апрельские выборы, на которых мистер Бэкли выступает в качестве кандидата
в преемники самому себе, он вынул красную гвоздику из петлицы своей
визитки и со смехом отмахнулся ею от репортеров".
бросился к решетке посмотреть, что случилось. В коридоре шесть белых людей
боролись с каким-то негром. Они тащили его за ноги и остановились прямо
против камеры Биггера. Дверь камеры распахнулась, и Биггер попятился к
койке, раскрыв рот от удивления. Негр извивался и корчился в руках у
белых, безуспешно пытаясь высвободиться.
минуту негр лежал неподвижно на цементном полу, потом, вскочил и бросился
к двери.
белела пена. Пот блестел на коричневой коже. Он сжимал прутья решетки с
такой исступленной силой, что при крике все его тело сотрясалось. Видя его
отчаяние, Биггер удивился, почему ему не отдают то, что у него ваяли.
или выпустите меня сейчас же отсюда, белая сволочь! Вы хотите уничтожить
все мои доказательства! Хотите замазать свои преступления! Не удастся! Я
расскажу о них всему миру! Я знаю, зачем вы меня посадили за решетку! Это
все профессор! Но ему это так не пройдет...
этого человека по поводу его пропажи, в чем бы она ни заключалась, было
что-то неестественное. И все же его отчаяние казалось искренним; оно
действовало на Биггера, властно требуя сочувствия.
пожалуюсь президенту, и вы будете отстранены от должности...
президенте он все твердит? И кто такой профессор? Среди криков негра
Биггер услышал чей-то голос, звавший его.
напротив. - Скажи им, чтобы его от тебя убрали. Он тебя придушит. Он
слишком много сидел над книгами в университете, вот и заучился. Он писал
книгу про то, как живут негры, и теперь уверяет, что у него украли все его
записки. Он говорит, что доискался до причины, почему белые обижают
негров, и теперь он все объяснит президенту, и президент сделает так, что
больше этого не будет. Совсем свихнулся, понимаешь? Он говорит, это
университетский профессор велел его посадить в тюрьму. Его зацапали
сегодня утром в вестибюле почтамта: он пришел туда в одном нижнем белье, с
президентом собрался беседовать...
стыд стушевались перед одной пугающей мыслью: что, если этот несчастный
кинется на него? Негр все еще тряс решетку, продолжая кричать. Он был
такого же роста, как Биггер. У Биггера возникло странное ощущение, что все
его чувства обрели временное равновесие на волоске, которым была его
усталость, и что неистовство этого человека вновь втянет его в кипящий
водоворот. Он лежал на койке, обхватив голову руками, мучимый безотчетной
тревогой, лежал и слушал вопли негра, хотя самое лучшее для него было бы
их не слышать.
Но я все расскажу президенту! Я скажу ему, что вы сослали нас всех на
Южную сторону и заставляете жить в таких условиях, что каждый десятый из
нас неминуемо сходит с ума! Я скажу ему, что вы сбываете в Черном поясе
все испорченные продукты, и притом за двойную цену! Я скажу, что вы берете
с нас налоги, а больниц для нас не строите! Я скажу, что наши школы так
переполнены, что в них процветают все пороки! Я скажу, что вы нанимаете
нас на работу в последнюю очередь, а увольняете в первую! Я все скажу
президенту, и Лиге наций тоже...
чтобы вы подглядывали за мной!
человек в белых халатах, с носилками. Они отперли камеру, схватили
кричащего негра, надели на него смирительную рубашку, уложили на носилки и
унесли. Биггер сел на койку и уставился в пространство тупым, безнадежным
взглядом. Он слышал, как арестанты переговариваются из камеры в камеру.
Биггеру захотелось, чтобы возле него кто-то был, чтобы ему было за что
физически уцепиться. Он обрадовался, когда лязгнул ключ в замке. Он сел,
над ним стоял сторож.
посреди которой стоял Макс. Стальные кольца у него на руках разомкнули и
втолкнули его в комнату, он услышал, как за ним захлопнулась дверь.
маленькая. С потолка спускалась одна лампочка под желтым шаровидным
колпаком. Единственное окно было забрано решеткой. Кругом стояла тишина.
Макс сел напротив Биггера, глаза Биггера встретились с его глазами и
сейчас же опустились. Биггеру казалось, что вот он сидит и держит в руках
всю свою жизнь и растерянно ожидает, чтобы Макс сказал ему, что с ней
делать; и от этого он чувствовал ненависть к самому себе. Его вдруг
охватило желание исчезнуть, перестать существовать. Он был слишком слаб,
или мир был слишком силен; он сам не знал, что вернее. Много раз он
пытался создать свой собственный мир, в котором можно было бы жить, и
всякий раз он терпел неудачу. И вот опять он ждет, чтобы кто-то ему что-то
сказал; опять он застыл на грани между самостоятельным действием и
свершением чужой воли. Что же, ему все еще мало ненависти и страха? Чем
теперь может помочь ему Макс? Даже если Макс честно приложит все старания,
тысячи белых рук протянутся, чтобы помешать ему. Пусть лучше идет домой. У
него зашевелились губы, чтобы заговорить, чтобы попросить Макса уйти; но
слова не вышли. Он понял, что даже в этих словах обнаружит крушение
последней надежды и тем предаст свою душу на еще больший позор.
передадут, и вы его сейчас же наденьте. Нужно, чтобы вы явились в
обвинительную камеру в приличном виде.
глаза.
вины. Можно просить о помиловании, о пожизненном заключении...
сущности, окружало вас всю жизнь. И именно поэтому вы _должны_ бороться.
Если им удастся сломить вас, значит, им и других ничего не стоит сломить.
черный пол. - Но я ведь не могу победить.
глаза Максу.
будет сказать Максу, чтобы он ушел.
белые лица, которые вам приходилось встречать, отпугивали вас, хотя, может
быть, и помимо собственной воли. Каждый белый человек считает своим долгом
удерживать негра на приличном расстоянии. Часто он сам даже не знает,
зачем он это делает, а все-таки делает. Вот так обстоит дело, Биггер. Но
тем не менее я хочу убедить вас, что мне вы можете доверять.
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Суворов Виктор
Плотников Александр