Морэм вернулись к своему лагерному костру. Здесь они застали Лорда
Вереминта, кормящего Каллендрилла. Он черпал ложкой бульон и подносил его
к губам Каллендрилла. При этом хищнолицый Лорд уговаривал его глубоким
низким раздраженным голосом, как если бы его гордость была уязвлена, но
его движения были мягкими и он не отказывался от задачи Морэма. Он парил
над Каллендриллом до тех пор, пока бульон не восстановил прикосновение
цвета на его бледных щеках. Затем Вереминт встал и сказал скрипучим
голосом: - Тебе следовало бы быть менее безрассудным, ты рожден не
ранихином. Тебе следует поучиться у менее прыткого мула ограничивать
собственную силу.
лишило Лорда Морэма самообладания. Стон вырвался из его рта, и глаза его
наполнились слезами. На мгновение казалось, что он лишился своей
храбрости, и он приблизился к Вереминту, как если бы пробирался ощупью
через слепоту горя. Но затем он взял себя в руки, неуклюже улыбнулся в
ответ на грубый взгляд удивления, коснувшийся на мгновение лица Вереминта.
Бледным голосом Каллендрилл спросил:
беспокоило. Он сглотнул несколько раз перед тем как смог найти свой голос
чтобы сказать:
Сарангрейвской Зыби.
что смог бы вынести его замечания так же, как боль. Они они сидели оба в
молчании до тех пор, пока Морэм не вернулся один. Морэм выглядел
виноватым, как если бы был побит дубинками. Круги вокруг его глаз были
красными и опухшими. Но сами его глаза светились большой силой, и его
взгляды били как дротики. Он ничего не сказал о Лорде Вереминте. Слова не
были необходимы, выражение лица Морэма и так показывало, как Вереминт
принял известие о гибели своей супруги.
принятие пищи происходило при подавленном настроении, но по мере того как
он ел, Лорд Морэм постепенно справился с собой, расслабил боль на своем
лице. Присматриваясь к нему, вомарк Трой постепенно укреплял себя для
конфиденциального тона, в котором он будет нуждаться, когда Совет
начнется. Он не хотел показывать свои сомнения, не хотел заставлять свою
армию расплачиваться за его личную дилемму и несоответствие своим
обязанностям. Когда хилтмарк Кеан приблизился к костру и провозгласил, что
все хафты готовы, и Трой, и Морэм ответили ему твердо, спокойно.
офицеров в широкий круг возле них. Но несмотря на пламя костра, хафты
выглядели для Троя туманными и бестелесными. В неразумное мгновение
волнения ему показалось, что они обратились в иллюзию и исчезнут, стоит
ему сказать им, что им предстоит сделать. Но он укрепил себя. Хилтмарк
Кеан и Первый Хафт Аморин стояли подобно колоннам около него с одной
стороны, а Лорд Морэм - с другой.
любой из нас считал невозможным. Перед тем, как мы пойдем дальше, я хочу
поблагодарить вас за все, что вы уже сделали. Я горжусь вами - больше, чем
я даже могу выразить. - Пока он говорил, он сопротивлялся соблазну нагнуть
свою голову, как если бы стыдился неприкрытого отсутствия глаз. Но усилием
воли заставил себя держать голову прямо и продолжал: - Но я скажу вам
прямо - мы далеко еще не победили в этой войне. Мы положили хорошее
начало, но это - лишь только начало. В дальнейшем все будет гораздо хуже.
- Его голос на мгновение пропал, и он сделал паузу, скрывая это. - Все
происходит не так, как я планировал. Хилтмарк Кеан, Первый Хафт Аморин -
вы сделали все, что могли, все, что я просил. Но происходит все не так,
как я планировал.
Хилтмарк, ты будешь первым?
волосами лицо было покрыто полосами въевшейся грязи и крови и проявляло
сильно утомление, но его открытый взгляд был твердым. На грубом простом
языке он описал все, что случилось с его командой с тех пор, как он
покинул Ревлстон на плоту и поспешил в долину Мифиль, блокаду этой долины,
дальнейшее развитие битвы; как Душераздиратель, захвативший тело великана,
о котором говорила гривомудрая Печаль, организовывал успешные попытки
сломить сопротивление защитников. В течение пяти дней воины, Стража Крови
и два Лорда противостояли пещерникам, крешам, юр-вайлам и уродливым
созданиям, порожденным Камнем Иллеарт.
