Чтение 74–й страницы книги ~Звездная дорога~

этом. Ты уже решил, что нам делать?

Я кивнул:

- Если ты не против, мы пустимся в бега. Здесь оставаться опасно.

- Стало быть, ты выбрал третий из предложенных вариантов?

- В некотором роде. Там, куда мы направляемся, мне будет чем заняться. Дел
хватит на много лет вперёд.

В глазах Мориса зажёгся робкий огонёк надежды:

- Так ты... нашёл?

- Да, нашёл, - подтвердил я и встал с кресла. - Подробности позже. А пока
давай собираться в дорогу. И не забудь об одежде.

На последнем слове я сделал особое ударение. Морис понял меня - мы
заблаговременно подобрали себе костюмы, в которых не будем выделяться среди
прочих людей в его родном мире. Сейчас эта предусмотрительность пришлась весьма
кстати.

- А если за нами будут следить?

- Не беспокойся, - сказал я, направляясь к двери. - Об этом я тоже
подумал... Ну всё, теперь молчок.

Я открыл дверь, и мы вышли в коридор. Морис сразу потопал к себе
собираться, а я первым делом вернул в кабинет Дианы заподозренный в шпионстве
портативный компьютер. Затем непосредственно, без зеркала, связался с отцом -
это исключало любую возможность перехвата разговора.

При других обстоятельствах я обратился бы к маме или Диане, но в данном
конкретном случае помощь отца была предпочтительнее. Хотя праздное любопытство
свойственно представителям обоих полов, мужчины в этом отношении всё же более
сдержаны, чем женщины, и не склонны делать трагедию из того, что кто-то от них
что-то скрывает или чего-то не договаривает.

Отец отозвался через пару секунд, то есть практически сразу:

"Это ты, Эрик?"

"Да, папа. Привет".

"Привет. Как дела?"

"Да так себе, более или менее. Сейчас ты не очень занят?"

Отец мысленно хмыкнул.

"Ну, это зависит от того, насколько срочно я тебе нужен".

"Желательно поскорее".

"Тогда я свободен. Где ты?"

"В доме Дианы".

"Приглашаешь в гости?"

"Да".

"Я буду минут через десять. Устраивает?"

"Вполне".

"Раз так, то до встречи".

"Пока".

В своей комнате я по-быстрому переоделся и привёл себя в порядок (пришлось
немного повозиться с всклокоченными волосами), затем перешёл в смежный со
спальней кабинет и открыл встроенный в стену сейф.

Никаких следов взлома я не обнаружил, все предметы, захваченные нами во
время налёта на Чернобыльский центр были на месте - за исключением бритвы,
которая находилась в пользовании Мориса. Отложив в сторону "трофейный" лэптоп,
я сгрёб остальное в кожаную сумку и перекинул её поясок через плечо. Ноша
оказалась довольно лёгкой - но вот что делать с лэптопом, где хранились
астронавигационные карты и результаты моих неуклюжих попыток определить
местонахождение космической цивилизации? Конечно, его можно уничтожить, но в
такой спешке я вряд ли сумею замести все следы, и тогда...

- Ай, чёрт с ним! - вслух выругался я и, включив компьютер, ввёл команду
отформатировать жёсткий диск.

Проигнорировав грозное предупреждение о том, что все данные будут
уничтожены, я велел программе делать своё чёрное дело. Менее чем через минуту
форматирование было успешно завершено. Затем я вставил в специальную щель
лазерный диск и запустил в автоматическом режиме программу установки новой
операционной системы; после чего небрежно сунул лэптоп в ящик стола. Когда
система будет установлена, компьютер отключится сам, и вряд ли кому-нибудь
придёт в голову заподозрить невинную "тачку" в причастности к моим тёмным
делишкам. Тем более, что я никогда особенно не дружил с компьютерами.

Морис уже ждал меня в коридоре. При нём была сумка немного поменьше моей.

- Захватил бритву? - первым делом спросил я, чтобы не забыть.

- Захватил. А ты ничего не оставил?

- Ничего, - ответил я и похлопал по сумке.

- Шпагу не берёшь?

- Взял бы, но, к сожалению, она осталась в Солнечном Граде.

- Жаль, конечно. У тебя классная шпага.

- Ещё бы...

Когда мы спустились на первый этаж, отец уже ждал нас в холле. Он был одет
в свой обычный непритязательный, "домашний" королевский наряд, а в руках (о
чудо!) держал мою Грейндал.

Улыбнувшись, отец смерил меня оценивающим взглядом, затем с сомнением
посмотрел на шпагу.

- Ты забыл её в моём кабинете, - объяснил он. - И я подумал... Впрочем, не
важно, что я подумал. Судя по твоей одежде, тебе вряд ли понадобится шпага.

