Чтение 74–й страницы книги ~Атланты. Воин~

- Как знаешь. - Зевс с наслаждением впился зубами в лакомство. Ах,
какая вкуснятина! - пробормотал он, слизывая языком сладкие капельки,
осевшие на усах и бороде. Крон смотрел на такого естественного и
беззаботного в это мгновение сына, и на лице его появилась добрая усмешка.

Съев дольку, Зевс тут же принялся за другую. Сладко причмокивая, он
поинтересовался:

- Ну, как поживаешь, отец?

- Не хуже и не лучше, чем прежде.

- Это хорошо, - Зевс откусил еще одну порцию и смачно раздавил сочную
мякоть зубами, - что не хуже.

Отирая рукой бороду, он начал разглагольствовать:

- Если хорошенько поразмыслить, ты должен благодарить судьбу и меня
за то, что проиграл в битве с богами. Ну что хорошего ты видел там,
наверху. Сплошные интриги, грязь, пакость, подозрения, заговоры. А тут
тишина и благодать. А какой воздух!

- Да, я думаю это самая лучшая тюрьма, когда-либо существовавшая.

На лице Зевса появилось недовольное выражение.

- Ну вот, заладил - тюрьма, тюрьма. Весь мир тюрьма, и все мы узники
определенных не нами правил.

- Не нами, подтвердил титан. - Тобою.

- Да брось ты! - раздраженно отмахнулся Зевс. - Лучше наслаждайся
жизнью. Это же настоящий курорт. Воистину - Остров Блаженных! Недаром люди
дали ему такое название. Ну скажи, разве можно сравнить судьбу твою или
оказавшихся здесь героев с участью людей там, наверху. Человеческий мир
пропитан жестокостью и насилием. Там лязгает сталь. А у вас тишина. Птички
поют. Тигры улыбаются. Улыбаются! Сам видел.

Крон тяжело вздохнул.

- Но там мы могли делать все, что хотели.

Зевс покачал головой, недовольный упрямством отца.

- Я устал тебе это доказывать. Пойми, твое время уже прошло. Настало
мое время. Наслаждайся жизнью в этом безмятежном мире и благодари судьбу,
что я вытащил тебя из Тартара.

- А кто тебя просил?

Зевс рассеянно потыкал ножом объеденную корку.

- Ты хочешь вернуться к братьям?

- Да, хочу. И я сделаю это. Я сломаю стену, отделяющую этот мертвый
мир от Аверна. Ведь это рядом. Неужели ты думаешь, что я не слышу стонов
своих братьев?

- Безумец!

- Наверно, ты прав. Мне вот только интересно, - подперев рукою
подбородок, титан уставился на своего сына, - какой ад создаст для тебя
твой победитель?

Зевс с чавканьем откусил дынную плоть.

- Никакого. Это все твои фантазии. Победителя нет и не будет. Я
избавился от всех, кто представлял хоть какую-то опасность для меня. -
Зевс испытующе посмотрел в глаза Крону. - Или, может быть, ты что-то
знаешь?

- Может быть.

- Что ты хочешь за свою тайну?

- То, что ты мне никогда не дашь.

- Власть? - спросил Зевс.

В знак согласия Крон медленно склонил голову.

- Да, - после небольшой паузы согласился Зевс, - этого я тебе никогда
не дам. Но на определенных условиях я мог бы вернуть тебя в человеческий
мир. Ты получишь от меня в полное владение одну из отдаленных земель. Ну
скажем, Гиперборею.

- Как, неужели в тебе проснулась жалость к поверженному титану?

- А почему бы и нет. Ведь все же ты мой отец.

- Допустим, я тебе поверю. А что будет с моими братьями?

- Они останутся в Тартаре. Сообща вы можете причинить мне много
хлопот. Я не испытываю желания возиться с вами еще раз. Да и люди стали
непостоянны. Нельзя поручиться, что они тут же не бросятся воздвигать
алтари новым богам.

- Значит, ты все-таки боишься!

- Хе-хе! Скажем так - опасаюсь. А вообще - все это глупость! - Не
поясняя, что он подразумевает под словом глупость, Зевс отшвырнул
недоеденную корку и поднялся. - Пойдем, мне надо кое-что проверить.

- А я думал, что ты пришел поговорить со мной.

- Тратить время на разговоры - большая роскошь, - заметил Зевс,
наблюдая за тем, как титан набрасывает на плечи пурпурный плащ. - Минули
те времена, когда можно было спокойно по душам поговорить. Время летит все
быстрее и быстрее. Порою мне кажется, что я начинаю не успевать за ним.
Оно ускользает подобно каплям дождя.

Отец и сын вышли из ворот и двинулись по усыпанной розовым песочком
дороге, соединявшей жилище Крона с домами героев. Искоса поглядывая на
шагающего с отрешенным видом титана, Зевс продолжал свою речь.

