Чтение 73–й страницы книги ~Специалист по выживанию~

настолько, что, несмотря на теплое, ласковое солнце, в нее невозможно
войти. Их интересовал вовсе не серфинг и не подводная охота. Каждый из них
мог часами бродить в одиночестве по берегу, наслаждаясь красотой
окружающей природы. Никто не требовал установки телемониторов в домах. По
просьбам гостей пришлось убрать даже тот, что стоял в баре. Танцевальная
веранда превратилась в площадку для коллективных медитаций, идею которых
быстро подхватили у одного из заезжих буддистов и творчески развили
варкалы. Теперь все подобные мероприятия происходили под их контролем.

Естественно, не были забыты и просто беседы под семейными деревьями,
когда шесть-семь варкалов одновременно задавали человеку свои вопросы.
Подобные сеансы оказывали особенно благотворное воздействие на тех, кто,
запутавшись в собственных проблемах, уже не верил в то, что душа его
когда-нибудь снова обретет покой.

Вечерами, когда предзакатное солнце окрашивало воды бухты в красноватые
цвета, гости комплекса собирались, чтобы послушать выступления варкалов.
Расположившись на берегу, у самой кромки воды, десять-двенадцать варкалов
разом вскидывали головы к небу и начинали пощелкивать челюстями, выводя
длинные, завораживающе-странные мелодии. Чарующие звуки, казалось,
поднимались к небу, унося с собой ту пустоту, что прежде наполняла души
тех, кто находился рядом.

Кое-кто из людей даже освоил совершенно непонятную игру варкалов,
именуемую "воу". Теперь довольно-таки часто можно было увидеть на пляже
группу людей и варкалов, медленно передвигающихся с места на место и
обменивающихся разноцветными камешками. Самым удивительным было то, что
даже те, кто научился играть в воу, не мог объяснить ее правила тем, кто
ни разу не принимал в ней участия.

Варкалы получали от всего этого удовольствие не меньше, чем гости
комплекса.

Кулинарные проблемы также не волновали гостей комплекса. Они
предпочитали простую и здоровую пищу, которую по большей части сами же и
готовили.

Универкух оказался отрешенным от должности. Даже жена Архенбаха,
прибывшая недавно на Варкал в сопровождении 12 своих детей, называла его
стряпню дилетантской. Теперь универкух обслуживал только двух клиентов -
Чейта да временами Архенбаха, когда тому удавалось ускользнуть из дома
перед обедом.

А что же сам Чейт?

Чейт лежал в гамаке, подвешенном в теньке между двумя деревьями. Глаза
его были полуприкрыты. В одной руке он держал стакан с ледяным чаем, в
другой - раскрытый китайский веер. Левая нога его свешивалась через край
гамака и время от времени отталкивалась каблуком от земли.

Он ждал, пожалуют ли сегодня к нему на обед Архенбах или Гарлл.

Архенбах появился незадолго перед полуднем.

- Эй, как дела, сибарит? - окликнул он лениво млеющего в гамаке
приятеля.

- Великолепно, - не открывая глаз, вдохновенно произнес Чейт. - Лучше
просто не бывает. Я все еще не могу поверить, что сбылась мечта всей моей
жизни.

- Завести собственное дело? - предположил Архенбах.

- Нет, - помахал сложенным веером Чейт. - Лежать целый день в гамаке и
ничего не делать.

- Боюсь, что надолго тебе этого не хватит, - насмешливо щелкнул зубами
Архенбах.

- Пока я всем доволен, - ответил Чейт. - Мне нравится лежать, слегка
покачиваясь, и размышлять.

- О чем же ты размышляешь?

- О нас с тобой, друг мой. И о деле, которое мы организовали и которое,
как я теперь уже не сомневаюсь, принесет нам немалые доходы.

- И к каким же выводам ты пришел в результате своих размышлений?

Чейт открыл глаза и, ухватившись за края гамака, приподнялся, чтобы
заглянуть Архенбаху в глаза.

- Я открою тебе истину, которую недавно постиг, - произнес он
таинственным полушепотом. - Но прошу тебя, друг мой, храни ее в
глубочайшей тайне, ибо в результате долгих размышлений я открыл
непреложную формулу успеха любого предприятия. Видишь ли, друг мой
Архенбах, оказывается, что для того, чтобы добиться успеха, достаточно
просто пустить все дела на самотек.

ПОСЛЕСЛОВИЕ АРХЕНБАХА

Чейт все-таки улетел.

Собственно, я ни секунды не сомневался, что именно так и произойдет.
Спокойная, размеренная жизнь, установившаяся на Варкале после того, как
дела основанного нами туристического комплекса резко пошли в гору,
совершенно не соответствовала взбалмошному характеру Чейта и той энергии,
что бурлила в нем подобно лаве в жерле готового взорваться вулкана.

