Чтение 75–й страницы книги ~Наваждения~

позволяли.

- А вы не зайдете, чтобы показать нам комнаты? - Нерешительно
спросил я у нашей провожатой.

- К сожалению я не могу зайти с вами в этот дом. - Улыбнулась она.
- Для меня его просто не существует. Только для вас...

- Судя по всему, сейчас мы с вами заберемся под те самые "лиловые
покрывала, дарующие сон без сновидений". - Мрачным тоном пророка
сказал я Кофе. - Помните, старик, который рассказывал нам историю о
Вукушихе Махаро, их упоминал...

- Магистры с тобой, мальчик, ты что, наизусть ее выучил, эту его
историю? - Насмешливо удивился Кофа.

- Иногда меня так легко очаровать... Легче легкого! - Весело
признался я. - Однако, тут темно...

- А ты попроси, чтобы включили свет. Тебя же все должны слушаться.
Все-таки ты у нас какой-никакой, а Вершитель! - Усмехнулся Кофа.

- Да будет свет! - Патетически провозгласил я.

Мягкое красноватое сияние озарило причудливую мозаику на стенах
холла и широкую лестницу, ведущую наверх.

- Получилось. - Растерянно вздохнул я.

- Самое трогательное, что ты до сих пор этому удивляешься! -
Рассмеялся Кофа. - Мог бы и привыкнуть!

- Если я привыкну, мне будет не так интересно... а вам не так
смешно! Ладно, идемте наверх, посмотрим, что там творится.

Наверху творилось нечто совершенно замечательное: второй этаж
этого дома состоял из одной-единственной комнаты, почти бесконечно
огромной. В теплом сиреневом полумраке этого невероятного зала
причудливо высвечивались контуры немногочисленных предметов обстановки
- вполне обыденных, и совершенно мне незнакомых. Где-то в отдалении
тихо плескалась вода. Я зачарованно пошел на ее звук и вскоре
обнаружил небольшой бассейн, на краю которого стояли здоровенные кадки
с трогательно хрупкими комнатными деревцами.

- Ничего себе номер люкс в "Президент-Отеле"! - Уважительно сказал
я.

- Да, хорошее место. - Задумчиво согласился Кофа. - А знаешь,
Макс, я ужасно проголодался. Эти мудрые жители Черхавлы - очень милые
существа, но у них довольно странные представления о моем аппетите!

- И о моем тоже. - Улыбнулся я. - Сейчас будем рыться в Щели между
Мирами...

- Зачем? Ты же можешь просто потребовать. - Удивился Кофа.

- А я стесняюсь. - Честно признался я. - Это я только с виду такой
нахальный, а на самом деле я ужасно стесняюсь просить еду, когда мне
ее не предлагают... Последствия моего дурацкого воспитания, я полагаю!

- Ужас какой! - Искренне отозвался Кофа. - Ну, делай, как
знаешь...

Через полчаса мы оба уже были сытыми и довольными. Кофа все еще
что-то дожевывал, а я зачарованно крошил остатки свежей булочки в
бассейн: выяснилось, что там живут маленькие разноцветные рыбки.
Возможно, они были всего лишь иллюзией, но булку уминали, как самые
настоящие, к моему величайшему восторгу!

Потом я долго бродил по комнате, придирчиво выбирая место,
достойное стать моей постелью - благо выбор у меня был, и какой! - и
наконец устроился на довольно узком низеньком диванчике. Почему-то он
мне ужасно понравился - и все тут!

- Между прочим, тут нет никаких "лиловых покрывал", так что зря ты
меня ими запугивал! - Назидательно сказал Кофа.

- Я не подумал, что у каждого свои предпочтения... и свои видения,
разумеется! - С преувеличенно умным видом засыпающего человека
отозвался я. - У меня свои, а у этого Вукушиха Махаро - свои... А
интересно было бы узнать: он действительно вернулся в Черхавлу? В
таком случае, парень вполне может бродить где-то поблизости... или
даже спать в соседнем доме под этим самым "лиловым покрывалом" -
почему бы и нет!

- Почему бы и нет... - Устало согласился Кофа. - Твой пример меня
убедил, мальчик: я, пожалуй, тоже попробую поспать. Если уж сон -
что-то вроде "входного билета", как утверждают наши хозяева, лучше
расплатиться побыстрее.

У меня не нашлось сил, чтобы сказать Кофе, что я совершенно с ним
согласен... и вообще я уже спал!

Не знаю, как долго продолжалось это удовольствие, но полагаю, что
все-таки ужасно долго: я проснулся с такой тяжелой головой, словно
вчерашний вечер был посвящен исключительно неумеренной дегустации
спиртных напитков низкого качества. Тело ныло так, будто меня скатали
в рулон и на несколько лет оставили лежать в таком состоянии. Кажется,
я спал без сновидений, во всяком случае, у меня не осталось даже
смутных воспоминаний о том, что "ведь было же что-то!" Вообще-то я уже
успел забыть, что так бывает...

