первого взноса в счет ее долга. Она с обожанием посмотрела на Мэтью, не
думая о том, что будет, помня только, что она - мать этого любящего и
преданного сына.
наскребла я эти деньги с трудом, на очень важное и необходимое дело. Но я
дам тебе часть их.
бумажку.
протягивая ему бумажку. В изможденном лице светилась любовь, сгорбленная
фигура наклонилась немного к Мэту. - Я охотно даю их тебе. - То была
жертва, полная высокой и трогательной красоты.
вплотную. - Там, кажется, целая уйма денег!
их! У нас теперь дела плохи, Мэт, хуже, чем ты, может быть, думаешь. К
концу месяца мне эти деньги понадобятся все, до последнего пенни.
буду хранить до конца месяца, не растрачу, не бойся. Не все ли равно,
будут они лежать у меня в кармане или в этой старой жестянке? Что за
смешное место для хранения денег! Я буду твоим банкиром, мама, хорошо? А
мне приятно будет чувствовать, что у меня есть какой-то запас, хотя бы мне
никогда и не понадобилось к нему прибегнуть. Просто спокойнее как-то
знать, что имеешь при себе деньги. Ну же, мама! Один фунт - это все равно,
что ничего, для такого человека, как я. - Он с ласковой настойчивостью
протянул руку.
взгляде.
она нерешительно. - Бог знает, что случится, если их у меня не окажется.
Положись на меня! Я так же надежен, как государственный банк. - Он взял
деньги из открытой коробки, продолжая все время уговаривать ее. - Ведь ты
же не захочешь, чтобы твой Мэт ходил, как нищий, правда, мама? - Он даже
засмеялся нелепости такого предположения. - Джентльмен должен иметь при
себе немного мелочи, это придает уверенности. Все будет в порядке, мама,
не сомневайся, - продолжал он, пробираясь уже бочком в переднюю. - Об этом
постараюсь я... Ты меня не дожидайся, я, наверное, приду поздно.
пустой коробкой в руках, устремив неподвижный взгляд на дверь, только что
закрывшуюся за ним. Она судорожно вздохнула. Фальшивые звуки фортепиано
бойко тарахтели у нее в ушах. Она упрямо прогнала опять ужалившую ее мысль
о пропаже часов и начинавшее зарождаться сомнение, благоразумно ли было
позволить Мэту взять деньги. Мэт хороший! Он снова принадлежит ей душой,
их взаимная привязанность победит все и одолеет все преграды. Он пошел
сейчас на богослужение вместе с доброй христианкой. В душу мамы снова
хлынула радость, и она воротилась на кухню, очень довольная тем, что
сделала.
нежность к ней Мэта. "С каким удовольствием он ел эту рыбу, - бормотала
она про себя. - Буду приготовлять для него и другие вкусные блюда".
за уроки, как вдруг у входной двери раздался короткий и резкий звонок.
Миссис Броуди испуганно вскочила - час был уж слишком неподходящий для
обычных посетителей. Мэтью взял с собой ключ, "то не мог быть он. "Какая я
стала нервная, каждый пустяк меня теперь пугает", - подумала она,
осторожно открывая дверь.
мисс Мойр.
облегчением, прижимая руку к груди. - А я ужасно перепугалась. Ты
разминулась с Мэтом, он вышел несколько минут тому назад.
и никогда еще она не говорила с ней таким странным, ненатуральным голосом.
к тебе.
вслед за ней на кухню.
не понимаю, право. Мэт пошел к тебе... Ты нездорова?
мисс Мойр. - Известно вам, что... Мэтью был у меня сегодня? - Она, видимо,
с трудом заставила себя произнести его имя.
тебя на собрание. Он хотел зайти за тобой, - повторяла миссис Броуди тупо,
машинально, в то время как судорожный страх сжал ей сердце.
не заглянет.
сидя очень прямо и сурово глядя в пространство.
говорить не может.
Броуди.
рассказать о своем унижении.
пьян, и все-таки я ему обрадовалась. Мы пошл" в комнатку за лавкой. Он
болтал всякие глупости, а потом... потом он хотел занять у меня денег. -
Она всхлипнула без слез. - Я дала бы ему, но я видела, что он сейчас же их
истратит на виски. А когда я отказала, он стал ужасно ругаться. Он
оскорбил меня такими словами... он сказал, что я... - Тут Агнес не
выдержала. Из ее больших глаз хлынули слезы, полная грудь тряслась от
рыданий, широкий рот искривился какой-то пьяной гримасой. В исступлении
горя она упала к ногам миссис Броуди. - Но это еще не все, - рыдала она. -
Мне пришлось на минуту отлучиться в лавку. Когда я вернулась к нему, он
пытался... он хотел меня изнасиловать, мама! Мне пришлось бороться с ним.
Ах, если бы только он был нежен со мной, я бы позволила ему все, чего он
хотел. Мне все равно, дурно это или нет. Позволила бы, да! - крикнула она
пронзительно. Рыдания душили ее. - Я люблю его, но он меня не любит. Он
назвал меня "безобразной сукой". Он хотел взять... взять меня силой. Ох,
мама, все это меня убивает. Если бы он любил меня, я бы ему все позволила.
Да, я хотела этого, - твердила она в истерике, - я должна вам сказать
правду. Я хуже, чем ваша Мэри. О, хоть бы мне умереть!
женщин встретились, налитые тупым ужасом отчаяния, и вдруг у мамы странно
свело рот, так что он весь покосился на одну сторону, она хотела
заговорить, но не могла я с невнятным криком упала в кресло. Агнес
посмотрела на беспомощную фигуру, в глазах ее медленно просыпался испуг,
мысли постепенно отвлекались от ее собственного горя.
близко к сердцу! Я сама так расстроена и поэтому не подумала, что вам это
будет тяжело. Принести вам чего-нибудь?
пойдемте, я сведу вас наверх и уложу.
сердце у меня разрывается на части. Я пойду к себе. Мне надо одной
полежать спокойно в темноте.
свои, она подняла ее с кресла и, поддерживая, увела наверх в ее комнату.
Здесь она раздела ее и помогла лечь в постель.
грелку?
потолок. - Ты очень добра, что помогла мне, но теперь я хочу быть одна.
оставлять сейчас.
ровным голосом, - мне хочется полежать одной в темноте. Выключи газ и
уходи. Пожалуйста!
хотите, а я не могу вас оставить в таком состоянии.
остаться одна.
протесты бесполезны, бросила последний взгляд на неподвижную фигуру в
постели, затем, как ей было приказано, потушила свет. Оставив комнату в
темноте, она молча вышла.
9
по ступенькам, он был в прекрасном настроении и хитро усмехался. Напускная