Чтение 74–й страницы книги ~Отель~

Он заканчивал описание Огилви, когда зазвонил телефон. Питер поднял
трубку, затем пододвинул аппарат к Йоллесу:

- Спрашивают вас.

На этот раз он слышал то, что отвечал детектив, а тот в основном
повторял: "Да, сэр", "Я понял".

В какой-то момент капитан поднял взгляд на Питера, как бы оценивая
его. Затем сказал в трубку:

- По-моему, на него вполне можно положиться. - Легкая улыбка
прочертила складки на его лице. - Только уж очень волнуется.

Затем он повторил номер машины и описание внешности Огилви и повесил
трубку.

- Вы правы: я действительно волнуюсь, - заметил Питер. - А вы
намерены встречаться с герцогом и герцогиней Кройдонскими?

- Пока нет. Нам хотелось бы сначала побольше выяснить. - Полицейский
задумчиво смотрел на Питера. - А вы читали сегодняшний вечерний выпуск?

- Нет.

- Ходят слухи, что герцог Кройдонский будет назначен английским
послом в Вашингтоне. Об этом сообщает "Стейтс-Айтем".

Питер слегка присвистнул.

- По словам моего шефа, об этом только что официально объявили по
радио.

- Не означает ли это, что на него распространится статут
дипломатической неприкосновенности?

Капитан покачал головой.

- Нет, это не спасает его от ответственности за то, что уже
произошло. Если он имеет к этому отношение.

- Однако ложное обвинение...

- Чревато серьезными последствиями в любом случае - и особенно в
данном. Именно потому, мистер Макдермотт, мы и продвигаемся так осторожно.

Если о расследовании станет известно, подумал Питер, а в конечном
итоге окажется, что Кройдоны не виновны, это может иметь печальные
последствия как для отеля, так и лично для него.

- Чтобы вы не мучились, - сказал полицейский, - я открою вам пару
секретов. После того как я позвонил от вас, наши люди уже успели собрать
кое-какие данные. Они склонны думать, что ваш служащий, Огилви, пытается
вывести машину за пределы штата, возможно, куда-нибудь на Север.
Естественно, мы не знаем, что связывает его с Кройдонами.

- Этого и я понять не могу, - сказал Питер.

- По всей вероятности, после вашей вчерашней встречи Огилви всю ночь
был в пути, а на день где-нибудь спрятался. Учитывая, в каком состоянии
находится машина, он понимает, что лучше отсидеться, чем делать дневной
перегон. А сегодня вечером, если он появится на автостраде, мы уже будем
наготове. Как раз сейчас оповещают полицию в двенадцати штатах.

- Так, значит, вы всерьез отнеслись к моим предположениям?

- Я ведь сказал, что открою вам пару секретов. Последний раз, когда
звонила эта штука, - сказал полицейский, указывая на телефон, - мне
сообщили, что мы получили из главной лаборатории полиции штата результаты
анализа осколков стекла и обода фары, которые наши люди нашли в прошлый
понедельник на месте преступления. Им пришлось попотеть, пока они
установили марку, и на это ушло время. Но теперь доподлинно известно, что
и стекло и обод - от "ягуара".

- Вы действительно в этом уверены?

- Более того, мистер Макдермотт. Если нам удастся добраться до
машины, которая сбила женщину с ребенком, мы это докажем со всею
очевидностью.

Капитан Йоллес поднялся, и Питер проводил его до дверей. В приемной
он, к своему удивлению, обнаружил Херби Чэндлера и только тут вспомнил,
что сам велел старшему посыльному явиться к нему вечером или завтра утром.
После событий сегодняшнего дня у Питера возникло было желание отложить
это, по всей вероятности, малоприятное свидание, но затем он решил, что
лучше покончить с ним поскорей. Питер заметил, что Чэндлер и полицейский
обменялись взглядами.

- Спокойной ночи, капитан, - сказал он и со злорадством увидел, как
при этих словах тень беспокойства промелькнула на остреньком лице
Чэндлера. Когда дверь за полицейским закрылась, Питер пригласил старшего
посыльного в свой кабинет.

Отперев ящик своего стола, он достал папку с письменными показаниями
Диксона, Дюмера и двух других юношей. И протянул их Чэндлеру.

- Думаю, вас заинтересуют эти документы, - сказал Питер. - Если же
вам вдруг взбредет что-то в голову, имейте в виду: это копии, а оригиналы
лежат у меня.

Чэндлер съежился, словно от боли, затем начал читать. По мере того
как он листал страницы, губы его сжимались все плотнее. Вот он с силой
втянул в себя воздух. А через минуту буркнул:

- Ублюдки!

- Вы так считаете, потому что они назвали вас сводником? - взорвался
Питер.

