изловчиться, чтобы бросить хотя бы беглый взгляд на вход в узилище.
Ночью мы вернемся сюда. Дело нетрудное. Охрану - стрелами... узников
вытащим на веревках. Пошли назад!..
спину и прикрывая уставшие глаза ладонью. - Сегодня ночью. А завтра - если
все удастся - возле наших ног окажется все Средиземье. Хочешь, а? Я завоюю
все Средиземье и подарю его тебе.
страха глазами. Нет, он точно безумен... Нести такое...
понимаю... лишившийся памяти старикан, толкующий о власти над Средиземьем!
Смешно... конечно же, смешно. Я бы и сам посмеялся на твоем месте. Но куда
более смешно то, что все мной сказанное - правда. Да, да, Эовин, чистая
правда! Когда я говорю, что могу завоевать Средиземье, - так оно и есть.
Этому болвану Хенне досталась чудовищная, невообразимая Сила... Сила,
пришедшая из столь далекого прошлого, что даже у эльфов не осталось
никаких воспоминаний! Глупец не знает, как Силой распорядиться... Все, на
что его хватило, - погнать на убой несчастных перьеруких... Теперь я
заполучу Сердце Великой Силы. Оно вернет мне память... - Внезапно он
усмехнулся, устало и невесело. - Да только зачем? Я с радостью завоевал бы
Средиземье... сделал бы тебя королевой... и вернулся бы в ту тень, откуда
вышел. В Море, отвергшее меня... Я не знаю, кем я был. Могу только
догадываться... хотя бы по тому, что умею владеть мечом. Но на самом деле
- какие бездны откроются мне, когда память вернется? Там ведь были и ужас,
и боль - но они меня не пугают. Там была кровь - но разве не жестока
изначально вся наша жизнь? Было там еще и нечто темное, бесформенное,
ужасное... я... я сражался с ним... и, похоже, потерпел поражение. И хочу
схватиться снова! Я хочу услышать, как хрустнет горло врага под моими
руками! Я никогда не терпел поражений - а тут потерпел! И это -
непереносимо! Понимаешь?
куда-то вперед, к последней, решающей схватке неведомо с кем. Он бился
сейчас о стены незримой клетки, - но юная роханка чувствовала: если эти
незримые стены падут, он изменится. И притом полностью. Исчезнет Серый,
простой рыбак, невольник Великого Тхерема. И кто придет на смену? Неужели
и впрямь - великий завоеватель, который бросит все Средиземье в пожар
истребительной войны?
роханского коня, пришло осознание. "Я должна помешать ему! Он спас меня -
но он безумен. Ему нужны хороший лекарь и заботливый уход. Но Сердце, о
котором все время толкует, - он не получит! А если и получит - то не
раньше, чем убьет меня!"
Потом заговорил вновь:
Эовин, всю жизнь тайно жаждет встретить своего Короля-Призрака...
встретить и сразить, уравнявшись со своей знаменитой тезкой... Но погоди
судить! Погоди объявлять меня безумцем! Разве все то время, что мы
странствуем вместе, - разве я не доказал обратного?
Проницательность этого человека порою просто ужасала. Он словно бы читал
мысли, как раскрытую книгу.
могу проникнуть в твой разум? Уверяю тебя, это не так. Просто не
составляет труда представить, о чем ты сейчас думаешь... Да и помыслов
своих и чувств вы, роханцы, скрывать не умеете. Прямые, как копейное
древко!.. И почему мы тогда не были вместе?.. - вдруг ни к селу ни к
городу пробормотал он, словно спрашивая сам себя. - Ладно, Эовин. Сабля
твоя при тебе. Клянусь своим не открытым еще именем - я не стану
защищаться, если тебе захочется меня прикончить. Я отдал бы тебе свой меч
- но этой ночью он мне понадобится, прости. А потом... Я чувствую, что
стою в шаге от Великой Силы. Я не могу ошибиться - разве не вырвал я тебя
из пламени? Так что... Подумай - может, быть королевой Средиземья вовсе и
не так плохо для гордой дочери Рохана?