- Не понравилось мне спать на новом месте! - Громогласно
пожаловался я.

- А мне понравилось. - Отозвался Кофа откуда-то из дальнего конца
огромной комнаты. - Так хорошо я не чувствовал себя даже в юности...

- Могу сказать о себе почти то же самое: так паршиво я не
чувствовал себя даже в юности! - Мрачно усмехнулся я. Дотянулся до
своего лоохи, нашарил в кармане бутылочку с бальзамом Кахара...
Признаться, я уже не мог припомнить, когда мне приходилось спасаться с
его помощью не от обычной усталости, а от совершенно подлого состояния
общей паршивости - честно говоря, мне было ужасно трудно смириться с
мыслью, что я до сих пор способен испытывать эти мерзкие ощущения!

- Не нравится мне все это! - Решительно сказал я. Сделал хороший
глоток бальзама, жизнь снова показалась мне замечательной штукой, но я
по-прежнему был здорово обижен на собственный организм: и с чего эта
сволочь решила испоганить мне превосходное утро в зачарованном
городе?!

- Не ной, сэр Макс. - Добродушно проворчал Кофа. - Лучше добудь
мне что-нибудь на завтрак. Я уже часа три как проснулся, и до сих пор
не обнаружил в этом доме ничего съедобного!

- Сейчас что-нибудь придумаем. - Улыбнулся я. - Я и сам не
отказался бы от чашки крепкого кофе: в кои-то веки он нужен мне не для
удовольствия! Бальзам Кахара - отличная штука, но на сей раз его явно
недостаточно...

- А что, и так бывает? - Удивился Кофа. - Ну, значит тебя
действительно здорово скрутило!

- А когда это я ныл по пустякам?! - Я отчаянно зевнул и спрятал
руку в складках одеяла в надежде, что смогу побаловать своего спутника
каким-нибудь заслуживающим внимания кулинарным шедевром. Надежда
вполне оправдалась: я добыл для него отличный сырный пирог. Мое
настроение тут же заметно улучшилось: немного пустяковых чудес для
разминки - не худший способ начать день!

- Пока ты дрых, я послал зов Джуффину. - С набитым ртом сообщил
мне Кофа. - Мы славно поболтали, и все такое... Но знаешь, он
настаивает на том, что мы ни в коем случае не должны здесь
задерживаться. Джуффину почему-то кажется, что ты захочешь погостить в
Черхавле подольше, но он категорически возражает против такой идеи.

- Странно, а я и не собирался долго здесь оставаться. - Я
удивленно пожал плечами. - Все-таки наш шеф действительно умеет
ошибаться, кто бы мог подумать!

- Вот и хорошо, значит мне не придется тебя уговаривать. -
Удовлетворенно кивнул Кофа. - Тогда нам следует пойти поискать этот
самый "Источник Боли", помыть там руки, и дело с концом!

- Идемте. - Я залпом допил свой кофе - признаться, это была уже
третья чашка за утро! - закутался в лоохи, бросил последний взгляд на
пестрых рыбок, деловито снующих в бассейне, и пошел к выходу. На
лестнице я на мгновение притормозил и решительно сказал:

- Хорошо бы, чтобы на улице было утро. Раннее летнее утро, как
бывает через полчаса после рассвета, ладно?

Мое желание было принято во внимание: на улице действительно было
вполне светло, хотя никакого солнца на небе я так и не обнаружил. Я
огляделся и тихо вздохнул от восторга: мы с Кофой стояли на узкой,
совершенно безлюдной улице, кропотливо вымощенной мелкими неровными
синеватыми камешками. Высокие узкие дома из полупрозрачного лилового
камня, больше похожие на смутный сон о готических храмах, чем на
обыкновеные человеческие жилища, устремились ввысь, к светлому
розоватому небу. Здесь совсем не было деревьев. Вообще-то я терпеть не
могу улицы без деревьев, но в данном случае мне оставалось признать,
что они оказались бы лишними в этом царстве теплого, почти живого
камня.

- Как вы думаете, Кофа, эта Черхавла - настоящая? - Спросил я.

- А мне-то откуда знать! - Он недоуменно пожал плечами. - И потом,
какая разница? По мне, любая Черхавла - вполне настоящая, просто
потому, что я ее вижу...

- Вы действительно очень мудрый человек, Кофа, а я вечно дергаюсь
по пустякам! - Виновато признался я.

- В твоем возрасте это нормально. - Снисходительно улыбнулся он. -
Ты мне лучше вот что скажи: как ты собираешьсь искать этот свой
источник?

- Не знаю... Ну, просто пойдем, куда глаза глядят. Я же
действительно хочу найти этот грешный источник, поэтому он просто
обязан появиться на нашем пути! Время от времени я могу воздевать
глаза к небу и громогласно сообщать, что я хочу найти Источник Боли -
если окажется, что простого желания недостаточно... Примитивная идея,