Чтение 74–й страницы книги ~Дети ночи~

жужжал черный вертолет, то удаляясь, то возвращаясь.

Из "Лжет Рейнджера" выскочили трое мужчин и быстро направились к ним.
О'Рурк шепотом назвал имя низенького человечка: Раду Фортуна. Вторым
оказался темноглазый незнакомец, которого Кейт видела уже дважды: в спальне
Джошуа и той ночью, когда ее хотели убить. Третьим был Лучан.

Раду Фортуна остановился в трех шагах от них, растянув губы в улыбке.
Между передними крупными зубами у него была заметна небольшая щербинка.

- По-моему, вы наделали много глупостей, не так ли? - Он покачал головой
и поцокал языком. - Ну что ж, глупости закончились.

По его знаку к ним тут же подскочили люди в черном, заломили руки
О'Рурку, схватили за запястья Кейт. Она лишь жалела, что Лучан стоит слишком
далеко, чтобы плюнуть ему в лицо. Он смотрел на нее с безучастным видом, не
приближаясь.

Раду Фортуна отдал приказ одному из людей; тот быстро вернулся к дому и
сунул что-то Ане и Марине. Фортуна улыбнулся Кейт.

- В этой стране, мадам, каждый четвертый работает на тайную полицию.
Здесь так.., как это у вас говорится?., или ты стучишь, или на тебя стучат.

Он кивнул, и Кейт с О'Рурком полуповолокли-полупонесли к вертолету.

Глава 33

С воздуха Румыния казалась прекрасной. Вертолет летел не выше трехсот
метров, сначала вдоль верховий реки Олт к северо-востоку, а затем повернул в
северо-западном направлении над широкой долиной. Кейт увидела внизу почти
пустую полоску шоссе и подумала, что это, по-видимому, и есть дорога от
Брашова на Сигишоару. Долина сменилась высоким плато, местами еще
сохранившим зелень, но почти безлесым, если не считать густых кустарников на
вершинах холмов, изрезанных ущельями. Вертолет плавно покачивался над
уходящим все выше плато, часто пролетая мимо развалин замков, громадных
монастырей из камня, выглядевших так, будто в них никто не заглядывал на
протяжении столетий, мимо средневековых сторожевых башен, вознесенных на
господствующие над долиной вершины гор и утесов. В долине имелось несколько
ферм в виде чудовищных скоплений длинных хлевов и каменных построек.
Остальную часть пейзажа составляли древние развалины, лес, горные склоны,
отвесные пропасти, в которых клубились низкие облака. Зрелище было
впечатляющее и прекрасное.

Но Кейт Нойман и гроша бы не дала сейчас за все эти красоты. Они с
О'Рурком сидели со связанными за спиной руками в задней части кабины "Лжет
Рейнджера". Никто не потрудился застегнуть их привязные ремни, и при любом
скачке вертолета - будь то от восходящего потока или бокового ветра - их
швыряло и качало. Особенно неприятным для Кейт показалось тошнотворное
ощущение, когда машина вдруг неожиданно проваливалась и ее приподнимало над
сиденьем. Ей никогда не нравились американские горки.

Они не разговаривали, тем более что это даже при желании было бы нелегко
из-за шума двигателя и лопастей. Раду Фортуна занимал место второго пилота
справа, Лучан сидел, пристегнувшись к откидному сиденью за спиной пилота,
лицом в сторону хвостовой части, а человек, в котором Кейт с самого начала
признала налетчика, расположился между ней и О'Рурком. Лучан с отсутствующим
видом уставился в иллюминатор. Кейт старалась на него не смотреть. Мысли у
нее беспорядочно метались, что мало помогало выработать разумный план
действий или хотя бы увидеть проблеск надежды.

Вертолет накренился влево. Кейт хватанула ртом воздух и беспомощно
навалилась на стригоя-налетчика, от которого несло мускусом и потом. Они
мчались над узкой долиной, окаймленной с двух сторон высокими пиками. Вдоль
очередной реки внизу проходила узенькая полоска шоссе. Из-за постоянного
рева и вибрации у Кейт невыносимо разболелась голова. Левая рука, которая
еще оставалась забинтованной, пульсировала в унисон приступам ее мигрени.

Раду фортуна приподнял шлем с наушниками, развернулся на сиденье и
крикнул, прикрывая микрофон рукой:

- Сигишоара!

Кейт бросила угрюмый взгляд в иллюминатор. Город внизу выглядел как в
сказке: расположенный на невысокой горе между вершинами повыше, окруженный
высокими стенами из камня, с зубчатыми башнями на склонах, с крутыми
черепичными крышами, булыжными мостовыми, обрамленными аллеями, и высокими
коричневатыми и желтыми домами, построенными почти тысячу лет назад.

Когда вертолет заложил вираж, она разглядела и социалистическую
действительность "новой Сигишоары": предприятия в окрестностях города,
единственное шоссе с убогими строениями из шлакоблоков по обочинам,
несколько поместий номенклатуры, надменно рассевшихся по противоположным
склонам. Но, в отличие от большинства мест в Румынии, это уродство
послереволюционного времени не могло испортить дух средневекового города.
Самую высокую вершину занимал Старый город, во многом оставаясь таким же,
каким предстал глазам отца Влада Цепеша, впервые въехавшего в него, чтобы
устроить здесь свою столицу в 1431 году.