- Да, нет сегодня времени, чтобы посидеть веселой шумной компанией.
Как бывало прежде. Помнишь, как мы собирались на общие пирушки? Все вместе
- титаны и олимпийцы.

- Помню. А затем вы коварно напали на нас, заставив перед тем людей
лживыми наговорами отшатнуться от наших алтарей. Дойти до того, чтобы
сочинить мерзостную ложь, будто я пожирал своих детей!

- Ну пожирал, не пожирал - какая разница! Особенно теперь. - Зевс
выдавил ехидный смешок. - А согласись, недурно было придумано! Чадолюбивый
папаша, игравший с детьми в бабки, вдруг превратился в кровожадного
каннибала. А все же мы неплохо тогда жили. То ли дело сейчас. Сплошные
склоки и заговоры. Боги грызутся, люди грызутся между собой. Жена предает
мужа, муж не доверяет жене. Брат убивает брата. Дети восстают против
родителей. Возлюбленные изменяют друг другу. И все это мчится в бешеном
калейдоскопе. Словно само время взбесилось. В наше время нельзя доверять
никому. Я не доверяю даже собственной жене, даже сыновьям. Тем более не
стоит доверять тем, кто обижен на тебя. Вот я и думаю: надо проверить, как
там поживает любимый родитель и славные герои. - Зевс указал на небольшую
кирпичную усадебку, появившуюся справа от них. - Запамятовал... Кто у нас
обитает в этом симпатичном домике?

- Патрокл, - ответил Крон.

- Зайдем.

Однако Патрокла у себя не оказалось. Титан предположил, что герой
ушел в гости к своему другу Ахиллу.

- Непорядок! Непорядок! - надевая добродушную маску, пробормотал
Зевс. - Сколько раз я должен вам повторять, что не стоит слишком часто
ходить в гости друг к другу.

Ахилла дома тоже не оказалось. Не застали они и Менелая.

Зевс помрачнел.

Зато в небольшом жилище Мелеагра было шумно. Глухо звенело золото
бокалов, а из окон доносилась хмельная нескладная песня. Содержание ее
было весьма фривольно:

Волною пурпурною Посейдон просочился,

Зевс проникал, обращаясь то в дождь

Из злата, то в быка круторогого, то в дракона

К девам прекрасным на ложе. Боги,

Рожденные в связи сладострастной - и Дионис,

И Аполлон, и Геракл - есть плоды гнусного

прелюбодейства.

Крон с удовольствием отметил, что олимпиец еще более помрачнел,
услышав эти откровения. Резко рванув на себя дверь, Зевс вошел в дом.
Голоса мгновенно смолкли. Герои неприветливо и вместе с тем с определенной
долей смущения взирали на бога.

- Славные песни поете, ребята! - воскликнул Зевс, окидывая взглядом
шумную компанию. Семь великих героев, тискающих полупьяных девиц, в
которых Зевс не без труда узнал харит, совсем недавно привезенных им на
Остров Блаженных. Тогда они были скромны, милы и горели желанием услужить
Зевсу. Послушные девочки должны были стать надежными осведомительницами,
похоже вместо этого они превратились в шлюх. Кронион широко улыбнулся.

- Насколько я понимаю, вы не скучаете? Так, Ахилл?

Высокий и мощный, словно скала герой даже не подумал привстать хотя
бы из уважения перед богом. Мотнув головою, откидывая со лба непокорную
прядь волос, он сказал:

- Скучаем.

- Но почему? Разве вам чего-то не хватает?

- Да! - заорал Аякс Теламонид, особенно буйный во хмелю.

- Чего же? Я дал вам женщин, обильную еду, сладкое вино. Вы избавлены
от трудов и хлопот. Да, если хотите знать, я сам мечтаю о такой жизни!

Аякс с размаху ударил кулаком о стол, расплескав вино.

- Так давай поменяемся!

Зевс натянуто рассмеялся.

- Зачем же! Каждому из нас судьба даровала свой жребий. Скажите лучше
что вам еще требуется и мои слуги незамедлительно доставят вам это. Новых
женщин? Красивых одежд? Или, может, золотых украшений?

Горькая усмешка появилась на лице героя.

- Здесь скучно. Здесь нет пожаров и битв, соленого моря и страстных
женщин. Лишь теплая вода, приторное вино, мягкая пища да развратные шлюхи.
Здесь мертвое солнце.

- Э-э-э, - протянул Зевс. - Да вы, я гляжу, ребята заелись. Смотрите,
как бы не пришлось вернуться в Тартар!

- Напугал! - захохотал Аякс. - Да хоть сейчас. Только бы не видеть
больше этого мертвого острота!

- Сам не знает что городит, пьяный недоумок! - заметил бог и пробежал