искренно, быть может, искреннее, чем когда-либо в жизни - неважно, этой
или прошлой. Он раскрывал перед ней темные бездны своей души, где клубился
непроницаемый черный дым боли, ярости и ужаса. Он не скрывал ничего. Эовин
смутно догадывалась, что, даже если им не удастся завладеть загадочным
Сердцем Силы, Серый никогда уже не станет говорить с ней так. В лучшем
случае - холодная усмешка. Он будет прост, открыт и даже ласков с другими.
Но с ней, видевшей его таким, как сейчас, - никогда. И поэтому он
откупается от нее, предлагая высшую цену, какая только по силам смертному
человеку. Не жизнь свою - что жизнь! Случается, даже жалкий трус, черпая
силу в собственном страхе, погружает в себя кинжал - нет, он отдаст то,
что требует железной воли, великой силы и неописуемой жестокости; то, за
которым - ярость и гнев Валар.
ждал. И Эовин понимала, что от ее решения уже ничего не зависит, что ей и
впрямь остается только одно - попытаться убить этого человека, потому что
иначе остановить его уже невозможно. Он пойдет дальше, несмотря ни на что.
Его не остановят ни стрелы, ни копья врагов - он сразит их, пустив в ход
ту страшную, слепую, разрушительную Силу, что уже свила гнездо в его душе.
что бы то ни стало. Несмотря на то, что ей еще пока только пятнадцать лет.
Впрочем, теперь ее руки обагрены кровью...
убивала, чтобы уцелеть самой! А теперь берешься судить Серого!"
плохо. Не казни себя. Говорю тебе снова - я не стану защищаться от твоей
руки. Убьешь меня, если сочтешь нужным. Скажу больше - я сам буду просить
о смерти... если ты увидишь, что Сердце Силы, к которой я стремлюсь,
меняет меня, превращает... превращает во что-то чудовищное. Ты, конечно
же, слушала сказки, где героине нужно было убить своего милого, чтобы
уберечь от куда более страшной участи? Так вот будь готова сделать то же
самое. Понятно, что я не твой милый, но все-таки... Уважь мою просьбу, а?
Серый выдернул из ножен меч и принялся острить лезвие. - Не стой без дела!
Саблю свою проверь. Она тебя сегодня не должна подвести. Жизнь ведь ей
доверяешь. Ну-ка, доставай, доставай. У меня и камень точильный для тебя
найдется. Займись-ка, а то, когда руки девать некуда...
королевский сотник, поставленный обучать новобранцев. - Смотри - проверю!
Эовин.
щекотали, словно шкодливые муравьи. Фолко лежал возле самой кромки леса.
Впереди шумел бубнами и погремушками, надрывался песнями, взрывался
полупьяными воплями разудалый лагерь Хенны. Высоко-высоко в поднебесье
рвались злые рыжие искры многочисленных костров. На закате в ставку
Божественного вернулась посланная за Фолко погоня. Хоббит успел заметить -
всадники везли какую-то связанную фигуру. Краткое время спустя какой-то
несчастный на окраине лагеря был скоро и споро обезглавлен умелой рукой
палача. Хоббит подумал - уж не незадачливый ли сотник, командовавший
преследователями, поплатился жизнью за его, Фолко, удачную встречу с
эльфами?
тут в порядке вещей. Труп оттащили в сторону и бросили. Стоило людям
отойти, как заросли зашевелились; Фолко с ужасом и отвращением увидел, как
из сгущавшихся сумерек к мертвому поползли какие-то низкие, стелющиеся по
земле твари - не то многоногие змеи, не то змеиные многоноги... Послышался
хряск и мокрые шлепки, сопровождаемые яростным, приглушенным шипением.
Ночные пожиратели падали пировали. Фолко огляделся - ему казалось, он уже
чувствует отвратительные прикосновения холодных чешуйчатых морд. Но нет -
похоже, местные обитатели хорошо вышколены и знают, на кого следует
разевать пасть, а на кого нет. Никто из них и близко не прополз от
хоббита.
Беарнас. - И откуда только взялись? Не иначе, Мелкорово наследство!
Форве. - Нечего звать сюда его тень. И так Зла хватает...
пожелать было нельзя. Эльфы отлично видят в темноте; Фолко, хоть и уступал
в этом, тоже не дал бы промаха за сотню шагов даже во мраке, который
обычному человеку показался бы просто непроницаемым.
Маккефри Энн
Роллинс Джеймс
Прозоров Александр
Земляной Андрей
Посняков Андрей
Куликов Роман