Вертолет снова заложил вираж, и на этот раз Кейт увидела военные
грузовики вдоль дорог, полицейские машины у дорожных застав. На улицах
города машин почти не было.

- Как видите, непрошеным гостям будет трудновато попасть к нам сегодня
вечером, - прокричал Раду Фортуна. - Согласны?

Кейт не ответила; фортуна опустил наушники на место и что-то сказал
пилоту.

Теперь они оказались прямо над Старым городом на холме, а башни, красные
черепичные крыши, узкие улочки, тесные дворики, крутые лестницы увеличились
в размерах и стали более реальными. Кейт увидела, что сам Сигишоара
расположен внутри окружающих его стен, соединяясь с большой деревней внизу
ступенями и несколькими извилистыми дорожками. Вертолет перелетел через
стену, покружил над башней с огромным циферблатом, затем резко замедлил
скорость, так что Кейт чуть не слетела со скамейки, ударился о грунт с
неприятным звуком, слегка подпрыгнул, после чего глухо стукнулся о землю и
застыл. Пилот начал перебрасывать тумблеры, а Раду Фортуна и Лучан тем
временем выбрались из машины и, пригнувшись, отбежали в сторону. Второй
вертолет, странная маленькая машина с кокпитом-пузырем, сердито прожужжал
над головами и исчез за башней.

Сидевший посредине стригой вытолкнул из салона сначала Кейт, а потом
О'Рурка. Кейт споткнулась и едва не упала лицом на острые булыжники, но
сильная рука грубо схватила ее за плечо и удержала от падения.

Они приземлились на поросшей травой площадке возле укреплений, откуда
открывался вид вниз, на стены Старого города, с которых, в свою очередь,
виден был и Новый город, река и лесистые холмы на другом берегу. Позади
вдоль склона горы громоздились дома древней Сигишоары с крутыми черепичными
крышами. Вверху сквозь голые ветви деревьев Кейт увидела шпиль церкви. Она
старалась разглядеть все, пыталась сориентироваться на тот случай, если
придется бежать и искать дорогу.

Лучан шагнул в ее сторону, будто хотел что-то сказать. Если бы он подошел
поближе, она пнула бы его, но он остановился, а потом повернулся и пошел к
ожидавшему автомобилю, беседуя по дороге с каким-то смуглым человеком. Раду
Фортуна, уловив направление и силу ее взгляда, сказал:

- О, вы никак полагаете, что ваш друг относится к Семье? Нет-нет. - Он
покачал головой и широко улыбнулся. - Юный студент работает за деньги, как
делают очень многие в этой стране. Он свое дело сделал. фортуна щелкнул
пальцами, и смуглый человек протянул Лучану толстую пачку румынских денег.

- "Он продал меня и Джошуа за леи", - подумала Кейт, ощутив почти
физическую боль.

Ожидавшая машина представляла собой нечто среднее между "дачией" и
"мерседесом". Лучан взял деньги, уселся на заднее сиденье и даже не повернул
головы, когда машина тронулась и скрылась из виду под аркой въезда во двор.

- Пойдемте, - сказал Раду Фортуна. На площади появились несколько
охранников в черном, взяли Кейт и О'Рурка под руки и повели за быстро
шагающим Фортуной.

С площади они вышли на небольшое открытое пространство, что-то вроде
парка, а затем двинулись вниз по вымощенному булыжником склону к массивной
башне с часами, которую Кейт видела из вертолета. Стрелки часов,
находившихся на высоте футов шестидесяти, оставались неподвижными.

Фортуна провел их через небольшое парадное с табличкой "МУЗЕЙ" вниз по
каменным ступенькам, через массивную дверь, открывшуюся при их приближении,
через более узкую вторую дверь, от которой вниз шли еще более истоптанные
каменные ступени и, наконец, привел в подвал, освещаемый лишь двумя
двадцативаттными лампочками.

- Ион! - окликнул Фортуна.

Налетчик - "Это он и его люди убили Тома и Джули! Это он сбросил меня со
скалы!" - шагнул вперед и открыл тяжелую, окованную железом деревянную
крышку люка в каменном полу. Квадратное отверстие зияло темнотой.

Раду Фортуна улыбнулся и поманил Кейт.

- Проходите, проходите. Вы так долго путешествовали в поисках
гостеприимства. Теперь вы можете им насладиться.

Он кивнул, охранники подтолкнули Кейт вперед, к темному проему. Руки у
нее так и остались связанными и страшно болели.

Здесь была почти вертикальная деревянная лестница, но Кейт оступилась и
упала на каменный пол с высоты трех, а то и четырех футов. От удара у нее
перехватило дыхание, но ей не оставалось ничего другого, как откатиться в
сторону, когда вслед за ней швырнули О'Рурка.

Раду Фортуна подошел к краю люка. Его голова и плечи вырисовывались
темным силуэтом на фоне квадратного отверстия.

- Из башни открывается чудесный вид, а в нашем скромном музее собрана
восхитительная коллекция. Но у вас, пожалуй, маловато времени, чтобы всем
этим полюбоваться, да? Но зато постарайтесь максимально использовать
последние мгновения, проведенные вместе.

Он отступил, и крышка люка захлопнулась с оглушающим грохотом. Затем
послышался звук задвигаемого засова.

Темнота была неполной: через край люка пробивался очень слабый, почти