Сегодня - никаких костров.
Даже если ты потеряла свои рубины и не можешь их отыскать.
охотно обменяла бы их на бочонок воды.
еще одного бочонка мулы не свезут. Я так обрадовался, обнаружив у Зака эти
рубины. Хороший подарок. Невесту нужно баловать. А теперь позаботься об
усталых мулах.
накормить мужа, не прибегая к помощи костра. Смит тем временем занимался
сооружением забора: он получился не очень длинным, потому что из двух
фургонов нельзя соорудить настоящий оборонительный круг. Пришлось
поставить фургоны углом, насколько позволяла сцепка, а потом окружить
бивуак неким подобием ограды: заостренными жердями из медного дерева,
длиной по два метра, связанными вместе тем, что в Новом Питтсбурге
называлось веревкой. Таким образом от фургона к фургону по гипотенузе
протянулась высокая и достаточно прочная ограда из заостренных кольев.
Дракон, конечно, не остановился бы перед ней, но в этих краях драконы не
водились, а прыгунам подобные заборы не нравились. Смиту они не нравились
тоже, но ограда была сделана из материалов, добытых на Новых Началах.
Умелый человек спокойно мог починить ее, много она не весила, ее можно
было выбросить без особой жалости, кроме того, в ней не было металла, Смит
сумел приобрести два крепких, с корпусом в форме лодки, фургона типа
"конестога", заплатив в Новом Питтсбурге часть их стоимости гвоздями и
прочим железом, которого хватило бы на пару фургонов; товар доставил через
несколько световых лет "Энди Джи". Новый Питтсбург был скорее Новым, чем
Питтсбургом; [pit (англ.) - шахта, копь] здесь уже обнаружили железную
руду и уголь, но добывающая промышленность оставалась еще примитивной.
прыгунов, но, загнав коз с козлятами в импровизированный крааль и выпустив
двух собак, окруженный стадом из шестнадцати пасущихся мулов, Смит
чувствовал себя по ночам в известной безопасности. Конечно, прыгун может
задрать мула, но, скорее всего, мул одолеет наглого хищника, потому что
немедленно вмешаются другие мулы и помогут товарищу. Эти мулы не убегали
от прыгунов - они сами нападали на них. Смит подумал, что, пожалуй, мулы,
а не люди истребят этих зверюг и прыгуны станут здесь такой же редкостью,
как пума во времена его молодости.
прыгуна, в похлебку из него же, наконец, в вяленого прыгуна, а также
скормить собакам и кошкам, а мадам Порки, праведная хавронья, могла бы
насладиться потрохами - и все это без всяких потерь среди мулов. Смит не
слишком любил прыгунов в любом виде - на его взгляд, у мяса был слишком
неприятный привкус. Однако это было лучше, чем ничего, а добыча позволяла
им экономить прихваченные с собой припасы. Неприязни мужа к мясу прыгунов
Дора не разделяла: как местная уроженка она употребляла его с самого
раннего детства и считала обычной едой. А Смит жалел, что у него нет
времени поохотиться на тех травоядных, которые служили прыгунам
естественной добычей. Они были шестиногими, как и прыгуны, и напоминали
уродливых окапи; мясо их было куда вкуснее. Звали их степными козлами,
хотя никакого отношения к козлам они не имели, однако систематическая
таксономия фауны и флоры Новых Начал еще далеко не продвинулась; на
подобную интеллектуальную роскошь у поселенцев еще не хватало времени.
Неделю назад Смит прямо с сидения в фургоне подстрелил степного козла и до
сих пор вспоминал о вкусном и нежном мясе. Смит решил, что не будет
тратить время на охоту до тех пор, пока Безнадежный перевал не останется
позади. Но он надеялся, что такая возможность представится случайно. Вот
как сейчас.
Стерегите наверху. Прыгун! Степной козел! Верх!
там, стали обозревать окрестности, одна - с правой стороны, другая - с
левой. Так они и будут ехать на крыше, пока им не прикажут спуститься.
их предков он сам вывез с Земли с первой волной поселенцев. Он не был
завзятым собачником, но полагал, что давние помощники человека на Земле с
равным успехом будут служить людям и на новых планетах.
приободрилась. Однако, раздумывая, что можно приготовить в отсутствие
выбора продуктов и возможности воспользоваться костром, она обнаружила
нечто возмутившее ее, что было неплохо, поскольку возмущение позволяло
забыть о тревогах. К тому же она сомневалась, что ее мужа может подстеречь
неудача.
туда, где ее муж закреплял забор.
этот противный петушонок?
не менее мне не нравится, как ты одета.
быть, воздушная ванна отобьет дурной запах.
идея хорошая; я сейчас тоже разденусь. А вот где твой пистолет, дорогуша?
Где пояс с ножом и пистолетом? - Он начал расстегивать брюки.
забором? Там, где мне нечего бояться?
- Скинув брюки, он застегнул на талии пояс с ножом и пистолетом, потом
стянул сапоги и рубашку и остался голым, при одном ремне и трех единицах
вооружения, которых под одеждой не было видно. - Столько лет - даже думать
не хочется сколько - я нигде не появлялся без оружия, разве что уж в
совершенно безопасном месте. Я хочу, чтобы ты тоже приобрела эту привычку.
И не на какое-то время, а навсегда.
Вудро, ведь из меня боец никакой.
ты будешь стрелять все лучше и лучше, пока живешь со мной. И научишься
пользоваться всем, что стреляет, режет, жжет и просто ставит синяки...
всем - от голых рук до бластера. Глянь-ка туда, Адора. - Смит указал на
равнину. - Через каких-нибудь семь секунд на вершине вон того пригорка
появится орда волосатых дикарей и бросится на нас. Я получу удар копьем в
ногу и упаду. И тебе придется защищать нас обоих. И что же ты будешь
делать, моя бедная девочка, если твой пистолет останется там, на сидении
фургона?
движение, которое было изобретено где-то в райском саду или около его
ограды. - Сделаю тогда вот так!
бы они были людьми. Но они не люди. И высокие, кареглазые красавицы
интересуют их лишь как еда. Кости и все остальное. Глупо, но такие уж они
у нас.
Потом убью того, кто ранил тебя, а потом посмотрю, скольких еще смогу
уложить, прежде чем они съедят меня.
почетным караулом. Если гибель неизбежна, гибни сражаясь. А величина
почетного караула определит твой статус в аду.
встречу тебя. - И она повернулась, чтобы идти за оружием.
пояс, сними чепчик и сапоги и надень рубины, все сразу.
для себя, чтобы восхищаться тобой.
повернулась и исчезла в фургоне. Вернулась она быстро, при оружии и
рубинах и успев причесать свои длинные блестящие каштановые волосы. Того,
что она не мылась уже более двух недель, заметно не было; да это и не
могло умалить ее чарующей юной красоты. Остановившись на ступеньке, Дора
улыбнулась.
видел никого прекраснее тебя.
повторять эти слова.
правда. Кстати, что ты там говорила насчет петушонка?
наконец застукала его, когда он клевал два только что снесенных яйца.
петушок.
сейчас. Дорогой, я как раз старалась изобрести холодный ужин и придумала,
Перумов Ник
Панов Вадим
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Березин Федор
Куликов Роман