рукояткой пистолета мечу по затылку, но попадаю в маковку. Волосы
пружинят, и орк (конечно же, это орк!) не отключен до конца, поэтому я тут
же хватаю ствол другой рукой и принимаюсь за дело, авось не погнется
оружие. Орк пытается перекинуть меня через себя, затем всей своей тушей
откидывается к стенке. У меня живот расползается по позвоночнику, ребра
трещат, но хватки не ослабляю, и наконец гоблин обмякает. Скоренько бью
его теперь уже в висок (для верности), а затем вяжу руки-ноги, а тем
временем с палубы бухают три выстрела. В моей каюте бедлам, мы покалечили
всю обстановку, но лестница в световой люк цела, и я вскарабкиваюсь по ней
наверх. На палубе, слева направо: Студент с винтовкой наготове, эльф с
простреленной головой, врастяжку лежащий с кинжалом в руке, трясущийся
худой, и еще один эльф, злой и красивый. За бортом втихую собирается толпа
нелюдей - они почему-то стоят и никаких действий не предпринимают, что
меня нервирует. Студент поясняет:
так, чтобы эта свора убралась и занялась своими делами? Я хочу поговорить
с тобою. И учти - очень возможно, что наши интересы совпадут, с малыми
поправками. Но для беседы нужна спокойная обстановка.
буду убит. Стэльен, распорядись!
незнакомые слова, и толпа под их аккомпанемент принимается рассасываться.
Студент опять дает комментарий:
о том, что сюда их птички скоро троих "пленных" доставят, как
уславливались. И на тебе - с ножом кинулся.
смотри, ты, чтоб без подвоха! - Эльф кивает. Веры у меня ему нет, если он
и вправду молча и исподтишка может управлять своим войском, то ему ничего
не стоит организовать свое освобождение. У меня надежда на то, что он не
успеет сделать это до разговора, а там и не захочет. Снова каюта, в углу
ворочается орк. Я приглядываюсь - да это точно Паханенок, он и есть,
заматеревший, отъевшийся и набравшийся опыта.
отрядом. Значит, ты сила, подчиненная только тому, кто эти отряды создал.
Почему ты пошел не как намечалось против людей Круглого царства, а на
эльфов?
нашими обидчиками. Конечно, сейчас осталось не больше десятка тех, кто
предал нас в Первую Эпоху, а затем, заметая следы предательства, истребил
выживших. Но я и мой последний собрат - он лежит там, наверху - не забыли
ничего. Теперь мы воздадим за то зло, которое было совершено тысячи лет
назад.
самовольство, да еще такое?
кровожадной ордой.
задача - уберечь от нападения наших уртазовских друзей. Так что пока мы
будем просто присматривать за вами, а потом, когда месть будет исполнена,
попробуем переиграть. Как там, "пленных" к нам еще не несут?
сидит, слушает. Когда я поворачиваюсь к нему, его рожа прямо
перекашивается:
этого, гы-гы, светлого. Кстати, твоих людей сейчас опускают на потолок.
подвешенного на длинных веревках, тяжело и быстро машут крыльями в
светло-синем небе, медленно опуская груз. В веревках Ингельс, Анлен в
легкой боевой обмундировке и незнакомый длинноволосый эльф.
прошу со мной.
продолжает речь:
древнего роду! Я ими обоими вертел как угодно, они тут так, для удобства.
Алек, и вы, парень с девкой. Шли бы вы ко мне, а то эти светлые поперек
горла встали. Ты, Алек, - вообще уртаз, мы таких дел наворотим! Мне сейчас
даже этот, Суровый Брат, не страшен! Он слишком много своей силы отдал
нашему войску, если оно погибнет без перекидки оно, ему самому крышка, не
богом он будет, а огрызок жалкий! А я кой-чему в жизни научился, я это
войско на себя замкнул, и теперь я, пожалуй, даже сильнее Брата буду. Ты,
Алек, крепко подумай и не решай сгоряча, тебе-то или дружку твоему только
и можно меня жизни без опаски лишить...
