во-Печерской лавры. Небритый и голодный гонец вручил Миниху конверт и тут же
свалился в непробуцном сне.
все мы виноваты... одни мы! Даже за то, что турки под Белградом цесарцев бес-
пощадно лупят. Вот письмо от ея величества, государыни нашей премудрой. В нем
она указует нам: срочно разворачивать армию обратно. Одним махом брать Бенде-
ры и неприступную Хотинскую крепость, дабы плюгавых союзников наших из белг-
радской беды выручать.
из вас, генералы мои, возьмется армию в нынешнем ее состоянии с квартир зим-
них в поход поднять, кто развернет ее на Днестр, откуда пришли мы едва живы,
кто Бендеры штурмовать станет, тому... Тому герою сразу вручаю жезл сей! А
сам уйду в отставку, чтобы разводить куриц яйценоских и нумизматикой зани-
маться.
решился взять жезл в руки, подержал его над столом, словно примериваясь к не-
му, удобен ли в ладони?
славу. Петербург не ведал, в каком гиблом состоянии выбралась армия на Украи-
ну, чума шла по следам, хватая солдат за пятки, в села и города уже вторга-
ясь.
Азовской, сожженных моряками, чтобы врагу не достались. Очаков вымер - в
стойкости! - от чумы, и Миних повелел форты его взорвать, а живым оставить
крепость на произвол судьбы. Кинбурн тоже отдали туркам (не удержать было).
Остался лишь один Азов... Страшно подумать! Выход к морю Черному, к которому
издревле столь упорно стремилась Россия, опять потерян. В этом году Россия
вернуласьк тем рубежам, с которых и начиналась эта война.
лаясь на общее мнение генералитета, фельдмаршал отказывался повторять в этом
году поход, суля разгром и поражение; это письмо императрица показала Остер-
ману.
будто грошик последний в кармане. Сколько лет отцарствовала, всегда по твоим
советам Вене кланялась, а Версалю издали кукиш показывала... А теперь мы
должны к Версалю на поклон идти, сами уже невольны в войне и мире. Что де-
лать, граф?
лял улицы, в Неве клокотала вспученная вода. Медные драконы с крыши дворцовой
низвергали громокипящие потоки из своих луженых пастей с красными языками.
Анна твердо стояла посреди зала на трехцветных паркетах, в плашках которого
были звезды изображены... Спросила:
хитер. Может, его в Париж перекинуть?
вия купающаяся" и "Орел, голубя терзающий". В окнах зеркальных виделась ему
окрестность дворцовая, неказистая и унылейшая: особняки-развалюхи, наспех
строенные - тяп-ляп! - вельможами при Петре I, некрасивые ряды конюшен прид-
ворных, мастерские Адмиралтейства - в копоти...
"колпаки" со "шляпами" воюют, опасно Бестужева из Стокгольма убирать. Не луч-
ше ли нам переслать во Францию из Лондона князя Антиоха Кантемира, который
столь знатен?
Да пиши ему, чтобы нижайше в Версале кланялся. И пусть добьется скорейшей
присылки к нам посла из Франции, которому ты, Андрей Иваныч, здесь тоже кла-
няться станешь...
и все виды его строились теперь на походах графа Миниха. Если русская армия
освободит от турок княжество Молдаванское, то хотел он быть царем в Молдавии.
А тогда уж "тигрица" Варька Черкасская с венцом не станет гянуть далее: пой-
дет под корону! Межау тем время шло, и вокруг Антиоха забегали уже детишки -
его дети, на стороне приблудные. И дождался сатирик, о короне мечтающий, что
Миних не только Молдавию у турок не похитил, но и прежде взятое растерял...
Печальны были дела княжеские!
французским в Лондоне. И передать ему, что Россия согласна на дружбу с Верса-
лем. Но все это выражать надо так, будто Кантемир своей волей желает дружбы
России с Францией, а Петербург пока об этом помалкивает. Получив приказ ехать
послом в Париж, понял князь Антиох, что его ждет крутая перемена в жизни. И
навсегда распростился со своей "тигрицей" в стихах, где Варьку гордую под
именем Сильвии как следует дегтем измазал:
вестой и поспешил с отъездом в Париж, где князя порадовало известие от Остер-
мана, что вдовая его свояченица стала женою принца Гессен-Гомбургского, -
родственные связи поэта усилились, как бы готовя судьбу Антиоха к высоким
предначертаниям. Но французам, как видно, не польстило знатное происхождение
поэта: верительных грамот от Кантемира они не принимали...
вам придется забыть о них. Они будут плохими советниками для вас, если вы
искренне желаете сближения Франции с Россией... А что у вас с глазами, друг
мой?
станет воистину благотворно для меня, ибо здесь проживает знаменитый окулист
Жандрон...
губы поэта были в корявинах; из-под пышного парика, локоны которого были кар-
тинно разбросаны по плечам, за кардиналом зорко следили глаза молдаванского
феодала - черные и блестящие, как маслины.
кий... Как жаль! - уязвил он Антиоха намеренно. - Неужели Россия столь бедна
талантами, что даже в Версаль не могла прислать русского?
настоящее правительство России недолговечно; оно столь ненавистно в народе
русском, что... стоит ли вообще вступать с Петербургом в альянсы политичес-
кие? Кантемир же настаивал на скорейшей отправке французского посла в Россию,
и кардинал Флери донес об этом королю.
пытают, что Франция в них мало нуждается. Турки пока побеждают; еще неясно,
как образуются дела шведские... Впрочем, - сказал король, зевнув, - давно
болтается без деда граф Вогренан. Подсуньте-ка его для приманки... И пусть он
тянет со своим отъездом. Между тем мы подыщем для Петербурга достойного пос-
ла, чтобы всем немцам в России стало от него тошно.
ляться в Россию, где его ждут.
в Петербурге. Парижские газеты пишут, что в России страшный голод, там люди
поедают трупы... А где я там достану мебель? Кто мне карету починит? У вас
там лес и лес. И волки бегают по улицам городов... Скажите, разве у вас часы
не из елок делают? О боже! За что наказал меня король, посылая в эту ужасную
страну?..
жести одежд пышнейших. Когда на герцогине не стало ни трещавших роб, ни лент,
ни драгоценностей, ни даже парика, превратилась Биронша в иссохшуюся и свар-
ливую бабенку с глазами в красных ячменях... Мужу своему она пожаловалась:
руки протянула, а он только одну поцеловал...
ерошенные черные ветви. Через бироновскую половину дворца проследовала в свои
покои Анна Иоанновна.
коп. Через линзы Бирон разглядел Юпитер, что предвещало появление в эту ночь
на свет новых епископов, губернаторов и банкиров. В золотом ободе ярко горела
Венера.
Из прошлого дошли глухие отголоски, якобы воздухоплаватель не пожелал изобре-