Старший посыльный вспыхнул и положил бумаги на стол.

- Что вы делать-то собираетесь?

- Я бы лично вышвырнул вас на улицу сию же минуту. Но поскольку вы
служите здесь не первый год, я передам все на усмотрение мистера Трента.

- Мистер Мак, а может, мы поговорили бы немного? - жалобно прохныкал
Чэндлер.

И не дождавшись ответа, снова заскулил:

- Мистер Мак, ведь в таком месте, как наш отель, столько всяких дел
творится...

- Если вы имеете в виду девочек по вызову и прочие сомнительные
развлечения, то можете не сомневаться: все это я уже знаю. Но в данном
случае я говорю о другом, и вы знаете это не хуже меня. Есть вещи, на
которые дирекция не может смотреть сквозь пальцы. В частности, когда
женщин поставляют несовершеннолетним.

- Мистер Мак, ну, может, хоть в этот раз вы не пойдете к мистеру
Тренту? Может, оставим это между нами?

- Нет.

Взгляд старшего посыльного нервно забегал по сторонам, затем снова
остановился на Питере. Видно было, что он что-то прикидывает.

- Эх, мистер Мак, вот есть же люди - и другим жить дают, и сами
внакладе не остаются... - И замолчал.

- Ну и что?

- Так вот, стоит иной раз об этом подумать.

Любопытство заставило Питера промолчать.

Чэндлер выждал минуту, затем неторопливо расстегнул пуговицу
внутреннего кармана пиджака. Вытащив сложенный конверт, он положил его на
стол.

- Можно взглянуть? - спросил Питер.

Чэндлер подтолкнул к нему конверт. Он не был заклеен, и внутри лежало
пять стодолларовых банкнот.

- А они настоящие? - спросил Питер, тщательно разглядывая деньги.

- Можете не сомневаться, - хмыкнул Чэндлер.

- Мне было любопытно узнать, сколько я, по-вашему, стою. - Питер
швырнул деньги через стол. - Заберите их и убирайтесь отсюда.

- Но, мистер Мак, если весь вопрос в том, чтобы немного прибавить...

- Вон отсюда! - Голос Питера прозвучал угрожающе тихо. Он привстал в
кресле. - Пошел вон, не то я сверну тебе шею.

Чэндлер забрал деньги и вышел из кабинета - лицо его было перекошено
от ненависти.

Оставшись один в тиши кабинета, Питер устало откинулся на спинку
кресла. Свидание с капитаном полиции и разговор с Чэндлером порядком
утомили его. Настроение у него совсем испортилось после второй встречи -
скорее всего потому, что прикосновение к взятке родило у него ощущение
собственной нечистоплотности.

Но так ли? Будь честен с самим собой, подумал Питер. Ведь на какуюто
секунду, когда он держал деньги в руках, у него возникло желание взять их.
Пятьсот долларов на дороге не валяются. Питер не питал иллюзий
относительно разницы между его заработком и доходами старшего посыльного,
у которого бумажник был наверняка намного толще. Ведь будь на месте
Чэндлера кто-нибудь другой, он, возможно, и поддался бы искушению.
Впрочем, кто его знает? А это Питеру хотелось бы знать наверняка. Так или
иначе он вряд ли стал бы первым среди управляющих отелей, берущих мзду с
подчиненных.

Парадокс, однако, состоял в том, что, несмотря на уверения Питера,
что он все расскажет Уоррену Тренту, он не был убежден, что это
произойдет. Ведь если отель внезапно перейдет в другие руки, а такая
возможность существовала, Уоррена Трента вообще все это перестанет
интересовать. Да и самого Питера, возможно, здесь уже не будет. С приходом
нового руководства наверняка будут подняты личные дела руководящих
сотрудников и уж ему-то припомнят старую, дурно пахнущую историю в
"Уолдорфе". Неужели, подумал Питер, он еще долго будет носить это пятно?
Впрочем, по всей вероятности, все очень скоро выяснится.

А пока надо заняться текущими делами.

Он увидел, что Флора оставила ему бланк со сведениями о числе
постояльцев в отеле. Впервые с начала рабочего дня Питер внимательно
просмотрел этот документ. Цифры говорили о том, что число клиентов
возрастает, и сегодня вечером, судя по всему, в отеле не будет ни одного
свободного места. Если "Сент-Грегори" и шел по наклонной плоскости, то, во
всяком случае, под звуки фанфар.

Помимо отчета и перечня телефонных звонков, на столе лежала кипа
свежей почты и деловых записок. Бегло просмотрев их, Питер решил, что
особо срочных дел нет - все может подождать до завтра. Под деловыми
бумагами лежал большой толстый конверт. Вскрыв его, Питер обнаружил план