цели благополучно разминулись с быстро скакавшим по улице конным отрядом,
вовремя осадив коней на выезде из переулка. Искал этот отряд их или нет --
осталось неизвестным. Элина и Редрих сбегали наверх за вещами, и вскоре все
четверо уже скакали к северным воротам.
конных гвардейцев; их командир, не покидая седла, что-то объяснял начальнику
караула. Двое стражников взялись за тяжелые створки и принялись их
закрывать. Какой-то человек, черный и худой, как головешка, державший в
поводу навьюченного осла, что-то пытался им объяснить -- как видно, хотел,
чтобы его пропустили, на что стражники, разумеется, отвечали то, что всегда
отвечают стражники во всех странах мира -- "Не положено! ". Досада хозяина
осла была тем большей, что приказ никого не выпускать пришел только что, и
минутой раньше он бы беспрепятственно покинул город -- поэтому он все больше
горячился и жестикулировал, явно не боясь спорить с представителями власти;
за время мягкого правления Бхаваганана дулпурцы привыкли к свойскому
обхождению с государственными людьми, хотя, конечно, не следует думать,
будто свойскость эта базировалась на бескорыстных симпатиях. Дулпурец на
самом деле уже готов был перейти от слов к коммерческим предложениям и лишь
ждал, пока уедут конники. В этот момент как раз на большой скорости
подъехали четверо западных путешественников. Пешие и конные солдаты
обернулись к ним, и по выражению лиц всадников Эйрих сразу понял, что они
уже получили инструкции относительно четверых бледнокожих.
на разговоры, развернул уложенный поперек седла ковер. Элина и Редрих взяли
свои мечи. Бой в очередной раз предстоял неравный -- трое, не считая не
обученного фехтованию Йолленгела, против восьми конных и пяти пеших. Пусть
даже пришельцы с Запада успели убедиться, что дулпурцы -- не слишком хорошие
солдаты, но их было 13, и у них были мечи и щиты. Причем, учитывая, что двое
из них собирались вот-вот задвинуть засов, просто прорыв исключался --
необходимо было уничтожить или обратить в бегство всех, чтобы иметь
достаточно времени на открытие ворот.
этом значительно усложнялась. Он бросил короткий взгляд на Элину слева и
Редриха справа, также изготовившихся к бою. Дулпурские всадники тем
временем, обнажив свое оружие, охватывали своих противников полукольцом.
многоопытного Эйриха. Это был какой-то жуткий замогильный вой, которому
место было разве что в старинных страшных легендах, да и то в глухую полночь
в дремучем лесу, а не солнечным днем у ворот крупного города. Эйрих повернул
голову и увидел, что звук издает Йолленгел.
кожа, и без того непривычно светлая для глаз аборигена, сейчас была совсем
белой от страха. Но главное -- он сорвал с себя тюрбан и демонстративно
выставил напоказ свои острые нечеловеческие уши. При этом он слегка подавал
коня вперед, наступая на противников.
перед безоружным. Несколько наиболее слабонервных сразу бросились галопом
врассыпную, остальные, похоже, были к этому близки. Никогда в своей жизни
они не только не видели эльфов, но и не слышали об их существовании. Зато им
не раз приходилось слышать жуткие истории о демонах, способных голыми руками
в клочья разрывать тела и выпивать человеческие души. Некоторые легенды
утвержали, что смертельным может быть даже взгляд или голос демона. Надо
отдать Йолленгелу должное -- вой его действительно превышал возможности
обычного человеческого голоса, то взмывая до визга, от которого ломило уши,
то падая до низкого утробного рычания.
отряд во главе с эльфом медленно подъехал к воротам, которые так и не успели
закрыть, и выехал наружу. Здесь они пришпорили лошадей и галопом понеслись
прочь. Их не преследовали.
часов скачки они, наконец, остановились передохнуть и пообедать в
придорожной деревне.
ответил эльф хриплым голосом (соло у ворот не прошло даром для его горла).
-- Вот я и подумал, может, они верят не только в это... -- он немного
помолчал и признался: -- А вообще-то ни о чем я особо не думал. Просто
испугался. Это было интуитивное решение.
сейчас она мне подсказывает, что если Джавариш выживет, то мы не будем в
безопасности даже здесь. Он явно не из тех людей, которые могут оставить без
последствий покушение на собственную жизнь. Демоны вселенной, Редрих, и
дернуло же вас кидаться ножом! Нам, конечно, все равно пришлось бы уносить
ноги, но, если бы мы просто улизнули из дворца, Джавариш наверняка махнул бы
на нас рукой. У него сейчас и без того дел хватит.
Редрих.
возмутилась графиня.
посторонний мне человек. У меня, знаете ли, есть и более насущные проблемы.
Я его не убивал. Ему просто не повезло.
вооружение здравый смысл, а не рыцарские предрассудки. Вместо того, чтобы
хвалить Редриха за попытку спасти раджу, вы ругаете его за то, что он
подверг опасности нас.
Лучники все равно выстрелили, даже если бы Редрих убил Джавариша, ничего бы
не изменилось... Если бы у нас хотя бы были мечи с самого начала, мы могли
бы еще остановить мятежников в дверях, а так...
нелепее, чем стыдиться собственного благоразумия.
практически не употребляли в пищу мяса -- но не спешили вставать из-за
стола. Кроме них, на открытой веранде никого не было; даже хозяин,
получивший плату вперед, ушел куда-то вглубь дома.
купить подходящие ножны... ("а может, и более привычные мечи", -- добавила
она мысленно. )
слишком хорошо с деньгами. Демоны вселенной, я рассчитывал на Дулпур.
его опередил Йолленгел.
Три пары удивленных глаз уставились на эльфа.
стол сверкающий гранями сапфировый кулон в золотой оправе и на золотой
цепочке.
улыбке. Элина смотрела на драгоценность недоверчиво, словно ожидая, что она
вот-вот исчезнет.
в одном из ларцов с дарами.
положительно становитесь самым полезным членом команды... и когда вы только
успели?!
ларца... Ведь это все равно досталось бы мятежникам, так? И потом... мне
ведь полагался гонорар за выступление...
несколько минут игры! -- продолжал веселиться Эйрих. -- Я, кажется, начинаю
понимать, за что люди изгнали эльфов...
одежду.
времена, даже если бы Эйрих наступил эльфу на ногу, извиняться пришлось бы
последнему -- за то, что расставляет свои ноги где ни попадя.
оружейника здесь не оказалось) и поехали дальше на северо-восток. Вскоре
дорога углубилась в джунгли. В Тарвилоне в эти дни еще только таял снег, а
здесь пышные зеленые кроны, переплетенные лианами, нередко смыкались над
головой, образуя подобие живого туннеля; это было красиво, однако Эйрих
предупредил о необходимой осторожности -- бывали случаи, сказал он, когда с
таких вот нависших над дорогой ветвей на голову путника падала змея. Элина
поинтересовалась, какие еще милые животные водятся в джунглях.
них всех имеются людоеды, в особенности те, что уже встречались когда-то с
охотниками. Но они по-настоящему опасны только одиноким путникам.
Суворов Виктор
Перумов Ник
Круз Андрей
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Шилова Юлия