густые запахи ароматных масел. Свет был чист и ярок, но сколько
Олег ни присматривался, все, как один, горели, не сгорая. Он не
ощутил магии, как ни вострил уши. Магия, просто тонкая и
умелая, а он в состоянии ощутить только магию простого
деревенского колдуна, который сам ушел от него недалеко. А то и
не ушел...
Изнемогающий Колоксай вскочил под крики гостей так поспешно,
что едва не опрокинул стол. Послышались смешки, по столу
застучали кубками. Никто не крикнул здравицу, но недобрых
взоров было брошено вслед столько, что, если бы взгляды
царапали, от Колоксая остался окровавленный скелет.
смиренно пристроился в уголке, стараясь как можно меньше
привлекать внимание. Сейчас он просто хотел незаметно оберегать
Колоксая, но начинал чувствовать, что в личине незаметного
человека жить вообще-то проще. Всяк мужчина ненавидит того, кто
выше ростом и шире в плечах, любая женщина втайне желает
окриветь всем красивым девушкам, но если он вот так в волчьей
шкуре, да не за царским столом, то вражды нет, всяк чувствует
превосходство и даже готов чем-то помочь по мелочи. Или хотя бы
не вредить. Зато Колоксая ненавидят как все мужчины, чувствуя
себя обманутыми, так и женщины с детьми: их царевна досталась
какому-то чужаку!
принюхиваясь, но ближе к утру, когда сон особенно крепок, а
любой страж теряет бдительность, выбрался через окно, прополз
по крышам, а там с терема на крышу строения для челяди,
конюшни, оружейной для охраны ворот, наконец соскочил на землю
уже в саду.
противно чавкало, подошва слегка отстала. Любопытные пальцы уже
пробуют высовываться, надо не забыть...
а затем, перебегая от тени к тени, луна вон какая, вернулся во
двор. Главный двор весь залит лунным светом, не схоронишься,
перевел дух и прокрался на задний, где и так тесно от
пристроек.
Не успел додумать, мимо неслышно скользнула тень. Привыкшие
глаза рассмотрели приземистого человека, что подошел,
крадучись, к стене, потрогал каменную кладку. Олег уже начал
протягивать руку, как вдруг из темноты появился еще один, более
рослый, тоже двигался бесшумно, как летучая мышь.
чтобы не уловил чужой запах. Тем более двух здоровых мужчин.
Явно прикрыты волшбой, и кто знает, что у них там еще...
пальцев, явно примериваясь. Второй тихонько шепнул:
легче легкого.
темного паука, а первый подтянулся выше. Сердце раскачивало
Олега, он прыгнул, руки метнулись сразу к двоим. Сдернул, упал
под их тяжелыми телами, кулаки его били в мягкое, вминаясь как
в разогретый на солнце воск, дважды или трижды костяшки ожгло
болью, он слышал хруст, но бил до тех пор, пока чужие пальцы
перестали хвататься за его одежду.
медленно, но когда сомкнулась с тенью от кустов, Олег
попятился, отступил за угол. Задний двор наполовину в темноте,
Олег поколебался, но рисковать не стал, поднялся по задней
лестнице для прислуги, наскоро смыл кровь с ладоней. Пальцы
дрожали, все случилось чересчур быстро и жестоко. Эти двое не
просто пришли убить Колоксая. Они пришли издалека, явно наняты
кем-то в спешке, ибо знают, из каких плит стены. Хуже всего,
из-за чего он так спешил, оба прикрыты колдовством, кто бы
прошел незамеченным через двор, полный стражи?
тени, не заметили, не отвели глаз, как всем остальным. И еще
повезло, что даже не попытался против магии магией, что он
может, пень лесной, а вот против молодецкого удара, который он
хоть и презирает, однако... однако...
вымученной улыбкой. Глаза чуть запали, а покусанные губы
припухли и потемнели. Гуляки радостно заорали, поднялись
дружно, кубки взлетели над головами во вскинутых руках.
тоже слегка потеряли цвет, но глаза сияли, а грудь гордо
выдавалась вперед, словно готов был взлететь на плетень и
закричать победное "кукареку".
проводили к ее трону. Колоксай опустился в кресло рядом, богато
украшенное, с высокой спинкой, не царское, однако именно
Колоксай теперь выглядел царем и повелителем, и это ощутили все
за пиршественными столами.
склонился грузный воевода. До слуха Олега донеслось:
нашли два растерзанных тела.
своем кресле Колоксай, все видели, что отныне он здесь князь,
царь. И -- единственный, кто будет отдавать приказы, повелевать
и править.
-- Скотом, рабочими руками.
неведомый зверь так их... что не только мать родная, но и волхв
не узнает. Только и видно, что оба крепкие, рослые, но
растерзаны раньше, чем успели вспикнуть. Иначе там бы и кровь
этого чудовища...
следов не найдено. То ли сразу улетели, то ли обернулись кем,
но двое мужчин забиты так, словно по ним долго били бревном. У
одного рука выдернута из плеча!.. Странно, не изгрызена.
ходили вокруг дворца, как коты вокруг кувшина со сметаной. Все
прислушивались... э-э... не стрясется ли что-то. Звезды
предрекали беду.
теле была смертельная усталость, ноги казались чугунными.
Медленно выбравшись во двор на свежий воздух, постоял,
оглушенный гамом, шумом, яркими красками. Грудь жадно вбирала
утренний воздух, но в голове была тяжесть, а в груди тянущая
пустота.
грудами жареного мяса. Кто-то выругался, Олег тряхнул головой,
в ушах непрерывный шум нарастал. Глаза слипаются, без сна уже
двое суток! Да и до этого от сна обрывал жалкие клочья.
Отосплюсь, а там вместе с Колоксаем...
Глава 39
цепким взором рослую, как ни прячь, фигуру красноголового
волхва. Среди пышных одеяний он выделяется как крик в ночи, как
ястреб среди воробьев, но по дурости, свойственной мудрецам,