нас сам. - Сейчас его голос выражал усталость от долгих сражений и потерю
воинов. - С помощью силы, названия которой я не знаю, он вызвал против нас
свирепую бурю. Отвратительные создания, подобные тем, о которых говорила
гривомудрая Печаль, накинулись на нас с неба. Они посеяли страх среди
наших мулов, и мы отступили. Тогда Душераздиратель послал крешей и
юр-вайлов преследовать нас. Снова и снова мы пытались сражаться, чтобы
задержать врагов, снова и снова нас пересиливали. Часто мы высылали вперед
всадников, чтобы дать предупреждение, но все посланники были убиты - орды
летающих диких обжор атаковали их с неба и уничтожали их всех, хотя
некоторые из них были Стражами Крови.
половина Стражей Крови и восемь Боевых Дозоров уничтожены. И наши лошади
почти на последнем издыхании. Многие лошади уже не могут держать седоков,
и все они нуждаются в долгом дне отдыха. Следующее сражение может быть
проведено только пешими воинами.
очевидной, но когда он шел, то казалось, что его квадратные плечи несут
больший вес, чем он мог выдержать. И поскольку Трой не смог найти
достаточных слов признательности и благодарности, он ничего не сказал.
Молча он кивнул Первому Хафту Аморин. Она описала кратко последние
несколько дней марша Боевой Стражи, затем доложила о текущем состоянии
армии.
Стража принесла с собой пищу, которую можно растянуть на пять или шесть
дней - не больше. И сами воины сильно изнурены походом. Даже раненные
страдают от истощения. У многих воинов есть нарывы на плечах и ногах -
нарывы, которые не заживают. Самые слабые умерли во время нашего
последнего перехода к Роковому Отступлению. Еще многие умрут, если войско
теперь не отдохнет.
вомарком. Он обещал победу, и люди верили ему. И сейчас он испытывал
сильное желание посрамить себя, сказать хафтам, как сильно он ошибся в
расчетах. Но в это время заговорил Лорд Каллендрилл. Раненый Лорд опирался
на двух Стражей Крови, но он заставил свой ослабший голос быть достаточно
громким, чтобы его услышали.
Я все еще не могу понять, как Презирающий одолел великанов - это выше
моего понимания - но Душераздиратель и в самом деле имеет тело великана и
обладает великой силой. Он носит с собой кусок Камня Иллеарт.
Опасность и смерть подстерегают нас на каждом шагу, и нет защиты от этой
напасти. Слушайте меня, я знаю, как этот великан - Душераздиратель - был
обращен против нас. Произошло это в результате совместного действия Камня
и Опустошителей. Против любого из них в отдельности великаны могли бы
устоять - они сильны и самоуверенны. Но вместе!.. Кто в Стране может
выстоять против этого? Поэтому великан и носит кусок Камня Иллеарт, чтобы
власть оставалась над ним и Опустошитель обладал дополнительной силой.
Меленкурион абафа! Это - величайшее зло. - Мгновение он стоял в молчании,
как бы давая наполненным тревогой хафтам ощутить величие того зла, которое
он описал. Но когда он заговорил снова, его глаза блеснули и обежали круг
хафтов. - И так бывает всегда, когда мы имеем дело с Презирающим. Не
позволяйте знанию об этом ослепить или ослабить вас. Лорд Фаул ищет пути
превратить все доброе в Стране в плохое и испорченное. Наша задача
понятна. Мы должны найти силы, чтобы превратить плохое и испорченное в
доброе. Для этого мы и сражаемся. И если мы сейчас дрогнем, мы сами станем
подобны Душераздирателю - станем, сами того не желая, врагами Страны.
Однако до того, как он или Трой успели продолжить, Лорд Вереминт грубо
спросил:
душ было уже потеряно в пользу Презирающего?
Затуманенность взора Троя мешала ему видеть выражение лица Вереминта, но
когда Лорд заговорил, голос его был полон горечи.
хоть кто-то из великанов?
Стражу, и он использовал слова как кнуты, чтобы ударить в ответ.
сделать с этим. Сейчас мы - здесь, и мы собираемся здесь выжить или
умереть! А не интересоваться тем, что случилось где-то еще. - В душе он
почувствовал, что предал великанов, но у него не было выбора. - Все, что
мы должны сейчас делать - это бороться. Вы слышите меня?
Роллинс Джеймс
Лукин Евгений
Бажанов Олег
Никитин Юрий
Посняков Андрей
Шилова Юлия