лихорадочной спешке, заменяя многие стратегически важные материалы тем,
что было проще достать. В результате технических и технологических
компромиссов корабль нужно было ставить на доработку.
возникло. Выйдя за пределы хизской атмосферы в сопровождении четырех
кораблей эскорта, командир приказал включить основной двигатель.
космоса случайные столкновения - дело небывалое.
флот перегруппировался, чтобы вести нападение тремя последовательными
волнами. В прежние времена - до того, как разгорелась война с Империей, -
подобная перестройка стала бы огромным событием. Ее провели бы с помпой,
четко и эффектно, чтобы командующий мог наблюдать, как синхронно двигаются
корабли, образуя новые фигуры, и так далее. Не обошлось бы без взысканий
провинившимся командирам - не так и не там вставшим в строй, не вовремя
повернувшим. И обязательно раздались бы басистые разносы: вы роняете честь
нашего флота, и так далее и тому подобное.
отдельных кораблей, не было в живых - их останки или носились по космосу
рядом с остатками взорванных таанских кораблей, или были рассеяны в виде
атомов по всей Галактике. И никаких красот при перестроении флота уже
никто не требовал - лишь бы не потерялись или не развалились в пути.
наличии.
как известно, на той же стороне, что и Бог.
атаковали превосходящие силы противника.
Пограничных Миров.
истребителей-перехватчиков, стоял на мостике своего новенького крейсера и
ждал. Подстерегая врага, его корабли стояли в засаде - в пределах
визуальной видимости друг от друга, чтобы не раскрывать себя
радиообщением, все сигналы передавались вспышками прожекторов. Как только
поступило сообщение о приближении противника, эскадрильи Масона немедленно
сорвались с места. Нанеся первый совместный удар, они стали действовать
раздельно. Командиры кораблей, служившие под началом Масона, были
предельно вышколены и повиновались приказам, как автоматы. Однако они
гордились тем, что Масон, хоть и жуткий сукин сын, но никогда не
вмешивается во время уже завязавшегося индивидуального боя.
флота, был разнесен на мелкие кусочки тремя ракетами, почти одновременно
выпущенными с трех имперских истребителей. Флотилия противника была лишена
командного центра.
командованию - и были тут же присланы еще девять бригад для полного
истребления противника.
огромное множество вспомогательных мелких кораблей прорвались через
окружение имперских кораблей и устремились обратно к Хизу.
славу.
действовал адмирал Феррари.
основательно подготовиться. Адмирал не раз проигрывал на экране компьютера
ход предстоящей атаки. Разведка поработала настолько хорошо, что он знал
не только все о идущих ему навстречу вражеских кораблях, но даже имел
досье на командующего ими адмирала. Это был некий сукин сын по имени Хси,
который, как выяснялось из его биографии, всю войну пилотировал один из
департаментов военного министерства. И что же он такое натворил, что его
пихнули в действующую армию?.. Феррари дальше внимательнейшим образом
изучал его досье, не подозревая, что оно базируется на информации,
собранной Стэном и Сент-Клер.
опыт военных действий и четыре раза успешно уходил от соприкосновения с
имперским флотом. В этом и состоят его подвиги. Очевидно, у него
высокопоставленные друзья, раз он выметнулся наверх, ничего собой не
представляя. А за что же его отослали на время в министерское кресло? Ага,
на втором этапе одного боя в космосе утратил контроль за подразделениями
своих кораблей. Большие потери. Отставлен. Так-так, мерси за подробные
сведения.
второй этап боя. Запомним.
наилучшим образом атаковать адмирала Хси.
защитный экран для того, чтобы скрытно приблизиться к системе Калтор и
самой Кавите. В этом случае никакие самые изощренные имперские системы
слежения не зафиксируют его приближения - до самого начала решительной
атаки.
Сулу были непроницаемы для таанских детекторов и на экранах казались
сплошным слоем астероидов.
засаде флот Феррари - до самых последних секунд перед нападением. Феррари,
впрочем, стремился к невозможному и был раздосадован, что его заметили
прежде времени. Он хотел, чтобы первый удар был абсолютной неожиданностью.
атаковать.
пространстве, флот Феррари ударил сбоку и рассек строй таанских кораблей,
имеющий форму стрелы. Это называлось на военном жаргоне "поставить
черточку на t". Все имперские корабли могли вести огонь во все стороны, а
таанцам приходилось остерегаться, чтобы не попасть в своих, если снаряды и
ракеты пройдут мимо вражеских кораблей.
перегруппировываться, чтобы образовать более эффективную фигуру.
превратился в хаотичный. Подтвердилось, что второй этап боя -
перегруппировка - так и остался слабым местом адмиралом Хси.
кораблей спаслась бегством.
он пренебрег своей обязанностью уведомить об этом маршала Махони, который
пытался координировать все происходящее, находясь на Кавите. Своим уходом
адмирал Феррари оставил зияющую дыру в обороне периметра Пограничных
Миров. И Махони об этом не знал. А через три земных дня сквозь эту прореху
беспрепятственно прошла третья волна таанских боевых кораблей.
космофлота.
здравом уме, предприняли безумный поступок.
получил Галактический Крест и свою вторую звезду, весьма нелицеприятные
слова: в такое, мол, ввяжется только законченный псих, который, по
болезни, себя таковым не считает.
порцию славы и похвал от начальства за то, что появлялся в нужном месте в
нужный момент. Наконец он сообразил, что, часто посещая места, где люди
интенсивно стреляют в него, он рискует быть убитым. Тогда он попросился в
летную школу.
большой, нелепого вида космический транспорт, слегка помотаться по
безопасным районам Галактики, а потом благополучно уйти в отставку и
заняться любимой математикой. Если Бишоп и хотел получить еще одну медаль,
так это за выслугу лет, а не за участие в какой-нибудь жутко опасной
операции.
Поскольку он такого таланта в себе не подозревал, то и не сообразил его
скрыть. Впрочем, закончив подготовку в классе Стэна, Бишоп получил
вожделенное назначение на безопасную работу.
количеством боевых наград, выглядящий на фотографии в личном деле таким