Он мог неделю полежать в гамаке, рассуждая, как это здорово - ничего не
делать, ни о чем не беспокоиться. Но после такого временного отдыха он
вновь срывался с места и летел... Бог его знает, куда и зачем он летел. Он
казался мне похожим на каплю ртути, которую почти невозможно удержать в
неподвижном состоянии.

Не знаю, за что он возьмется на этот раз. Последнее время он говорил
что-то о поставках матрешек в созвездие Гончих Псов и об идее организации
всегалактической курьерской службы, опять-таки подвижной, как ртуть... Но,
чем бы ни занимался Чейт, он делает только то, от чего сам получает
удовольствие. Может быть, в этом и кроется причина неизменно
сопутствующего ему успеха?.. Кто знает.

Когда он ставит перед собой какую-то цель, ему интересен только сам
путь, который он должен пройти, чтобы достичь требуемого результата. Ну а
после того, как желанный приз оказывается в руках, Чейт с легкой душой
может просто сдать его в утиль.

Он совершенно равнодушен к славе и успеху. Спросите у него, где сейчас
находятся два "Оскара", полученные им за фильм "Умри легко"? В ответ он
только усмехнется и безразлично пожмет плечами.

А вы думаете, "Умри легко" стал последним фильмом, где он снялся? Про
другие он просто не желает вспоминать!

Между прочим, и история с ящером, изловленным Чейтом, который в итоге
оказался испытателем, облаченным в новый биоскафандр, была не последним
случаем, когда Чейт работал на Отряд особого назначения "Луна-13". Ему
приходилось выполнять и куда более опасные задания генерала Баруздина, и
не рассказывает он о них вовсе не из скромности, а потому, что огласка
некоторых фактов, к которым он имел самое непосредственное отношение,
может представлять угрозу государственной безопасности.

А сколько успешных коммерческих начинаний Чейт бросил только потому,
что внезапно потерял к ним интерес! Индустрия спорта на Лореане-5 сейчас
процветает, а ведь именно Чейт стоял у ее истоков. Колония на Эльфе
разрослась до размеров крупной метрополии, а концерты звезд вселенской
музыки в "Стим-холле" пользуются заслуженной славой и популярностью,
продолжая привлекать на Эльф богатых туристов. И имя Чейта А стоит первым
в списке почетных граждан Эльфа.

А наш туристический комплекс? Он уже и сейчас приносит неплохие доходы,
а через год-другой обещает стать самым модным курортом Галактической Лиги.
Скажите мне на милость, какой человек, находясь в здравом уме, просто так,
ни с того ни с сего, махнет рукой на столь прибыльное дело?

Не знаете такого?

Значит, вы не знакомы с Чейтом А!

А вы слышали историю о том, как на пересадочной станции Гиллеспи к нему
на корабль подсел призрак? Да, самый настоящий призрак звездного капитана
из числа первых космопроходцев! Когда-то, в незапамятные времена, его
корабль потерпел крушение на планете, покрытой вечными льдами. Корабль
вместе с телом капитана вмерз глубоко в лед и с тех пор числился без вести
пропавшим. Однако планета, до недавних пор считавшаяся необитаемой,
оказалась населенной странными червеобразными существами, очень медленно
передвигающимися в толще льда. Длина их порой достигает нескольких метров,
а толщина не превышает нескольких микрон. Однажды обнаружив корабль с
телом капитана, черви-аборигены сделали из него предмет поклонения.
Окружив его мистическим ореолом, они создали на этой основе целый культ,
включавший в себя как историю всего мироздания, так и смысл существования
самих червей, пронизывающих своими телами ледяные глыбы. Ну а душа
капитана в результате этого утратила покой, гарантированный ей после
смерти.

Нет, вы, конечно же, можете мне не верить! Почему-то к историям о
привидениях большинство из тех, кто считает себя разумными, относятся
скептически. Обычно их либо принимают за грубые мистификации, либо относят
на счет больной фантазии их авторов. Но в таком случае я могу посоветовать
вам обратиться к пятому тому академического издания "Всеобщей истории
Галактического поиска".

При чем здесь "Всеобщая история Галактического поиска"? А вы откройте
ее и посмотрите, кто и где именно обнаружил корабль капитана Антона
Безуглова.

Неубедительно? Ну в таком случае подумайте о том, каким образом Чейту
стало известно, что корабль капитана Безуглова находится именно там, где
он его обнаружил, если радары с орбиты его не фиксировали? Простой
случайностью это не объяснишь. Почему-то до Чейта никому не приходило в
голову совершить посадку на планету, представляющую собой просто большой
кусок льда.

Должно быть, про то, как на корабле Чейта свихнулся бортовой компьютер,
вы тоже не слышали?