- Как раз наоборот, - сказал я и взял из его рук Грейндал. - Большое
спасибо, отец.

Я не имел ни малейшего представления, чтo буду делать со шпагой, пусть и
волшебной, в мире высоких технологий и сверхсветовых скоростей, но надолго
расставаться с ней мне не хотелось. А моё отсутствие грозило затянуться на
многие годы... Мне стало горько и тоскливо при мысли о том, что я буду вынужден
общаться с отцом и мамой на расстоянии, тщательно скрывая от них своё
местонахождение. Я с трудом подавил всхлип, готовый вырваться из моей груди...

- Так ты познакомишь меня со своим новым другом? - спросил отец, с
интересом глядя на Мориса, который явно чувствовал себя не в своей тарелке,
однако держался с достоинством и нисколько не робел в присутствии коронованной
особы.

- Да, разумеется, - спохватился я. - Конечно же. Позволь представить тебе
Мориса Огюстена Жана-Мари де Бельфора.

Отец доброжелательно улыбнулся ему и кивнул:

- Здравствуйте, господин де Бельфор. Я всегда рад друзьям моего сына.

Морис церемонно поклонился:

- Весь к услугам вашего величества. - Сказано это было с отменной
вежливостью, без театральной напыщенности, а просто и изящно, словом,
по-аристократически.

Они обменялись ещё несколькими любезностями в том же духе, затем отец
повернулся ко мне:

- Ну, Эрик, чем я могу помочь?

Я замялся:

- Тут такое дело... Ты можешь кое-что сделать для меня, не задавая
вопросов?

Отец был несколько озадачен.

- Смотря что ты попросишь, - слегка растягивая слова произнёс он. - Если
кого-то прикончить, я, конечно же, поинтересуюсь, чем этот тип тебе насолил.

- Убивать никого не придётся, - ответил я. Порой мне трудно было понять,
шутит отец или говорит серьёзно. - Избивать тоже. Просто перенеси нас в одно
местечко, и всё.

- Куда?

- Куда-нибудь на твоё усмотрение. Куда угодно, желательно подальше отсюда
и в необитаемый мир. Только не говори куда.

Во взгляде отца отразилось понимание. Он сосредоточился, и я почувствовал,
как он тщательно сканирует окрестности.

- За нами не следят, - сообщил отец. - И в радиусе трёхсот миль нет ни
души.

Мне немного полегчало. Но лишь самую малость.

- Так ты можешь выполнит мою просьбу?

- Разумеется, могу. Прямо сейчас?

- Да, сию минуту.

Он пожал плечами:

- Ну что ж, ступайте за мной.

Мы вышли из дома и остановились на крыльце. Даже не взяв нас за руки, отец
вызвал Образ Источника, и на мгновение нас окутала фиолетовая мгла. Потом она
исчезла, и мы уже стояли, утопая ногами в зелёной траве, на берегу небольшого
озера, окружённого со всех сторон плотной стеной деревьев. В чистом весеннем
небе над нами ярко светило солнце, в лесу весело щебетали птицы и слышался
ласковый шёпот ветра в листве.

Морис был восхищён - но отнюдь не окружавшей нас идиллией, а тем, каким
способом мы здесь оказались. Дитя космической цивилизации, к тому же звёздный
пилот с десятилетним стажем, он был знаком с феноменом Тоннеля не понаслышке, и
тем более глубоко его поразило мгновенное перемещение.

- Ух ты! Да это же квантовый прыжок!

- Совершенно верно, - подтвердил отец и улыбнулся. - Мой зять Колин
похвалил бы вас. Он ратует за этот термин и злится, когда в его присутствии
выражаются иначе, так как он уже давно доказал, что подобные перемещения
происходят не мгновенно, а за интервал, в точности равный планковскому кванту
времени.

Я вдруг рассмеялся. Отец удивлённо посмотрел на меня и спросил:

- В чём дело, Эрик? Я что-то не так сказал?

- Да нет, - ответил я, унимая смех. - Просто твои слова напомнили мне один
забавный случай.

Отец не стал уточнять какой именно, хотя забавных случаев, связанных с
Колином и его (вернее, планковскими) квантами времени было великое множество.
Впрочем тот, который я вспомнил, имел к Колину лишь косвенное отношение.

Я знал эту историю только понаслышке, так как дело было ещё до моего
рождения. Это произошло в день бракосочетания Моргана Фергюсона с Монгфинд
Энгус. Когда Кевин явился на свадебный пир, все боялись, что он напьётся в
стельку и устроит пьяный дебош. Однако Кевин не думал напиваться, вёл себя