червь!
разведчики спустили тетивы арбалетов и луков Восемь стрел со
свистом впились в тело врага. Промахнуться с такого расстояния
было просто невозможно. Кожа мутанта оказалась намного прочнее
человеческой, но устоять против стали не могла и она. Воин по
инерции сделала еще пару шагов, а затем совершенно беззвучно
рухнул назад. Несколько метров его безжизненное тело катилось по
склону бархана. Как только труп остановился, вся группа начала
осторожно спускаться. Подойдя поближе к мутанту, Салан взяла его
руку. Спустя мгновение она подвела итог:
годны к применению, остальные пришлось сломать. Вглядываясь в
бездыханное тело воина, люди отмечали все новые и новые различия.
Ногти на пальцах были очень длинными и прочными, как металл. Ими
без труда разрывалась кожа противника.
выгибались вперед, значительно увеличивая объем легких. Но еще
большие изменения произошли с кожей. Она состояла из трех слоев.
Благодаря многочисленным ранам, ее строение легко можно было
рассмотреть. Внутренняя оболочка оказалась очень нежной и
хрупкой, зато две другие за длительную мутацию превратились чуть
ли не в роговое покрытие. От удивления Линда даже развела руками.
от этого чудовища как от щита. Кожа на его груди, словно панцирь,
- вымолвила она.
произнесла Салан. - Но отчетливо видно, что, как и у человека, не
так крепка шея. Как всегда, уязвимы пах и живот. Однако он очень
невелик по размеру. А в общем, я теперь могу сказать, почему этих
мутантов называют властелинами пустыни. Природа переделала
человека для жизни в условиях безжизненных песков и ужасающей
жары. Все изменения физиологии позволяют мутантам существовать в
пустыне относительно вольготно. Они не сильно страдают от
перепадов температуры, у них малое влагоотделение, ушные
раковины, нос, рот очень хорошо укрыты. Огромные легкие дают
возможность этим существам задерживать дыхание на долгий период
времени. Даже ноги и руки изменились за двести лет. Это настоящие
воины пустыни.
агрессивные, - вставил Аято.
мальчике. Несколько минут никто не обращал на него внимания.
Между тем, сам парнишка осторожно, неуверенно приближался к своим
спасителям. Он уже подошел на расстояние двадцати шагов, когда к
нему обернулся Кайнц. Увидев суровое, обросшее лицо графа,
ребенок инстинктивно отпрыгнул назад.
властелина пустыни, и он не смог причинить вам вреда... Этого не
может быть...
было трудно. На его лице отчетливо читался страх перед мутантом,
и все же он шел.
ногой руку мертвеца. Она безжизненно откинулась в сторону. И
только теперь началась истерика. Ребенок рыдал навзрыд, поджав
губы и с силой нанося удары по телу мутанта. Оттащить его удалось
с трудом. Обхватив мальчугана руками, Олис скатилась вместе с ним
вниз с бархана. За ними не спеша направились и земляне. Сделав
несколько глотков из фляги, ребенок начал понемногу
успокаиваться.
чудовище? - спросила аланка, погладив мальчика по голове.
властелинов пустыни. Этого они направили догнать нас и привести
обратно. Мутанты питаются людьми, а потому им дорог каждый
пленник.
людей! Жаль, я не распорол его поганое брюхо.
по порядку. Где находится твоя деревня? Как туда дойти? Сколько
мутантов на вас напало, и как это произошло?
Его глаза светились восхищением и ужасом. Пару минут он не
отводил взгляда от самурая, но затем произнес:
постоянно это не может. Властелины пустыни намного сильнее людей.
Они убьют всех вас и съедят без малейшего сожаления.
страхи уменьшились, и Олан начал рассказ.
пути от этого места. Вокруг нашего оазиса раскинулась пустыня, и
мы всегда жили обособленно. Старики говорят, что Клон не
пострадал даже после великой катастрофы. Но о чем идет речь, я не
знаю. В деревне много разных вещей, предназначение которых
непонятно. Есть книги, самые разные. Однако в них написано много
такого, чего больше не существует. Мы относимся к ним, как к
сказкам. В них описан один мир, наш народ живет в совершенно
другом. Там мир, порядок, справедливость, у нас - постоянная
борьба за выживание. В деревне проживает около ста пятидесяти
человек. Моя мать хотела завести третьего ребенка, но ей не
разрешили. Совет сказал, что земля не сможет прокормить больше
людей, чем положено.
вопрос наемника продолжал мальчик. - Каждый год пустыня
отвоевывает несколько метров. Мы, конечно, боремся с этим злом,
но успехами похвастаться не можем. Долгое время нас никто не
находил. Изредка путешественники натыкались на Клон, но они
уходили дальше и больше не возвращались. А затем появились
властелины пустыни... Года два назад к нам пришел еле живой
человек и рассказал об этих мутантах. Они перебили все его племя.
Вскоре два воина добрались и до нас. Тогда наши мужчины сумели
отразить их нападение. Один мутант был убит, второй спасся
бегством. Мы ликовали, праздновали победу. Полтора года
властелины пустыни не появлялись у деревни, хотя слухов об их
коварстве и жестокости было предостаточно. И вот вчера в
полдень..
было крайне тяжело. Слишком трагическим оказался тот день. Лишь
спустя несколько минут, немного успокоившись, он проговорил:
отдыхают, укрывшись в своих домах. Оказать достойного
сопротивления никто не смог. За какие-то полчаса властелины
пустыни захватили весь Клон. Людей вытаскивали из домов,
связывали им руки и клали лицом на землю. Если кто-нибудь
сопротивлялся или громко кричал, его безжалостно убивали. Среди
этих несчастных оказался и мой дядя. Нам с братом удалось
убежать. Мы двигались почти сутки и уже считали, что спаслись,
когда увидели сзади мутанта. Он догнал нас очень легко. Коле
пытался ударить его ножом, но...
нетрудно. Великодушием властелины пустыни не отличались.
наверное...
на друга. Каждый прекрасно понимал, о чем сейчас пойдет речь, а
потому взвешивал все возможные варианты. Первым заговорил Кайнц.
мы будем вмешиваться в каждую драку, то точно не доберемся до
космодрома. Это не дилетанты, а хорошо подготовленные воины.
Мутанты физически намного сильнее нас. Они чувствуют себя в
пустыне, как рыба в воде. У группы нет шансов на победу. Я
предлагаю сделать крюк и обойти Клон. Тем более, что сделать это
вовсе не трудно. Деревня даже обозначена на карте. Она
существовала во времена Великой Тасконы и всегда была богом
забытым оазисом.
Орловский Гай Юлий
Посняков Андрей
Каменистый Артем
Зыков Виталий
Свержин Владимир
Лукин Евгений