телевизоре, когда выбивает в доме пробки.
такое далекое и нереальное теперь, в стране магии и ужасных созданий,
именуемых вамвами, - в стране, где ему предстояло прожить всю оставшуюся
жизнь. Но он уже давно отучился слишком долго пребывать в состоянии
удивления, поэтому повернулся и пошел к лестнице. Впереди еще было много дел
и долгий путь, который предстояло одолеть как можно скорее.
7
дали с собой в путь припасов, в которых он не так уж сильно и нуждался,
предложили выбрать любую одежду и оружие, но при этом провожавшие оставались
молчаливы и холодны. Дрей упорно игнорировал попытки вытянуть из него
обещание вернуться и помочь, так что в конце концов даже Биммин вынужден был
отступиться.
пустых лиц горожан, и зашагал по тракту на восток, насвистывая какой-то
мотивчик, слов к которому сейчас уже и припомнить-то не мог. На душе было
препаскудно. Разумеется, кусок помета, упавший сверху и весьма живописно
расползшийся по плечу, настроения не поднял.
радости.
причина появления завесы находится в городе?
общем, знал.
сделал, но все-таки... В общем, спасибо.
как они немного помолчали, думая каждый о своем.
туда и собираюсь.
тебя, куда пожелаешь. Но - чтобы все по-честному.
подрагивая кончиками перьев. - Летим?
ИНТЕРЛЮДИЯ
1
внезапно стало плохо, поднялась температура и он слег. Старый кентавр дрожал
всем телом, прерывисто дышал, судорожно хватая ртом воздух, как выброшенная
на берег рыба. Дышал и не мог надышаться. Химон повыгонял всех из алого
шатра своего учителя, положил врачевателю на лоб компресс из жаропонижающих
трав, но ничего не помогало. Более того, Химон не мог понять,что же стало
причиной болезни.
и смотрел прямо перед собой, в сумрак шатра (ибо уже наступила ночь) -
смотрел в сумрак, но видел в нем не заботливое лицо ученика, а Книгу. Ее
страницы манили к себе - и были в то же время безнадежно недоступны.
признался самому себе, позволил себя обманывать?! Ведь знал же, знал в те
редкие часы, когда листал ее, знал, что эта штуковина завладевает мною,
знал, что привязывает к себе, знал - но принимал все это, не противился.
Слава Создателю, нужно было лечить больных, делать лекарства, собирать
травы, слава Создателю, не так уж много времени оставалось у меня на Книгу -
иначе, наверное, не смог бы с нею расстаться. А так... вручил, словно
великий подарок, хотя на самом-то деле чувствовал облегчение, думал:
избавлюсь от нее. А она - вот тварь! - не хочет меня отпускать.
нужно! Один взгляд! Верните эльфа! Один взгляд! Всего один!
такого, в этой Книге, что в ней? - там даже страниц-то не хватает!
бежал весь день и всю ночь - и нет больше сил даже на вдох!
слова, вздрагивал и торопился принести
тихонько опустившись на землю у входа, принялась наблюдать за происходящим
внимательными глазами. Встретившись взглядом с Химоном, Хриис кивнула ему:
не обращай на меня внимания, лечи Фтила. Но в том-то все и дело, что паренек
не знал, как лечить. Единственное, что пришло на ум, было - вернуть
Эльтдона, но после всего, что наговорил учитель, Химон ни за что бы не
отважился это сделать. Даже если допустить, что большая часть сказанного -
горячечный бред больного.
удивлялся тому, как это ее до сих пор не ищут, но потом подумал, что
девчонка, наверное, об этом позаботилась. Это было так характерно для Хриис:
все проблемы решать до того, как они возникнут!
мучимый жаром, шептал, говорил, кричал, убеждал кого-то и винился перед
кем-то, и умолял кого-то о прощении; слова его становились все непонятнее,
сумбурнее, хотя в них угадывалась та главная мысль - мысль о Книге, -
которая не давала покоя старому лекарю.
отношения к происходящему. Но если бы кто-то подумал, что ей все равно, тому
достаточно было бы взглянуть на ее застывшее лицо, на внимательные блестящие
глаза, чтобы понять свою ошибку. Хриис было вовсе не все равно. Просто эта
болезнь Фтила оказалась так некстати!
2
не спал с того момента, как учитель заболел, находясь при нем неотлучно, но
природа брала свое. Проснулся паренек оттого, что в шатер пробралась тишина.
Только ранние кобылки, вставши чуть свет, уже приманивали к себе подруг, - а
больше ни единого звука не проникало под алый полог.
поспешил к учителю. Вернее, к телу учителя. Фтил уже отмучился и отгорел -
как раз когда Химон спал.
кончины лекаря все работы на время приостановили. Циклопы, наслышанные о
Фтиле, тоже пришли почтить его память, но пробыли недолго и скоро ушли -
Муг-Хор томился вынужденным бездельем и хотел поскорее закончить мост.
суток: для умершего сооружали торжественный костер - если тот был достаточно
выдающимся представителем стойбища - или же просто закапывали в землю.
Разумеется, для Фтила сделали костер.
тоже хотел поскорее закончить мост. За этой торжественной суматохой
предводитель совершенно забыл о дочери. Кентавр-альбинос не сомневался, что
Хриис сможет сама о себе позаботиться.
белесыми хлопьями облаков. У костра собрались все кентавры Левса; стояли
молча, опустив головы и руки. Альбинос подошел к костру, сжимая в кулаке
плюющийся искрами факел.
единожды да испытал на себе силу его искусства целителя. Теперь нам
необходимо привыкнуть к мысли, что Фтила с нами больше нет. И все-таки он
навсегда останется в нашей памяти. И я преклоняю колени пред этим великим
кентавром.
вверх, к телу лекаря, и окутал покойного рыжим жарким одеялом.
сейчас, к стыду своему, думал не о Фтиле, а о Химоне. Потому что, произнося
речь, альбинос поискал взглядом ученика лекаря, а теперь уже - лекаря,
поискал и не нашел. И сейчас какая-то неспокойная мысль копошилась в его
сознании.