произошло с Чейтом, не могло прийти в голову никаким фантастам!
непонятной причине вдруг вообразил, что он стоит на испытательном стенде,
и запустил полную программу проверки всех систем корабля. Сначала он
открыл на корабле все люки и сбросил в окружающее пространство имеющиеся
запасы кислорода, затем, проведя проверку ходовых качеств двигателя на
холостых оборотах, избавился и от запасов топлива, после чего провел новую
калибровку всей навигационной аппаратуры, приняв ту точку пространства, в
которой он находился в данный момент, за нулевую.
ситуации?
скорее всего он и вам ничего не станет рассказывать. Знаете, бывают в
жизни моменты, о которых потом не хочется вспоминать.
дня, чтобы получить степень бакалавра философии Ганглианского
международного университета?
партией живых пищевых червей для Доремиры, которым он управлял, полетел
инжектор. Ближайшей планетой, где имелась станция "Космос-сервиса", как
раз и оказалась Ганглия.
приветливы, вот только значительно меньше ростом, и соответственно все
жизненные процессы у них протекают раз в сто быстрее. Чейт и глазом не
успел моргнуть, как двигатель его транспорта разобрали, почистили,
заменили всю смазку и вышедший из строя инжектор, а затем снова собрали.
На выполнение такой работы в любом другом центре космосервиса ушло бы не
меньше недели.
известность о вынужденной задержке и поэтому решил ничего не переигрывать,
а провести неожиданно появившееся свободное время с толком и пользой для
себя.
составляет по времени примерно один земной год, то обучение в
университете, от поступления до выпускного экзамена, укладывается в десять
дней. Но вовсе не скорость получения образования, как могло бы показаться,
привлекла Чейта. Чейт давно интересовался философией и, когда выдавалось
свободное время, любил наведаться в оказавшуюся поблизости библиотеку. В
залах философской литературы ему частенько попадались на глаза ровные ряды
объемистых серых томов с надписями на корешках: "Труды философского
общества Ганглианского университета", из чего он сделал вывод, что
ганглианские философы пользуются авторитетом и уважением во всей
Галактике. Так почему же было не прикоснуться к этому незамутненному
источнику знаний, если даже сама судьба тому благоволит?
дохнуть черви на корабле Чейта. Пока хоть какая-то их часть оставалась
жива, груз требовалось незамедлительно доставить заказчику. В противном
случае неустойка составила бы сумму, которую Чейт не смог бы выплатить и
за десять лет. Перед ним встала дилемма: образование или финансовое
благополучие? Под давлением обстоятельств Чейт выбрал второе, о чем в
дальнейшем не раз пожалел. Всего за день - по земному календарю - до
выпускных экзаменов Чейт был вынужден покинуть Ганглию и университет, так
и не получив степень бакалавра философии.
землянина Ганглианскому университету был присвоен статус международного.
его жизнь, простой удачливостью.
значительную роль. Но в случае с Чейтом, как мне кажется, дело не только в
этом. То, что ему удавалось выйти сухим из воды, попадая в самые
невероятные передряги, невозможно объяснить только тем, что родился он,
как говорят земляне, в рубашке, да еще и под счастливой звездой.
Признаться, мне подобные идиомы не совсем понятны. Я тоже родился в
скорлупе, но вряд ли мне в жизни улыбнулась бы большая удача, если бы в
свое время я не встретил на своем пути Чейта.
представитель разумной формы жизни, который верит только в свою удачу,
обычно долго не живет.
весьма показательную, историю из жизни Чейта.
киберпанк с Идуги, решивший, что он является новой инкарнацией Сида
Вишеза, захватил туристический лайнер, на котором находилось около
пятидесяти пассажиров. Из него такой же Сид Вишез, как из меня Змей
Горыныч. Однако, размахивая антикварным шестизарядным "кольтом" 38-го
калибра перед объективом камеры, транслирующей на все телемониторы станции
его дурацкую физиономию с наклеенными где попало кусочками допотопных
печатных плат, киберпанк стал требовать к себе кого-нибудь из
представителей местной администрации, желая сыграть с ним в "русскую
рулетку".
только поздравить. Дикарское развлечение. Существует несколько
разновидностей этой игры, суть которой заключается в том, что играющие по
очереди подносят к своему жизненно важному органу ствол огнестрельного
оружия и нажимают на спуск. Выигравшим считается тот, кто остается жив.
безумным киберпанком, мотивируя это тем, что в "русскую рулетку" им прежде
играть не приходилось, правила они знают плохо, а потому у них нет ни
малейших шансов на выигрыш. Ну а проигрывать офицеры СБ, естественно, не
привыкли.
голубую форму, на борт захваченного террористом лайнера поднялся Чейт.
каналам новостей, был на самом деле гражданским лицом, совершенно случайно
оказавшимся в нужный момент на пересадочной станции Воган. И звали это
гражданское лицо Чейт А.
поднес дуло револьвера к виску и с выражением ледяного спокойствия на лице
нажал на спусковой крючок.
происходила перед видеокамерой, и ее видели все, кто находился в тот
момент на станции. Меня на станции Воган не было, но по кабельному каналу
я видел пиратскую копию записи этой игры, которую сделал кто-то из службы
безопасности станции.
только один патрон, сделал свой ход киберпанк.
нажать на спуск.
ходов. Поскольку до сих пор оба они все еще были живы, Чейт в очередной
свой ход должен был нажать на спуск шесть раз.
которому, судя по всему, понравилась продемонстрированная Чейтом манера
игры, предложил своему противнику не делать очередной ход, а просто
признать свое поражение.
поднес "кольт" к виску и сделал свой ход.
но все же не законченный идиот. То, что револьвер один раз дал осечку,
вовсе не означало, что он и в другой раз не выстрелит.
по щекам его текли слезы. Он плакал от обиды. А может быть, и от злости на
себя за то, что не решился сделать свой ход.
спрятав его в карман, ушел с места происшествия еще до того, как туда были
допущены представители прессы.
Вместе с остальными нашими вещами она привезла и видеодиск, на который я в
свое время записал беспримерную дуэль нервов, состоявшуюся между Чейтом и
безумным киберпанком.
хранит ли он все еще тот самый счастливый невыстреливший патрон.
в барабан револьвера металлический колпачок от авторучки, который
позаимствовал у одной из застрявших на станции пассажирок, перед тем как
отправиться проведать киберпанка. Не нужно было иметь семи пядей во лбу,
чтобы догадаться, что сделать первый ход в этой дурацкой игре будет
доверено мне, а следовательно, и заряжать револьвер придется тоже мне.
подкупить даже собственную смерть.