потом заскрежетал, показывая на меня рукой, и вся кошмарная толпа
повернулась в мою сторону.
центру шоссе так быстро, как только мог. Я слышал собственное свистящее
дыхание и глухой стук ботинок по поверхности шоссе. А сзади, слишком
близко, я слышал звуки погони, шепот и вопли преследующих меня мертвецов.
появились первые ряды мертвых с Кладбища Над Водой, а потом следующие,
более многочисленные. Они перегородили шоссе, отрезая мне путь к бегству.
Я повернулся и увидел, что толпа мертвецов, гнавших меня по улице Лафайет,
наступает мне на пятки. Преследователи уже торжествующе тянули руки, чтоб
схватить меня.
дотянулся до меня и схватил за рукав. Я нанес ему молниеносный удар в
лицо, но, к моему ужасу, кулак прошел сквозь сгнившее тело навылет, пробил
хрупкие кости черепа и глубоко застрял в холодной, скользкой студенистой
массе мозга. Очередной труп, на этот раз женский, схватил меня сзади,
прыгнул на закорки и перепончатыми пальцами вцепился в лицо и шею. Еще
один, с ногами, съеденными гнилью до колен, схватил меня за щиколотки. Все
больше их атаковало меня со всех сторон, дергало и царапало, пока впервые
в жизни я не завопил во всю глотку.
скрипели, свистели и булькали, сопели, втягивая со свистом воздух в
гниющие обрывки легких, в ноздри, проеденные червями. Я чувствовал, как их
руки срывают с меня одежду, царапают мою грудь, слепо повинуясь приказам
Микцанцикатли, который требовал человеческих сердец. Он требовал свежих
сердец, вырванных из живого тела, чтобы насытиться ими, набрать сил и
снова властвовать над миром.
обратились в бегство. Я стоял на коленях на проезжей части, прикрывая
голову руками, свернувшись в как можно более плотный клубок, но рискнул
украдкой бросить взгляд из-под левой руки и увидел едущее на четырех
колесах спасение. Это был Квамус на грузовике-рефрижераторе. Он врезался в
толпу трупов, трубя клаксоном, со всеми включенными фарами. Я видел
женщину, попавшую под переднее колесо, десятитонная тяжесть пригвоздила ее
к асфальту, и я видел, как ее тело скорчилось и задергалось, а потом поток
черной жидкости хлынул по асфальту. Я видел, как еще один труп рискнул
попытаться вскочить в кабину и рухнул вниз, когда руки его отвалились от
тела. Квамус неудержимо пробивался сквозь визжащую массу воскрешенных
мертвецов, раздавливая их и дробя без пощады. Когда-то эти мертвецы были
людьми, но теперь они были всего лишь марионетками Микцанцикатли,
проклятого и в аду, и на небе демона.
увидел меня и открыл дверь. Я благодарно забрался в кабину. Квамус снова
заблокировал замок и тут же двинулся дальше, слепя фарами, раздавив при
этом три или четыре трупа, которые преграждали нам путь.
меня с когтями, понимаете? Бросились на меня как грифы-стервятники.
маневрируя, повернул в сторону Салема.
понимали, что если гробы в Грейнитхед открыты, это значит, что Не Имеющий
Плоти очутился на свободе.
минуту нам предстояло проехать через толпу трупов, и он хотел ударить по
ним на скорости не менее восьмидесяти миль в час, чтобы они не смогли
остановить нас.
Не Имеющего Плоти, - наконец сказал Квамус. - Он подозревал это. Так же
как и Энид. Она прочла твое будущее по остаткам чая, который ты пил во
время первого визита в наш дом. Она увидела нерешительность, необычайное
обещание и вмешательство сверхъестественных сил. Не Имеющий Плоти
наверняка обещал, что он отдаст жену?
можем при этом пользоваться категориями вины и осуждения. Ты сделал то,
что считал правильным. Мы все знаем, что ты не плохой человек.
час, мы врезались в целую толпу живых трупов. Прогнившие куски тел
полетели во все стороны, оторванные конечности застучали по ветровому
стеклу. Невозмутимый Квамус проверил в боковых зеркалах, не цепляется ли
какой-нибудь труп за бока рефрижератора, после чего сбавил ход, и дальше
мы поехали уже совсем спокойно и медленно.
было чересчур много дел. Салем лежал под смоляно-черным небом, как картина
ада. Повсюду пылали пожары: банк Роджера Конанта, фабрика игрушек братьев
Паркер, "Любимые девушки", все было ярко освещено и пылало как в котле
дьявола. Салем был городом исторических некрополей, теперь все они
выплевывали своих мертвецов: кладбище на Хармони Гроув, кладбище на
Гринлоун, на Дерби-стрит, на Чеснат-стрит, на Бридж-стрит, кладбище в
Свомпскотте. Мертвые на улицах гонялись за живыми. Тротуары проезжей части
были залиты кровью и покрыты трупами.
мертвецы преграждали нам дорогу и пытались вцепиться в грузовик, но
Квамус, отчаянно крутя баранку, бросал машину из стороны в сторону, пока
не сбрасывал их, а однажды даже зацепил боком машины, чтобы избавиться от
трех мертвецов, которые вцепились в бок машины. Я видел в зеркале, как они
кувыркались по шоссе, разбрасывая в стороны черепа и конечности.
перед железными воротами владений Эвелитов и нажал на клаксон. Энид
пинками отогнала пса и открыла ворота. Квамус быстро заехал внутрь,
выскочил из кабины и помог Энид запереть ворота.
трость. Увидев, что я выбираюсь из кабины рефрижератора, он поднял руку в
знак приветствия и закричал:
самому придется объяснить все, что случилось. Я медленно поднялся по
ступеням, потом остановился и откашлялся.
пониманием. Наконец он отвернулся и посмотрел на темное небо, где, как
грифы, поднявшиеся со дна ада, кружили стаи чаек.
сначала должны зайти внутрь. Вы замерзли, промокли, устали и от вас несет
разит смертью.
крепкого бренди. - Он обещал, что вернет мне жену, а я поверил ему. Это
мое единственное оправдание.
очков. Потом он подался вперед, опираясь руками о стол, и сказал:
должен обращаться к вам по имени, Джон. Уже много лет я пытаюсь спасти
моего умершего предка. У тебя значительно лучшее оправдание, ты пытался
спасти свою жену, Джон. Увы, Микцанцикатли - это демон, и ему нельзя
верить. Это демон смерти и уничтожения. Значит, ты был обманут и чуть было
не лишился жизни.
половину города. Как мы можем его теперь сдержать?
считает, что Микцанцикатли к этому времени уже насытился и набрал
достаточно сил, чтобы покинуть платформу, где ты его оставил. Но, по его
мнению, демон не ушел далеко. Поскольку он проснулся после почти
трехсотлетнего сна, то он, несомненно, сначала должен прийти в себя,
набраться сил, а потом пытаться вернуть себе власть над местным народом и
постепенно расширять свое влияние.
себе какое-то убежище, какое-то место, которое ему памятно из прошлого.
Энид указала на старый дом Дэвида Дарка в Милл-Понд. Демон пребывал в нем
большую часть времени, вероятнее всего, именно туда он направился и
сейчас.
года, дом Дэвида Дарка стоял посреди кущи деревьев, точно к западу от
нынешней Канал-стрит.
Линфилдский окружной книжный склад. По нашему мнению, именно там скроется
на какое-то время Микцанцикатли, и именно туда мы должны направиться,
Василенко Иван
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Маккарти Кормак
Шилова Юлия
Сертаков Виталий