Господин секретарь придал своему взгляду как можно большую значимость.
Доктор Федин как-то суетливо кивнул, представляясь собравшимся, и нервно
сплел пальцы. Господин секретарь продолжил:
- Часть вопросов, связанных с визитом Толле на Прерию, был строго
засекречен, и до этого момента считалось, что они не нужны для решения
задач, поставленных перед Комиссией. Однако, судя по всему, ситуация
изменилась... Уровень доступа всех членов Комиссии позволяет ознакомить вас
с частью материалов, которые необходимы нам для дальнейшей работы... Кое с
какими фактами мне ранее пришлось ознакомить господина Яснова. Не знаю,
сделал ли он из этого, гм, выводы... А теперь, прошу вас, господин
Свирский...
Майор чуть перекосил - из понимания важности момента - тонкие губы и стал
подоходчивее объяснять собравшимся суть дела.
- Я отвечаю за работу оперативного отдела Второго Сектора.
Этот отдел, господа, занят разработкой мер на случай вторжения неземных
форм разумной жизни на Прерию и в контролируемые Объединенными Республики
области космического пространства.
Задача эта числилась несколько абстрактной. До некоторых пор...
Присутствующий здесь господин Федин может более подробно посвятить вас в
историю обнаружения наших э-э... соседей. Того, что в публикациях обычно
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Скальци Джон
Грабб Джеф