все козыри на одной руке, а еще и карты кверху. Интересно, видит ли
Студент наш выигрыш? Только надо не спороть лажи, не спугнуть удачу.
вынудить Сурового отказаться от вражды с нами, любой ценой. Понял?
обещание? - И вдруг звучит глубокий, почто гулкий голос: "Да". Эффектно,
ничего не скажешь - от стены отделяется могучая фигура старика в плаще до
пят, с капюшоном. Седая роскошная борода, густые брови, сверлящий взгляд.
Такого можно испугаться и коленки преклонить, но не это сейчас надо.
Говорю:
людей Земли и занялся их искоренением?
предрешено, начиная с его появления в пустоте и возникновения круга
обитания. Эта судьба - она как музыка, написанная гениальным композитором,
и чтобы эту музыку правильно и хорошо сыграть, все мелодии и темы должны
развиваться так, как он задумал. И любое ослушание здесь - диссонанс, а
для мира - уродство, смерть, тьма. Бог Черного ветра, ты знаешь его имя,
поплатился за свои попытки встать на другой путь. И взгляни - разве не
горе и беды до сих пор его наследие? Раса орков, черные царства, жуткие
лабиринты снежных гор... Это ведь только Средние земли! А эхом от этого
стали и беды Далекого Востока, о котором даже и я мало знаю. И вот, когда
после долгих стараний и потерь картина мира была приведена в соответствие
с замыслом творца, когда мир был готов пойти по верному пути, появляетесь
вы. Алек! Вы не новая мелодия, вы не искажаете старых. Вы просто шум,
неприятный шум, который может в любую минуту опять все сбить. И уже начал
сбивать. Я не открою секрета, если скажу, что жизнь на Эа идет к
завершению. Хиреют людские государства, прекрасны, но печальны оставшиеся
эльфы. Люди пришли последними, а должны уйти отсюда первыми, а последними
уйдут эльфы. И вот - вдруг какие-то посторонние люди, совсем чужие этому
миру, сильные без силы и хитрые без мудрости, вливают новые силы в то, что
должно было тихо и красиво угаснуть. Снова все не так! И мне приходится
убеждать Совет Светлых Сил прийти на помощь своему миру - а ведь они не
замечают опасности! Хорошо, что хоть некоторые сумели не испугаться, а
взяться за дело решительно и смело.
напоминание?
на всякий случай рычаг, которым можно на него нажать. Херут Гоблин хотя и
подлая, но полезная вещь, и я считаю, что своим выполнением моих приказов
он искупает ее существование.
изничтожить Круглое, опустился для использования методов... сам знаешь
чьих. А теперь, ревнитель стройности и порядка, гляди, ЧТО ты натворил. По
Средиземью рыщут прекрасно организованные отряды Херута, который уже
выбивается, и скоро выйдет совсем из-под контроля - и короля, и Арш Ахана.
А они ради политических и других выгод растят, пестуют равнодушную
жестокость, злобу и насилие. К чему тогда была победа над Врагом?
Последнее эльфийское государство готово погибнуть от рук твоих же
творений. Ты не знал, что У Хан сумел убедить этих двух красавцев мстить
за свой род? Вот заодно и всплыли, кровью отлились все традиции любимой
вами расы. А дальше войско нелюдей не остановится, будет ползти, как
опухоль! И ты их не остановишь, я прикинул - слишком много ты отдал им
своей силы: еще бы, наделить душами столько тварей! Теперь, если ты эти
души гасить начнешь, то с каждой будешь слабеть и терять свой облик - я
имею в виду не маску, в которую ты сейчас вырядился, а облик духа. Но
погоди, самое интересное дальше. У Хан ведь замкнул этих нежитей на себя,
а значит, ты не способен подчинить его себе, он сильнее. Ты не знаешь, как
это делается, а он знает, и я знаю. Мы расшифровали записи Друга, а он в
таких делах мастак был. Так что остались вот только мы, два уртаза,
фактически могущие управлять твоими ублюдками. Предпоследнее: я тебя вижу
Лукин Евгений
Свержин Владимир
Марко Джон
Корнев Павел
Посняков Андрей
Корнев Павел